Ein Zitat von Michael Jai White
Ich glaubte nicht, dass ich das Zeug dazu hätte, Schauspieler zu werden, denn die meisten Schauspieler, denen ich begegnete, waren Menschen, die sehr narzisstisch waren, und ich dachte, weil mir der Narzissmus fehlte, um Schauspieler zu werden, weil es das war, was ich brauchte. Für mich war es eher ein soziales Experiment, in die Rolle anderer Menschen zu schlüpfen, die ich interessant fand.
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Es ist wirklich interessant – ich wollte schon in jungen Jahren Schauspielerin werden, weil ich romantische Komödien machen wollte. Und ich habe sehr früh viele Komödien gedreht, aber dann hat meine Karriere mit Joss Whedon eine Art Linkskurve genommen und ich habe entdeckt, dass es als Schauspieler eigentlich interessanter ist, Genrearbeit zu machen, weil die gegebenen Umstände extremer sind. Und es ist wirklich kreativ anspruchsvoller.
Meine Geschichte darüber, Schauspieler zu werden, ist völlig unromantisch. Ich wurde Schauspieler, weil meine Eltern Schauspieler waren, und es kam mir wie eine sehr... Ich wusste, dass ich mein ganzes Leben lang schauspielern würde, aber ich wusste nicht, dass ich ein professioneller Schauspieler werden würde. Ich dachte, ich würde nur ab und zu als Schauspieler arbeiten.
Die Leute denken, ich sei Schauspieler geworden, weil ich aus einer Filmfamilie stamme und meine Eltern Schauspieler waren. Aber eigentlich wollte ich nur Schauspieler werden, um dem Studium zu entfliehen.
Damals hörte ich noch Rhythm and Blues und meine Tante nahm mich mit auf ein Konzert von Pete Seeger. Und es gelierte. Er hat für mich den ganzen Sinn der Welt ergeben. Ich wurde süchtig nach seinen Alben und dann nach Belafonte und Odetta – sie waren die Leute, die Dinge, die mir wichtig waren, in Musik zu vereinen schienen. Ich denke am meisten an Pete, weil er das getan hat, was er getan hat, bis zu dem Punkt, dass er diese enormen Risiken auf sich genommen und dann dafür bezahlt hat.
Am Anfang gab es Zeiten, in denen ich voller Angst vor den Kameras und vor Leuten stand, die ich für „echte“ Schauspieler hielt. Ich hatte keine Ahnung, was los war, was der Typ mit dem Klemmbrett tat oder ob die Leute im Studio mich ansahen, weil es ihre Aufgabe war, mich anzusehen, oder weil sie dachten, ich würde alles durcheinander bringen.
Dass ich Filmschauspieler wurde, war eher eine Wendung als ein selbstgewählter Weg, denn ich wagte nicht zu glauben, dass ich jemals Schauspieler werden könnte. Ich konnte nicht einmal auf die Bühne gehen und „Danke“ sagen, wenn wir bei unseren Sporttreffen am College Trophäen entgegennehmen sollten.
Meine Mutter und mein Vater hatten einen sehr, sehr starken schottischen Akzent. Wir waren Australier, und als ich jung war, sprach ich mit einem viel stärkeren australischen Akzent als heute. Ich wusste jedoch, dass ich den australischen Akzent loswerden musste, wenn ich nach England ging, um Schauspieler zu werden, was ich unbedingt tun wollte. Wir waren Kolonialherren, wir waren irgendwo in Down Under, wir waren diese kleinen Leute dort drüben. Aber ich war entschlossen, Engländer zu werden. So tat ich.
Ich denke, Schauspieler werden in zwei Gruppen eingeteilt: die eine will Schauspieler werden, um berühmt und reich zu werden, und die andere will Schauspieler werden, weil sie es sein muss. Ich gehöre eher zur zweiten Gruppe.
