Ursprünglich schwebten die Kohlenstoffatome, aus denen wir bestehen, in der Luft und waren Teil eines Kohlendioxidmoleküls. Die einzige Möglichkeit, diese Kohlenstoffatome für die lebensnotwendigen Moleküle zu rekrutieren – die Kohlenhydrate, Aminosäuren, Proteine und Lipide – ist die Photosynthese. Mithilfe von Sonnenlicht als Katalysator kombinieren die grünen Zellen von Pflanzen Kohlenstoffatome aus der Luft mit Wasser und Elementen aus dem Boden und bilden so einfache organische Verbindungen, die die Basis jeder Nahrungskette bilden. Es ist mehr als eine Redewendung zu sagen, dass Pflanzen Leben aus dem Nichts erschaffen.