Ein Zitat von Nathaniel Altman

Obwohl andere Tiere nicht so denken und sprechen können wie Menschen, gibt uns das nicht das Recht, mit ihnen zu tun, was wir wollen. Auch wenn unser vermeintlicher Besitz einer Seele und überlegener Intelligenz dazu genutzt wird, eine willkürliche Trennlinie über Rechte zu ziehen, bleibt die Tatsache bestehen, dass alle Tiere die Fähigkeit haben, Schmerz und Leid zu erfahren, und dass sie im Leid uns ebenbürtig sind.
Viele Tiere leiden körperlich und psychisch unter Schmerzen, Ängsten und Leiden, wenn sie in Gefangenschaft gehalten werden oder Hunger, sozialer Isolation, körperlicher Einschränkung oder schmerzhaften Situationen ausgesetzt sind, denen sie nicht entkommen können. Auch wenn es sich nicht um die gleiche Erfahrung von Schmerz, Angst oder Leid handelt, die auch Menschen – oder sogar andere Tiere, einschließlich Angehöriger derselben Spezies – erleiden, sind die Schmerzen, das Leid und die Angst eines Individuums von Bedeutung.
Ein Bär und ein Hirsch sind beide wilde Tiere. Wir erlauben den Hirschen, in unserem Hinterhof umherzustreifen, aber wir geben dem Bären nicht das gleiche Recht. Das liegt daran, dass der Bär gefährlich ist. Weder der Bär noch der Hirsch haben Rechte. Wir Menschen geben ihnen Rechte. Unter Berücksichtigung unserer eigenen Sicherheit geben wir einigen Tieren bestimmte Rechte und verweigern anderen Tieren dieselben Rechte.
Menschen – die andere Tiere versklaven, kastrieren, experimentieren und filetieren – haben eine verständliche Vorliebe dafür, so zu tun, als würden Tiere keinen Schmerz empfinden. Eine scharfe Unterscheidung zwischen Menschen und „Tieren“ ist unerlässlich, wenn wir sie unserem Willen unterwerfen, sie für uns arbeiten lassen, sie tragen und essen wollen – ohne beunruhigende Anflüge von Schuldgefühlen oder Bedauern. Es ist unziemlich von uns, die wir uns anderen Tieren gegenüber oft so gefühllos verhalten, zu behaupten, dass nur Menschen leiden können. Das Verhalten anderer Tiere macht solche Behauptungen fadenscheinig. Sie sind uns einfach zu ähnlich.
Das Leid, das Nutztiere erleiden, das Leid derer, die sie essen und von ihnen profitieren, das Leid hungernder Menschen, die mit dem Getreide, das diese Tiere ernährt, ernährt werden könnten, und das Leid, das wir gedankenlos dem Ökosystem, anderen Lebewesen usw. zufügen Zukünftige Generationen sind alle miteinander verbunden. Es ist diese Vernetzung des Leidens und seiner Umkehrung von Liebe, Fürsorge und Bewusstsein, die unser Verständnis erfordert.
Es ist eine Besessenheit der Menschen, eine Hierarchie zu schaffen, die die menschliche Spezies an die Spitze stellt und alle „anderen Tiere“ unter uns in einen Topf wirft. Der daraus resultierende „Speziesismus“ ermöglicht es uns, Tiere als Menschen zu betrachten, die alle möglichen Rechte und Rücksichten weniger verdienen als Menschen. Um diesen niedrigeren Status zu untermauern, haben Menschen argumentiert, dass Tiere instinktiv handeln; habe keine Seelen; keine körperlichen Schmerzen empfinden wie wir; und es mangelt ihnen an Selbstbewusstsein, kognitiver Intelligenz, emotionalen Gefühlen, Moral und Ethik.
Wenn Intelligenz und Fähigkeiten keine Kriterien für den Besitz von Rechten sind, warum sollten dann Tiere – die die Fähigkeit haben, Angst und Schmerz zu empfinden – von unserer moralischen Betrachtung ausgeschlossen werden?
Alle Argumente zum Beweis der Überlegenheit des Menschen können diese harte Tatsache nicht entkräften: Im Leid sind die Tiere uns ebenbürtig.
Alle Argumente zum Beweis der Überlegenheit des Menschen können diese harte Tatsache nicht entkräften: Die Tiere sind uns im Leid ebenbürtig.
