Ein Zitat von Lionel Trilling
Unsere Kultur würdigt besonders den Akt der Schuldzuweisung, den sie als Zeichen von Tugend und Intellekt betrachtet.
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Die allgegenwärtige Vorstellung, dass Transfrauen Gewalt verdienen, muss abgeschafft werden. Es handelt sich um eine gesellschaftlich sanktionierte Praxis, dem Opfer die Schuld zuzuschieben. Wir müssen anfangen, unserer Kultur die Schuld zu geben, die Transfrauen stigmatisiert, erniedrigt und ihrer Menschlichkeit beraubt.
Macht neigt dazu, sich mit Tugend zu verwechseln, und eine große Nation ist besonders anfällig für die Vorstellung, dass ihre Macht ein Zeichen der Gunst Gottes sei.
Der Name unserer richtigen Verbindung zur Erde ist „gute Arbeit“, denn gute Arbeit beinhaltet viel Ehre. Es würdigt die Quelle seiner Materialien; es ehrt den Ort, an dem es getan wird; es würdigt die Kunst, mit der es gemacht wird; Es ehrt das Ding, das es herstellt, und den Benutzer des hergestellten Dings.
[Besonnenheit] ist die Tugend des Teils des Intellekts [des Berechnenden], zu dem sie gehört; Und . . . Unsere Wahl unserer Handlungen wird ohne Klugheit ebenso wenig richtig sein wie ohne moralische Tugend, denn während moralische Tugend es uns ermöglicht, das Ziel zu erreichen, zwingt uns Klugheit, die richtigen Mittel zum Ziel zu wählen.
Unsere Haltung gegenüber unserer eigenen Kultur ist in letzter Zeit durch zwei Qualitäten gekennzeichnet: Prahlerei und Gereiztheit. Braggadocio – leere Prahlerei der amerikanischen Macht, der amerikanischen Tugend, des amerikanischen Know-hows – dominiert seit einigen Jahrzehnten unsere Außenbeziehungen. Hier zu Hause – sozusagen innerhalb der Familie – drückt unsere Einstellung zu unserer Kultur einen vordergründig anderen Geist aus, den Geist der Gereiztheit. Vielleicht war eine Kultur noch nie zuvor so in Gruppen zersplittert, jede voller eigener Tugenden, jede verärgert und verärgert über die anderen.
Musik ist eine „signifikante Form“, und ihre Bedeutung ist die eines Symbols, eines hoch artikulierten, sinnlichen Objekts, das aufgrund seiner dynamischen Struktur die Formen lebenswichtiger Erfahrungen ausdrücken kann, für deren Vermittlung die Sprache besonders ungeeignet ist. Gefühl, Leben, Bewegung und Emotion machen seine Bedeutung aus.
Ich glaube nicht an Ehrungen – das stört mich. Ehrungen stören: Ehrungen sind Epauletten; Ehrungen sind Uniformen. Mein Papa hat mich so erzogen.
Heute ist eine Zeit, in der das Interpretationsprojekt weitgehend reaktionär und erstickend ist. So wie die Abgase des Automobils und der Schwerindustrie die urbane Atmosphäre verpesten, so vergiftet die Flut an Interpretationen der Kunst heute unser Empfinden. In einer Kultur, deren bereits klassisches Dilemma die Hypertrophie des Intellekts auf Kosten von Energie und sinnlichen Fähigkeiten ist, ist Interpretation die Rache des Intellekts an der Kunst.
Ekel drückt sich durch Gewalt aus, und es ist bei unserem intellektuellen Temperament zu beachten, dass Gewalt eine Eigenschaft ist, die eine besonders intellektuelle Sanktion besitzt. Unsere Vorliebe, auch wenn sie von denen zum Ausdruck gebracht wird, die in ihrer Person am mildesten sind, geht zunehmend zum Absoluten und Extremen, wofür wir Gewalt als das wahre Zeichen empfinden. Die Sanftmütigsten unter uns werden wissen, dass die Tiger des Zorns den Pferden der Belehrung vorzuziehen sind, und werden es als intellektuelle Feigheit betrachten, zu berücksichtigen, was denen widerfährt, die auf Tigern reiten.
Wenn wir an die Höhe der Unendlichkeit Gottes denken, sollten wir nicht daran verzweifeln, dass sein Mitgefühl uns aus einer solchen Höhe erreichen wird; und wenn wir uns an die unendliche Tiefe unseres Sündenfalls erinnern, sollten wir uns nicht weigern zu glauben, dass die Tugend, die in uns getötet wurde, wieder auferstehen wird. Denn Gott kann beides erreichen: Er kann herabsteigen und unseren Intellekt mit spirituellem Wissen erleuchten, und er kann die Tugend in uns erwecken und sie durch Werke der Gerechtigkeit mit sich selbst erhöhen.
Wir alle neigen dazu, über das Böse nachzudenken, das uns angetan wurde. Dieses Grübeln wird zu einem nagenden und zerstörerischen Krebsgeschwür. Gibt es in unserer Zeit eine Tugend, die mehr Anwendung braucht als die Tugend des Vergebens und Vergessens? Es gibt diejenigen, die dies als Zeichen von Schwäche betrachten würden. Ist es? Ich behaupte, dass es weder Kraft noch Intelligenz erfordert, im Zorn über erlittenes Unrecht zu grübeln, mit einem Geist der Rachsucht durchs Leben zu gehen und seine Fähigkeiten bei der Planung von Vergeltung zu verschwenden. Es gibt keinen Frieden, wenn man einen Groll hegt. Es macht kein Glück, für den Tag zu leben, an dem man „revanchieren“ kann.
Die Dinge, die die Studentenkultur prägen, werden von der unsichtbaren Kultur, den soziologischen Aspekten unserer Kletterkultur, unserer „Ich“-Generation, unserer Yuppie-Kultur, unseren SUVs oder, wissen Sie, der Einkaufskultur, unserer Kriegskultur geschaffen und kontrolliert.
Wenn ich eine Entschuldigung annehme, bedeutet das, dass der Teil in mir, der unsere Beziehung ehrt, den Teil in dir ehrt, der unsere Beziehung ehrt.
Als ich ein Kind war . . . Nur Tugend wurde geschätzt, Tugend auf Kosten des Intellekts, der Gesundheit, des Glücks und aller weltlichen Güter.
Über dem Denken steht der Intellekt, der immer noch sucht: Er geht umher und schaut, späht hier und dort herum, nimmt etwas auf und lässt es wieder fallen. Aber über dem Intellekt, der sucht, steht ein anderer Intellekt, der nicht sucht, sondern in seinem reinen, einfachen Wesen verharrt, das in diesem Licht umarmt ist.
Jeder von uns hat einen Intellekt, aber es gibt einen universellen Intellekt, der sozusagen für alle gleich ist. Und dieser einzelne Intellekt erfasst die platonischen Formen.
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