Ich wollte schon seit meinem fünften Lebensjahr Schauspieler werden. Meine Großeltern – die Eltern meiner Mutter in New York – waren Bühnenschauspieler. Ich glaube, indirekt wollte ich es wegen ihnen tun. Mein Großvater erzählte mir Geschichten über Tennessee Williams und die Schauspieler, mit denen er in New York zusammenarbeitete. Er hatte großen Respekt vor der Schauspielerei und liebte es, Geschichten über diese Welt zu erzählen. Ich bin damit aufgewachsen, dass er Geschichten darüber erzählt hat. Sie haben mich nie dazu ermutigt oder davon abgeraten, mitzumachen. Sie haben mich immer mit Theater gefüttert.
Während die Leute mich in Tashan-E-Ishq liebten, gab es einige, die meinten, dass ich es geschafft habe, es richtig zu machen, da ich ein Punjabi bin. Der Schauspieler in mir war wirklich beleidigt. Also habe ich mich für „Dil Se Dil Tak“ entschieden, da ich darin ein Gujarati-Mädchen spielen musste.
Ich konnte die Schuhe meines Mannes nicht weggeben. Ich könnte andere Dinge verschenken, aber die Schuhe – ich weiß nicht, was es mit den Schuhen auf sich hat, aber viele Leute haben mir gegenüber erwähnt, dass Schuhe eine größere Bedeutung bekommen haben, als wir allgemein denken ... ihre Bindung an der Boden, ich weiß es nicht – aber das hatte eine echte Resonanz für mich.
Ich arbeitete am Computer, als dieser Fremde aus heiterem Himmel auf mich zukam und sagte, ich sollte Schauspieler werden. Ich nahm es als ein Geschenk Gottes an, weil ich um Klarheit darüber gebetet hatte, was Er von mir wollte, da ich mit Computern nicht zufrieden war.
In meinen prägenden Jahren waren die Menschen, die mich am meisten beeinflusst haben, die christlichen Existentialisten, ich meine Männer wie Munier und Kierkegaard und vielleicht am meisten Nicholas Berdyaev, und auf meinen Reisen habe ich mehr als alles andere nach einem gesucht. Mit den verschiedenen religiösen Menschen anderer Gruppen, denen ich begegnete, diskutierte ich selten, wahrscheinlich hauptsächlich aufgrund von Sprachschwierigkeiten, über Metaphysik. Aber ich würde sehr versuchen zu sehen, wie sie inkarniert wurden, wie ihre besondere Seele inkarniert wurde oder in der Realität Wurzeln schlug.
Ich begann zu verstehen, dass es bestimmte Redner – bestimmte Mädchen – gab, denen die Leute gerne zuhörten, nicht wegen dem, was sie, die Mädchen, zu sagen hatten, sondern wegen der Freude, die sie daran hatten, es zu sagen. Eine Freude an sich selbst, ein Strahlen auf ihren Gesichtern, die Überzeugung, dass alles, worüber sie erzählten, bemerkenswert war und dass sie selbst nicht anders konnten, als Freude zu bereiten. Es mag andere Leute geben – Leute wie mich –, die das nicht zugegeben haben, aber das war ihr Verlust. Und Leute wie ich würden sowieso nie das Publikum sein, nach dem diese Mädchen suchten.
Als ich [zum ersten Mal] zur Universität ging, habe ich Fremdsprachen studiert, weil ich sie seit meinem 13. Lebensjahr gelernt hatte. Ich hatte Französisch und Deutsch gelernt. Ich lernte Italienisch, meisterte die Prüfungen wie im Flug und bin dann ins Ausland abgewandert, weil ich Schauspieler werden wollte. Ich dachte: „Ich bin einfach kein Akademiker.“ Ich bin schauspielerisch nicht sehr konkurrenzfähig. Aber seitdem ich wieder zur Universität zurückgekehrt bin, ist mir klar geworden, dass ich sehr wettbewerbsfähig bin.
Nachdem ich herausgefunden hatte, dass ich Schauspieler geworden war, verspürte ich – etwas zu meiner Überraschung – eine gewisse Unsicherheit und belegte einige ziemlich seltsame Schauspielkurse an einem Ort namens „The Actor's Studio“ in London. Ich glaube nicht, dass sie mir überhaupt gut getan haben.
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