Wie Südkorea zeigt, erfordert eine aktive Teilnahme am internationalen Handel keinen Freihandel. Hätte Südkorea den Freihandel verfolgt und nicht junge Industrien gefördert, wäre es nicht zu einer wichtigen Handelsnation geworden. Das Land exportierte immer noch Rohstoffe (z. B. Wolframerz, Fisch, Algen) oder niedrigtechnologische, preisgünstige Produkte (z. B. Textilien, Kleidungsstücke, Perücken aus Menschenhaar), die in den 1960er Jahren seine Hauptexportgüter waren .