Ein Zitat von Nawal El Saadawi
„Woman at Point Zero“ habe ich in den 70er Jahren auf Arabisch geschrieben. Es kam 1982 auf Englisch. Also fast zehn Jahre Unterschied zwischen Arabisch und Englisch.
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Beim Schreiben passiert es mir manchmal, dass ich ein Wort suche; So boshaft es auch ist, es erscheint auf Englisch, es erscheint auf Arabisch, weigert sich aber, auf Hebräisch zu kommen. Bis zu einem gewissen Grad habe ich mein Hebräisch gelernt. Zweifellos ist der Einfluss des Arabischen vorherrschend, meine Syntax ist fast arabisch.
Es gibt einen großen Unterschied zwischen der arabischen und der westlichen Tonleiter. Einer verwendet das Vierteltonsystem, der andere nicht. Damit ich echte arabische Melodien komponieren kann, bräuchte ich eine arabische Tastatur, und ich habe keine. Also musste ich arabeske Melodien komponieren.
Das Schild war auf Arabisch und Englisch aufgesprüht, wahrscheinlich bei einem Versuch des Bauern, seine Waren auf dem Markt zu verkaufen. Die Engländer lesen: Termine-bester Preis. Kalte Bebsi. „Bebsi?“ Ich fragte. „Pepsi“, sagte Walt. „Ich habe im Internet davon gelesen. Auf Arabisch gibt es kein ‚p‘. Hier nennen alle die Limonade Bebsi.“ „Also musst du Bebsi bei deiner Bizza haben?“ „Brüchig.
Manchmal denke ich auf Arabisch, aber wenn ich schreibe, ist alles auf Englisch. Und ich versuche nicht, mein Englisch arabischer klingen zu lassen, weil es falsch wäre – ich stelle mir vor, wie Melanie Griffith versucht, in „Shining Through“ einen deutschen Akzent zu setzen. Es würde einfach nicht funktionieren. Aber die Sprache in meinem Kopf ist eine bestimmte Art von Englisch. Es ist nicht gerade amerikanisch, nicht gerade britisch. Denn alles wird durch mich, durch meine Erfahrung gefiltert. Ich bin Libanese, aber nicht so sehr. Amerikanisch, aber nicht so sehr. Schwul, aber nicht so sehr. Das Einzige, worüber ich wirklich sicher bin, ist, dass ich unter 1,70 m groß bin.
Nicht jetzt, in den letzten dreitausend Jahren wurde das Hebräische von alten semitischen Sprachen durchdrungen und befruchtet – vom Aramäischen, vom Griechischen, vom Lateinischen, vom Arabischen, vom Jiddischen, vom Latino, vom Deutschen, vom Russischen, vom Englischen, ich könnte weiter und weiter machen. Es ist dem Englischen sehr ähnlich.
Englisch ist eine verzeihende Sprache. Es ist nicht wie klassisches Arabisch und es ist nicht wie Französisch. Sie können gebrochenes Englisch sprechen und ausdrucksstark sein, und niemand wird Ihnen das übel nehmen.
Alle Wissenschaften entstanden auf Arabisch. Die systematischen Arbeiten dazu wurden in arabischer Schrift verfasst.
Wir haben natürlich arabische Nachrichten von Al Jazeera und englische Nachrichten von Al Jazeera. Wir haben drei Sportkanäle und wir haben Al Jazeera Mubasher, einen Live-Kanal, der Live-Pressekonferenzen, Symposien und Meetings überträgt. Und natürlich haben wir Al Jazeera-Kommentare auf Arabisch.
In der Schule im Libanon durften wir in den Pausen kein Arabisch sprechen – es musste Französisch oder Englisch sein.
Im 19. Jahrhundert galten die Engländer als verhasst. Alle Memoiren, die Sie über diese Zeit lesen, zeugen von der Abneigung, die jeder gegenüber den Engländern empfand. Der einzige Unterschied zwischen den Engländern und den Amerikanern besteht in dieser Hinsicht darin, dass die Engländer es eher mochten, verabscheut zu werden, und die Amerikaner es offenbar überhaupt nicht mochten.
Ich arbeite auf Hebräisch. Hebräisch ist stark von anderen Sprachen inspiriert. Nicht jetzt, in den letzten dreitausend Jahren wurde das Hebräische von alten semitischen Sprachen durchdrungen und befruchtet – vom Aramäischen, vom Griechischen, vom Lateinischen, vom Arabischen, vom Jiddischen, vom Latino, vom Deutschen, vom Russischen, vom Englischen, ich könnte weiter und weiter machen. Es ist dem Englischen sehr ähnlich. Die englische Sprache übernahm viele, viele Befruchtungen, viele, viele Gene aus anderen Sprachen, aus Fremdsprachen – Latein, Französisch, nordische Sprachen, Deutsch, skandinavische Sprachen. Jede Sprache hat Einflüsse und ist ein Einfluss.
Immer wenn ich auf ein arabisches Wort stoße, das in einem englischen Text steckt, bin ich für einen Moment aus der Erzählung geschockt.
Die arabischen Staaten müssen in den irakischen Wiederaufbau einbezogen werden. Wir brauchen die Hilfe der arabischen Gemeinschaft, die ihre Kultur versteht. Die Amerikaner kommen an, fallen ein, besetzen.
Eigentlich spreche ich fließend Englisch und Spanisch und... ich beschäftige mich mit ein paar Sprachen, aber Deutsch, Russisch und Arabisch spreche ich nicht fließend.
Beim Übersetzen muss man es richtig machen, man muss präzise sein in dem, was man tut. Man muss versuchen, das, was sie in dieser Sprache gemacht haben – sagen wir, auf Arabisch – und versuchen, eine Version davon auf Englisch zu erreichen, und man dient ständig zwei Herren.
Ich hatte den Wunsch, den Islam besser zu verstehen und mich dann auf die Schönheit der arabischen und islamischen Kulturen zu konzentrieren. Und eines der ersten Dinge, die auftauchten, war die arabische Kalligraphie, die sofort inspirierte.
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