Ein Zitat von Neil deGrasse Tyson
Die Brocken des Kometen Shoemaker-Levy 9 waren so groß und bewegten sich so schnell, dass sie jeweils mit mindestens der gleichen Energie auf Jupiter trafen wie bei der Dinosaurier-tötenden Kollision zwischen der Erde und einem Asteroiden vor 65 Millionen Jahren. Welchen Schaden Jupiter auch erlitten hat, eines ist sicher: Es gibt keine Dinosaurier mehr.
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Wenn man die Erde von diesem einen Bild aus betrachtet, dem aus dem Weltraum, ist das wirklich eine ziemlich attraktive Sache. Ich habe nichts gegen den Planeten an sich. Ich feuere den großen Kometen oder Asteroiden an, um den Planeten zu reinigen. Der Komet oder Asteroid vor 65 Millionen Jahren hat uns wahrscheinlich die Möglichkeit gegeben, die Reptilien zu ersetzen. Die größte Unterhaltung, die ich in meinem Leben habe, besteht darin, intern, nicht unbedingt für die Öffentlichkeit, die langsame Auflösung der Ordnung aufzuzeichnen.
Da unsere Lunge regelmäßig mit Kohlendioxid zu tun hat, sieht sie nichts Falsches daran, dessen Cousin SiO2 zu absorbieren, was tödlich sein kann. Viele Dinosaurier könnten auf diese Weise gestorben sein, als vor 65 Millionen Jahren ein Asteroid oder Komet von der Größe einer Metropole die Erde traf.
Der Mond ist eine Kugel aus Überresten einer kosmischen Kollision, die vor mehr als vier Milliarden Jahren stattfand. Ein marsgroßer Asteroid – einer der unzähligen Planetesimale, die hektisch unser Sonnensystem ins Leben riefen – traf die junge Erde und hinterließ ihr einen sehr großen natürlichen Satelliten.
Die globale Erwärmung führt zusammen mit der Abholzung und Verbrennung von Wäldern und anderen wichtigen Lebensräumen zu einem Verlust lebender Arten in einem Ausmaß, das mit dem Aussterben der Dinosaurier vor 65 Millionen Jahren vergleichbar ist. Es wurde angenommen, dass dieses Ereignis durch einen riesigen Asteroiden verursacht wurde. Diesmal ist es kein Asteroid, der mit der Erde kollidiert und Chaos anrichtet: Es sind wir.
Mit der Kollision des Shoemaker-Kometen mit Jupiter muss die Ära der uniformitären Orthodoxie zu Ende gehen. Der Geist, der fast ein halbes Jahrtausend lang verschlossen war, kann nun geöffnet werden, um zu sehen, was in der Vergangenheit wirklich mit unserem Planeten passiert ist – und diese Vergangenheit ist nicht so weit entfernt, wie wir vielleicht annehmen.
Als ich zum ersten Mal hörte, dass ein Komet Jupiter treffen würde, war meine Reaktion: „Eh.“ Na und? Jupiter ist riesig. Kometen sind klein. Und als ich die erste Einschlagstelle sah und sie riesig und dunkel war, war ich sprachlos.
Ohne die Säuberung des frühen Sonnensystems durch Jupiter wäre die Erde von Meteorkollisionen übersät. Wir würden jeden Tag unter Asteroideneinschlägen leiden. Ohne Jupiter wären die CNN-Studios wahrscheinlich ein gigantischer Krater.
Es gibt gute Gründe zu der Annahme, dass wir bereits in das sechste Artensterben eingetreten sind, eine Periode der Zerstörung von Arten in großem Ausmaß, vergleichbar mit dem fünften Artensterben vor 65 Millionen Jahren, als drei Viertel der Arten auf der Erde offenbar durch die Zerstörung von Arten zerstört wurden ein riesiger Asteroid.
Die meisten Jupiter-großen Planeten umkreisen den Mutterstern auf einer stark elliptischen Umlaufbahn. Das bedeutet, dass sie häufig die Umlaufbahn eines erdähnlichen Planeten überqueren und ihn in den Weltraum schleudern, wodurch Leben unmöglich wird. Aber unser Jupiter bewegt sich auf einer nahezu perfekten kreisförmigen Umlaufbahn und verhindert so eine Kollision mit erdähnlichen Planeten und ermöglicht so Leben.
Ich denke, dass einige der frühesten Ideen der Neuzeit tatsächlich aus der Astronomie stammten. Sie sehen sich Galileo an: Er geht hinauf und richtet sein Teleskop auf Jupiter und findet heraus, hey, Jupiter hat diese Monde.
So gefährlich der Schock eines Kometen auch sein mag, er könnte so gering sein, dass er nur dort Schaden anrichtet, wo er tatsächlich einschlug; Vielleicht würden sogar wir aufgeben, wenn, während ein Königreich zerstört würde, der Rest der Erde die Seltenheiten genießen würde, die ein Körper, der von so weit her kam, ihm bringen könnte. Vielleicht wären wir sehr überrascht, wenn wir feststellen würden, dass die Trümmer dieser Massen, die wir verachteten, aus Gold und Diamanten bestanden; Aber wer wäre am meisten erstaunt, wir oder die Kometenbewohner, die auf unsere Erde geworfen würden? Was für ein seltsames Wesen, das sich gegenseitig finden würde!
Wenn Sie auf einem Asteroiden im Hauptgürtel der Asteroiden zwischen Mars und Jupiter in unserem Sonnensystem stehen würden, könnten Sie vielleicht ein oder zwei Asteroiden am Himmel sehen, aber sie wären sehr weit entfernt und sehr, sehr klein. Es gäbe also nicht dieses „Ausweichen durch Tonnen von Steinen“, wie es in den Filmen üblich ist.
Horaz sagte einmal in einer besonders prahlerischen Stimmung, dass sein Vers so lange dauern würde, wie die Vestalinnen den Kapitol hinaufgingen, um im Tempel des Jupiter anzubeten. Aber die Poesie des Horaz hat länger überdauert als die Religion des Jupiter, und Jupiter selbst hat nur überlebt, weil er in der Literatur verschwunden ist.
Stellen Sie sich einen riesigen Asteroiden auf direktem Kollisionskurs mit der Erde vor. Das ist das Äquivalent zu dem, was wir jetzt mit dem Klimawandel erleben, aber wir schwanken.
Auf Jupiter gibt es erdgroße Stürme; und auf der Erde gibt es jupitergroße Lügen!
Eine Änderung der Geschwindigkeit des Asteroiden ändert die Zeit, zu der der Asteroid die Erdumlaufbahn kreuzt. Denn nur weil es die Bahn der Erde kreuzt, heißt das nicht unbedingt, dass es zu einer Kollision kommt. Es muss den Weg der Erde kreuzen, wenn die Erde genau dort ist.
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