Ein Zitat von Maria Semple

„Where'd You Go, Bernadette“ ist ein Briefroman, der in Briefen erzählt wird. Ich hatte keine Ahnung, wie viel Spaß es machen würde, die Handlung mit Briefen und Dokumenten zusammenzusetzen. — © Maria Semple
„Where'd You Go, Bernadette“ ist ein Briefroman, der in Briefen erzählt wird. Ich hatte keine Ahnung, wie viel Spaß es machen würde, die Handlung mit Briefen und Dokumenten zusammenzusetzen.
O ja, Briefe – ich hatte Briefe – ich werde mit Briefen verfolgt – ich hasse Briefe – niemand weiß, wie man Briefe schreibt; und doch hat man sie, man weiß nicht warum – sie dienen einem dazu, sich die Haare hochzustecken.
In diesem Frühjahr schrieb ich eine große Anzahl von Briefen: einen pro Woche an Naoko, mehrere an Reiko und noch einige weitere an Midori. Ich schrieb Briefe im Klassenzimmer, ich schrieb Briefe zu Hause an meinem Schreibtisch mit Seagull auf meinem Schoß, ich schrieb Briefe an leeren Tischen während meiner Pausen im italienischen Restaurant. Es war, als würde ich Briefe schreiben, um die Teile meines zerfallenden Lebens zusammenzuhalten.
Mir wurde klar, wie wertvoll die Kunst und Praxis des Briefeschreibens ist und wie wichtig es ist, die Menschen daran zu erinnern, was für ein Schatz Briefe – handgeschriebene Briefe – sein können. In unserer Wegwerfzeit mit schnellen Telefonanrufen, Faxen und E-Mails ist es allzu einfach, nie die Zeit zu finden, Briefe zu schreiben. Das ist sehr schade – für Historiker und den Rest von uns.
Es ist nicht ganz wahr, dass in Amerika keine guten Briefe geschrieben werden: In meinem eigenen Korrespondentenkreis gibt es Damen und Herren, deren Briefe mit allen anderen Briefen an Offenheit, Anmut und Briefschönheit jeder Art mithalten würden. Aber ich kenne keinen Mittelweg zwischen dieser Exzellenz und der Internats-Bedeutungslosigkeit, die den Rest kennzeichnet.
Die meisten Menschen sind viel besser darin, Dinge in Briefen auszudrücken als in Gesprächen, und manche Menschen können künstlerische, einfallsreiche Briefe schreiben, aber wenn sie sich an einem Gedicht, einer Geschichte oder einem Roman versuchen, werden sie anmaßend.
Ein Roman bedeutet eine neue Art, eine Geschichte zu erzählen. Wenn Sie zu den Ursprüngen eines Romans zurückblicken: „Clarissa“ – das ist kein Roman; es ist nur ein Haufen Buchstaben. Aber das ist es nicht! Weil es auf eine besondere Art und Weise organisiert ist! Ein Roman ist das, was man daraus macht.
Die Briefform ist eine der am schwierigsten zu schreibenden. Es ist so schwer, in einem Brief etwas Größeres zu zeigen. Außerdem müssen Sie abwägen, wie viele Buchstaben ausreichen, um die Geschichte zu erzählen, und wie wenige, um sie zum Scheitern zu bringen.
Mit „Letters from Iwo Jima“ und dann „Memories of Tomorrow“ erreichte ich eine Art Wendepunkt in meiner Schauspielerei. Ich habe so viel von mir selbst in diese Filme gesteckt, dass ich wirklich keine Ahnung hatte, wohin ich von da an gehen sollte.
Die Zodiac-Briefe ab 1978 wurden in einem Karton nach Sacramento transportiert, und diese Briefe wurden nie gekühlt, was bei Briefen, die zurückgehen – was? - 30 Jahre sind fast ein Muss für die DNA.
Ich würde Universitäten und Community Colleges anrufen und sagen: „Ich möchte wirklich aufs College gehen.“ Wie komme ich zur Hochschule? Was mache ich?' Und sie sagten: „Sie müssen sich bewerben.“ „Man muss Empfehlungsschreiben bekommen.“ Es war erschreckend. Ich hatte keine Ahnung, was ich tat.
Ich hatte diesen wirklich starken Vorsatz. Ich würde Universitäten und Community Colleges anrufen und sagen: „Ich möchte wirklich aufs College gehen.“ Wie komme ich zur Hochschule? Was mache ich?' Und sie sagten: „Sie müssen sich bewerben.“ „Man muss Empfehlungsschreiben bekommen.“ Es war erschreckend. Ich hatte keine Ahnung, was ich tat.
Die meisten offenen Briefe kommen zweifellos aus gutem Grund und entstehen aus echter Empörung, Besorgnis oder Sorge. Zugegebenermaßen steckt in den meisten offenen Briefen auch eine gewisse Selbstgefälligkeit: das Gefühl, dass wir als Verfasser solcher Briefe es besser wissen als diejenigen, an die die Briefe gerichtet sind. Wir werden Ihnen unsere Meinung mitteilen, mit oder ohne Ihre Zustimmung.
Vier. Ich möchte, dass Sie sich daran erinnern. Wenn Sie Ihre Idee nicht in den ersten vier Minuten rüberbringen, werden Sie es nicht tun. Vier Sätze zu einem Absatz. Vier Buchstaben zu einem Wort. Die wichtigsten Wörter der englischen Sprache haben alle vier Buchstaben. Heim. Liebe. Essen. Land. Frieden. . .Ich weiß, Frieden hat fünf Buchstaben, aber jeder verdammte Idiot weiß, dass er vier haben sollte.
Mein Vater ist mein größter literarischer Einfluss. Kürzlich habe ich seine Briefe durchgesehen. Er war in der Nationalgarde, als ich ein Kind war, und wann immer er ging, schrieb er mir. Er hat mir während des gesamten Studiums Briefe geschrieben, und wir korrespondieren immer noch. Seine Briefe und die meiner Mutter sind einer der Schätze meines Lebens.
Sowohl „Where'd You Go, Bernadette“ als auch mein erster Roman „This One is Mine“ sind auf der Ebene der Geschichten ziemlich komplex und daher unterhaltsam zu lesen.
Im Ersten Weltkrieg erhielten die Menschen Briefe von geliebten Menschen, die seit Wochen tot waren, und sie wussten es erst, als das schwarz umrandete Telegramm eintraf. Ich erinnere mich natürlich an die Zeit, als es nur um Briefe oder das Telefon ging und man keine teuren Ferngespräche führte, es sei denn, es hieß: „Komm zur Beerdigung nach Hause“ oder ähnliches.
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