Ein Zitat von Michail Gorbatschow

Obwohl in den Vereinigten Staaten Vertreter vieler ethnischer Gruppen zusammenkamen, wurde Englisch zu ihrer gemeinsamen Sprache. Anscheinend war dies eine natürliche Entscheidung. Man kann sich vorstellen, was passiert wäre, wenn Mitglieder jeder Nation, die in die USA zogen, nur ihre eigene Sprache gesprochen und sich geweigert hätten, Englisch zu lernen.
Wenn die verschiedenen Gruppen in Amerika weniger egoistisch gewesen wären und anderen Vertretern der Gruppen erlaubt hätten, in fremde Länder zu reisen, ihren eigenen Wirkungsbereich zu erweitern und zurückzukommen und die von ihnen vertretenen Bewegungen aufzuklären, hätte dies nicht nur die Gruppen zu denen gemacht, die sie repräsentierten Sie gehörten im internationalen Sinne aufgeklärter und weltlicher, aber es hätte den unabhängigen afrikanischen Staaten im Ausland auch ein besseres Verständnis der Gruppen in den Vereinigten Staaten gegeben und dafür, wofür sie stehen und was sie repräsentieren.
Manchmal frage ich mich, wie mein Leben verlaufen wäre, wenn meine Bücher früher ins Englische übersetzt worden wären, denn Englisch ist die Sprache, die weltweit gesprochen wird, und wenn ein Buch auf Englisch erscheint, wird es universell, es wird zu einer globalen Veröffentlichung.
Malcolm Bradbury machte darauf aufmerksam, und ich weiß nicht, ob das stimmt oder nicht, dass das echte Englisch im Moment nicht das Englisch ist, das in England oder in Amerika oder sogar in Kanada, Australien oder Neuseeland gesprochen wird. Das eigentliche Englisch ist Englisch, eine Zweitsprache, so dass es eher dem Lateinischen zur Zeit des Römischen Reiches ähnelt, als die Menschen ihre eigenen Sprachen hatten, aber Latein zur Kommunikation hatten.
Ich habe ein komisches Verhältnis zur Sprache. Als ich mit drei Jahren nach Kalifornien kam, sprach ich fließend Urdu und kein Wort Englisch. Innerhalb weniger Monate verlor ich mein gesamtes Urdu und sprach nur noch Englisch, und dann lernte ich mit neun Jahren noch einmal Urdu. Urdu ist meine Muttersprache, aber es ist nicht so gut wie mein Englisch und ist sozusagen meine dritte Sprache geworden. Englisch ist meine beste Sprache, aber es war die zweite Sprache, die ich gelernt habe.
Die Vereinigten Staaten, ein Land der Einwanderer aus allen Teilen der Welt, wurden gestärkt und geeint, weil sich ihre Neuankömmlinge in der Vergangenheit letztendlich dafür entschieden haben, ihre Muttersprache zugunsten der englischen Sprache aufzugeben. Wir alle haben vom Austausch von Ideen, Kulturen und Überzeugungen profitiert, der durch eine gemeinsame Sprache ermöglicht wurde. Wir haben uns alle gegenseitig bereichert.
Schwarzes Englisch ist etwas – es ist ein natürliches System für sich. Und obwohl es ein Dialekt des Englischen ist, kann es für Leute, die ihn nicht sprechen oder nicht damit aufgewachsen sind, sehr schwierig sein, ihn zu verstehen, wenn er schnell vorübergeht und insbesondere von jungen Männern umgangssprachlich gesprochen wird gegenseitig. Das ist also wirklich ein Problem.
Man könnte sich eine Sprache genau wie Englisch vorstellen, außer dass sie keine Konnektoren wie „und“ hat, die es ermöglichen, längere Ausdrücke zu bilden. Ein Kleinkind, das verkürztes Englisch lernt, hätte davon keine Ahnung: Es würde es einfach so lernen, wie es Standard-Englisch lernen würde.
Obwohl viele Inder Englisch lesen oder sprechen können, ist es für die meisten nicht ihre Muttersprache. Im Büro sprechen wir auf Englisch, aber wir konsumieren unsere Kultur in unserer eigenen Sprache.
Englisch ist die größte menschliche Sprache, mit einem um ein Vielfaches größeren Wortschatz als die zweitgrößte Sprache – allein dies machte es unvermeidlich, dass Englisch irgendwann zur Verkehrssprache dieses Planeten werden würde, denn es ist dadurch die reichste und reichhaltigste flexibel – trotz seiner barbarischen Zuwächse. . . oder, ich sollte sagen, wegen seiner barbarischen Zuwächse. Englisch verschlingt alles, was ihm in den Weg kommt, und macht Englisch daraus.
Vor einiger Zeit waren die Vereinigten Staaten eine englische Kolonie. Wenn ein Engländer gefragt worden wäre, ob die Vereinigten Staaten unabhängig wären, hätte er mit „Nein“ geantwortet, dass es immer eine englische Kolonie bleiben würde.
Das Englisch von James Joyce basierte auf dem Rhythmus der irischen Sprache. Er schrieb Dinge, die Englischsprachige schockierten, aber er dachte auf Gälisch. Ich habe Lieder gesungen, die, wenn sie auf Englisch wären, ebenfalls verboten worden wären. Die Psyche der irischen Sprache ist völlig anders als die der englischsprachigen Welt.
Unsere gemeinsame Sprache ist Englisch. Und unsere gemeinsame Aufgabe besteht darin, dafür zu sorgen, dass unsere nicht englischsprachigen Kinder diese gemeinsame Sprache lernen.
Die Wiederbelebung des Hebräischen als gesprochene Sprache ist eine faszinierende Geschichte, die ich leider nicht in ein paar Sätze packen kann. Aber lassen Sie mich Ihnen einen Hinweis geben. Denken Sie an das elisabethanische Englisch, wo sich die gesamte englische Sprache wie geschmolzene Lava verhielt, wie ein Vulkan mitten im Ausbruch. Das moderne Hebräisch hat einige Gemeinsamkeiten mit dem elisabethanischen Englisch. Es wird umgestaltet und expandiert sehr schnell in verschiedene Richtungen. Das soll nicht heißen, dass jeder von uns israelischen Schriftstellern ein William Shakespeare ist, aber es gibt eine gewisse Ähnlichkeit mit dem elisabethanischen Englisch.
Meine beiden Eltern hatten gemäß dem Lehrplan in Haiti einen Hochschulabschluss. Als sie in die USA kamen, mussten beide Englisch lernen. Meine Mutter arbeitete im Einzelhandel und ist auch heute noch als leitende Vertriebsmitarbeiterin in einem Juweliergeschäft tätig. Mein Vater wurde Maschinenschlosser.
Einerseits steht außer Frage, dass Englisch – häufig schlechtes Englisch – zur universellen Wissenschaftssprache geworden ist. Es ist eindeutig ein enormes Handicap für Menschen außerhalb der Vereinigten Staaten, Großbritanniens, Australiens und einiger anderer Länder, da nur wenige von ihnen Muttersprachler sind. Wir verlangen jedoch, dass sie auf Englisch präsentieren und veröffentlichen.
Ich glaube, dass es unsere Werte und Ideale sind, die uns als Nation letztendlich zusammenhalten. Aber es ist die englische Sprache, die uns als Mittel dient, um diese Werte den Menschen um uns herum zu vermitteln. Unsere gemeinsame Sprache, Englisch, ist das, was uns verbindet.
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