Valancy selbst hatte eine gewisse bemitleidenswerte, beschämte, geringe Hoffnung, dass Romantik auf sie zukommen würde, nie ganz aufgegeben – nie, bis zu diesem nassen, schrecklichen Morgen, als sie mit der Tatsache aufwachte, dass sie neunundzwanzig war und von keinem Mann gesucht wurde. Ja, da lag der Stachel. Valancy hatte nichts dagegen, eine alte Jungfer zu sein. Schließlich, dachte sie, konnte es unmöglich so schrecklich sein, eine alte Jungfer zu sein, wie mit einem Onkel Wellignton oder einem Onkel Benjamin oder sogar einem Onkel Herbert verheiratet zu sein. Was ihr weh tat, war, dass sie nie die Chance gehabt hatte, etwas anderes als eine alte Jungfer zu sein.