Ein Zitat von Michelle Visage
Meine Eltern waren beide berufstätig; Ich war ein Schlüsselkind. Wir gehörten zur unteren Mittelschicht und sie taten alles, was sie konnten, um mir im Rahmen des Zumutbaren alles zu geben, was ich wollte. Wir waren keineswegs reich, aber als Adoptivkind hatten wir meiner Meinung nach eine andere Bedeutung. Ich glaube, meine Eltern haben sich besonders viel Mühe gegeben.
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Ich fühlte mich wie das glücklichste Kind der Welt. Und ich war. Ich wuchs in der Mittelschicht auf, in einer Zeit, in der das Aufwachsen in der Mittelschicht in Amerika bedeutete, dass es Jobs für meine Eltern, gute Schulen für mich gab, an denen ich mich auf eine Karriere vorbereiten konnte, und wenn ich hart arbeitete und mich an die Regeln hielt, eine Chance für mich, alles zu tun, was ich wollte.
Ich denke, eine Sache, die ich mit zunehmendem Alter an meinen Eltern wirklich zu schätzen gelernt habe, ist, wie weise sie wirklich waren. Als Kind, als ich aufwuchs, glaubte man wie jedes andere Kind, alles zu wissen, und da war ich nicht anders. Ich hatte zu vielen anderen Dingen eine andere Meinung als sie, aber so wie sie mich erzogen haben, hatten sie im Nachhinein recht.
Jeder liebte meinen Vater. Er war so nett, dass die Leute ihn ausnutzten. Wir gehörten zur unteren Mittelschicht. Ich schlief im Flur auf einem Feldbett, das tagsüber weggerollt werden konnte, und mein jüngerer Bruder und meine jüngere Schwester schliefen im Zimmer meiner Eltern. Mein Ziel als Kind war es, eines Tages ein eigenes Zimmer und ein Auto zu haben – und ich wollte mich um meine Eltern kümmern können.
Schauen Sie, alles, was Sie als Kind erleben, ist die Grundlage dafür, wie Sie heute sind. Ich bin in einer Arbeiterfamilie in Leeds aufgewachsen, und wenn es um Geld geht, haben meine beiden Eltern hart gearbeitet und mir die gleiche Einstellung vermittelt.
Meine Eltern sind fleißige Arbeiter und sie haben mir gezeigt, was es bedeutet, hart zu arbeiten. Ich würde meinen Eltern große Anerkennung dafür zollen, wo ich stehe und wer ich bin. Beide hatten mehrere Jobs, um sicherzustellen, dass ich und meine Geschwister Sport treiben und ein Zuhause haben konnten. Ich werde nie vergessen, wie hart sie gearbeitet haben, und das motiviert mich immer.
Meine Eltern hatten zu allem, was ich tat, etwas zu sagen. Als Kind dachte ich, sie wären gegen mich. Jetzt wird mir klar, dass sie größtenteils Recht hatten.
Meine Familie gehörte zur unteren Mittelschicht und meine Eltern waren beide berufstätig, sodass wir keinen richtigen Urlaub machen konnten. Wir fuhren für drei Tage nach Santa Barbara oder in die Wüste, und so kam ich mit zwölf Jahren zum ersten Mal richtig in den Urlaub, als Freunde meiner Eltern ihre Kinder mitnahmen. Wir besuchten den Grand Canyon, den Bryce Canyon und den Zion-Nationalpark in Arizona und Utah.
Ich bin in einer sehr liebevollen Mittelklassefamilie aufgewachsen. Meine Eltern waren Pädagogen. Ich bin nicht einmal der erste Doktorand in meiner Familie. Sie versuchten, mich zu beschützen, so wie andere Eltern in meiner Nachbarschaft versuchten, ihre Kinder zu beschützen. Aber Sie wussten, dass es einen Grund dafür gab, dass Sie nicht in diesen Vergnügungspark, ins Kino oder in einen Hamburgerstand gehen konnten. Sie konnten dich nicht vollständig schützen. Was sie jedoch getan haben, war, dass sie es nie als Entschuldigung für Nichterreichen missbrauchten und immer sagten, Rassismus sei das Problem von jemand anderem, nicht von Ihnen. Auf diese Weise versuchten sie, uns wegen Birmingham nicht zu verärgern.
