Zu Beginn seiner Amtszeit versuchte Reagan, die Grundlage für eine amerikanische Militärintervention in El Salvador zu schaffen – was in etwa das war, was Kennedy tat, als er sein Amt in Bezug auf Vietnam antrat. Nun, als Kennedy es in Vietnam versuchte, funktionierte es einfach wie ein Traum. Praktisch niemand widersetzte sich der amerikanischen Bombardierung Südvietnams im Jahr 1962. Das war kein Thema. Doch als Reagan anfing, über den Einsatz amerikanischer Streitkräfte in El Salvador zu sprechen, gab es in der Bevölkerung großen Aufruhr. Und er musste einen viel indirekteren Weg wählen, um die Ansammlung von Gangstern, die dort an der Macht waren, zu unterstützen. Er musste zurücktreten.