Ich halte Tiere weder für überlegen noch für gleichwertig gegenüber Menschen. Der ganze Grund für ein anständiges Verhalten gegenüber Tieren beruht auf der Tatsache, dass wir die überlegene Spezies sind. Wir sind die Spezies, die in einzigartiger Weise zu Vorstellungskraft, Rationalität und moralischer Entscheidung fähig ist – und genau deshalb sind wir verpflichtet, die Rechte der Tiere anzuerkennen und zu respektieren.
Herrschaft bedeutet nicht Herrschaft. Wir beherrschen Tiere nur aufgrund unseres mächtigen und allgegenwärtigen Intellekts. Nicht weil wir moralisch überlegen sind. Nicht, weil wir ein „Recht“ haben, diejenigen auszubeuten, die sich nicht wehren können. Nutzen wir unser Gehirn, um uns in Richtung Mitgefühl zu bewegen und von der Grausamkeit wegzukommen, um Mitgefühl statt kalter Gleichgültigkeit zu empfinden und um den Schmerz der Tiere in unseren Herzen zu spüren.
Die Intelligenz, die viele dumme Tiere an den Tag legen, kommt der menschlichen Intelligenz so nahe, dass sie ein Rätsel ist. Die Tiere sehen und hören und lieben und fürchten und leiden. Sie nutzen ihre Organe viel gewissenhafter als viele Menschen ihre eigenen. Sie zeigen Mitgefühl und Zärtlichkeit gegenüber ihren Leidensgefährten. Viele Tiere zeigen gegenüber denen, die für sie sorgen, eine Zuneigung, die weit über die Zuneigung einiger Menschen hinausgeht. Sie bilden Bindungen für den Menschen, die nicht ohne großes Leid gebrochen werden können.
Vergebung ist die einzige Möglichkeit, den Teufelskreis aus Schuldzuweisungen und Schmerz in einer Beziehung zu durchbrechen. Sie klärt nicht alle Fragen zu Schuldzuweisungen, Gerechtigkeit und Fairness. Aber sie ermöglicht, dass Beziehungen von vorne beginnen. Darin, sagte Solschenizyn, unterscheiden wir uns von allen Tieren. Es ist nicht unsere Fähigkeit zu denken, die uns anders macht, sondern unsere Fähigkeit zur Buße und zur Vergebung.
Unsere Glücksmöglichkeiten sind bereits durch unsere Verfassung eingeschränkt. Unglück ist viel weniger schwer zu erleben. Leiden droht uns aus drei Richtungen: vom eigenen Körper, der zum Verfall und zur Auflösung verurteilt ist und selbst ohne Schmerz und Angst als Warnsignale nicht auskommt; von der Außenwelt, die mit überwältigenden und gnadenlosen Zerstörungskräften gegen uns wüten kann; und schließlich von unseren Beziehungen zu anderen Männern. Das Leid, das aus dieser letzten Quelle kommt, ist für uns vielleicht schmerzlicher als jede andere.
Typischerweise leugnen Befürworter von Tierversuchen nicht, dass Tiere leiden. Sie können das Leiden der Tiere nicht leugnen, denn sie müssen die Ähnlichkeiten zwischen Menschen und anderen Tieren betonen, um behaupten zu können, dass ihre Experimente für menschliche Zwecke von gewisser Bedeutung sein könnten. Der Experimentator, der Ratten zwingt, zwischen Hungern und Elektroschocks zu wählen, um zu sehen, ob sie Geschwüre entwickeln (was sie auch tun), tut dies, weil die Ratte ein Nervensystem hat, das dem eines Menschen sehr ähnlich ist, und vermutlich einen Elektroschock auf ähnliche Weise empfindet.
Unser himmlischer Vater und unser Erlöser Jesus Christus kennen uns und lieben uns. Sie wissen, wann wir Schmerzen haben oder in irgendeiner Weise leiden. Sie sagen nicht: „Es ist in Ordnung, dass du jetzt Schmerzen hast, denn bald wird alles wieder gut.“ „Du wirst geheilt, oder dein Mann wird eine Arbeit finden, oder dein wanderndes Kind wird zurückkommen.“ Sie spüren die Tiefe unseres Leidens und wir können ihre Liebe und ihr Mitgefühl in unserem Leiden spüren.
Sicherlich sollte es eine Frage der moralischen Verantwortung sein, dass wir Menschen, die sich von anderen Tieren vor allem durch unseren höher entwickelten Intellekt und damit durch unsere größere Fähigkeit zu Verständnis und Mitgefühl unterscheiden, dafür sorgen, dass der medizinische Fortschritt langsam seine Wurzeln aus dem Mist löst von nichtmenschlichem Tierleid und Verzweiflung.
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