Ich habe wirklich versucht, mich um Dinge zu kümmern, die ganz anders waren als die meiner Eltern. Ich war neugierig, ob mir [Geld] auf einer grundlegenden Ebene wichtig sein könnte, aber das konnte ich nicht. Das war nicht der Maßstab für den Erfolg, den ich in meinem Leben wollte. Ich habe darüber mit meinen Freunden gesprochen, die Ärzte sind und deren Eltern Ärzte sind, oder die Anwälte sind und deren Eltern Anwälte sind. Es ist lustig zu erkennen, dass ich mich zu dieser Arbeit berufen fühle, sowohl als Tochter als auch als jemand, der glaubt, dass ich einen Beitrag leisten kann.
Ich denke, meine Eltern waren wirklich kluge Eltern. Ich denke, dass sie für die damalige Zeit tatsächlich ziemlich fortschrittlich waren. Das Einzige, was sie wirklich von mir wissen wollten, ist, was mich antreibt, wofür ich stehe und wie ich an das Leben herangehe. Und ich glaube, was meine Eltern wirklich für mich wollten, war, dass ich der bin, der ich bin.
Die Leute machen es einem schwer, mit zwölf ein Kind zu sein. Sie wollten dir keine Halloween-Süßigkeiten mehr schenken. Sie sagten Dinge wie: „Wenn wir im Mittelalter wären, wärst du verheiratet und hättest einen Bauernhof mit etwa einer Million Hühnern.“ Sie haben versucht, dich aus der Kindheit zu vertreiben. Wenn du einmal weg warst, gab es kein Zurück mehr, also musstest du durchhalten, so lange du konntest.
Ein Elternteil tut nicht alles für sein Kind. Ein Elternteil, der alles für sein Kind tut, bringt ein Kind hervor, dem es an Selbstvertrauen mangelt. Wenn unsere Eltern alles für uns regeln würden und uns nicht erlauben würden, etwas alleine zu machen, oder jedes Mal eingreifen würden, würden wir alle zu völliger Abhängigkeit heranwachsen. Der Grund dafür, dass wir zu gesunden Erwachsenen heranwachsen, liegt darin, dass unsere Eltern dieses Spiel gespielt haben, indem sie uns Verantwortung übertragen, uns bei Bedarf disziplinieren, uns versuchen lassen und scheitern lassen.
Für uns Kultivierte ist es schwer zu glauben, aber die Leute, für die meine Eltern arbeiteten, waren gute Leute. Sie waren Sozialisten des Herzens. Sie gehörten zur schottischen Oberschicht. Ich glaube nicht, dass sie politische Theorien hatten wie meine linken Freunde in New York, aber sie taten alles, was Sozialisten tun. Meine Mutter war eine jüdische Köchin aus Wien und sie sagten immer: „Komm und iss mit uns zu Abend.“ Ich habe die Wochenenden mit ihnen verbracht. Wer macht das? Das ist Utopie.
Ich war ein Schlüsselkind. Meine Eltern tasteten die Rückseite des Fernsehers ab, um sicherzustellen, dass ich ihn nicht gesehen hatte, als sie weg waren, was zwangsläufig der Fall war.
Das Ritual des Feuertanzes interessierte mich sehr. Ich habe es gesehen, als ich ein Kind war. Meine Eltern brachten mich ans Schwarze Meer, es war wie eine Touristenattraktion. Ich denke, es wäre schwer, einen Bulgaren zu finden, der mit dem Bild nicht vertraut ist. Ich fing an, darüber zu lesen, und fand heraus, dass es in Bulgarien nur noch zwei Dörfer gibt, in denen es noch richtig gemacht wird, wo es nicht für Touristen ist, und beide liegen im Strandja-Gebirge.
Eltern reagieren ganz natürlich, wenn ihr Kind eine solche Entscheidung trifft, denn es erfordert viel harte Arbeit, sowohl seitens des Kindes als auch seitens der Eltern.
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