Ein Zitat von Octavia E. Butler
Ich habe mit Mitgliedern meiner Familie gesprochen und einige persönliche Nachforschungen angestellt, die eigentlich nichts mit der Zeit und dem Ort zu tun hatten, über die ich schreibe, die mir aber das Gefühl gaben, in einer Zeit und an einem Ort schwarz zu sein Es war sehr schwierig, schwarz zu sein.
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Die schwarze Erfahrung war für mich sehr interessant. An manchen Tagen wache ich auf und fühle mich richtig schwarz. An manchen Tagen denke ich: „Das bin ich.“ Ich bin schwarz. Schwarze Leben sind wichtig. Schwarzer Stolz. Schau dir meine Kakaoschale an.‘ Ich habe einfach das Gefühl, dass es mein Wesen ist.
Was meiner Meinung nach bei Essayisten wichtig ist, beim Aufsatz im Gegensatz zu viel persönlichem Schreiben, ist, dass das Material auf verarbeitete Weise präsentiert werden muss. Ich habe einfach kein Interesse daran zu schreiben: „Hey, das ist mir heute passiert.“ Sie gelangen an einen Punkt, der sehr wenig mit Ihrer persönlichen Erfahrung zu tun hat und über eine größere Idee oder etwas in der Kultur spricht. Ich glaube nicht, dass man dorthin gelangen kann, wenn man nicht viel Zeit zum Heranreifen gehabt hat, und wenn ich mir während der Arbeit viele Notizen machen würde, könnte ich vielleicht nicht so leicht an diesen Punkt gelangen.
Ich hatte von Anfang an das Gefühl, dass es eine mutige [schwarze] Show war. Wir sind eine schwarze Familie – wir sind keine Familie, die zufällig schwarz ist. Aber in der Show geht es nicht einmal darum, dass wir schwarz sind. In der Show geht es darum, dass wir eine Familie sind. Das ist bahnbrechend – im Fernsehen sind die schwarzen Charaktere entweder zufällig schwarz, oder sie sind die „schwarzen Charaktere“, bei denen es in allem, was sie sagen, darum geht, schwarz zu sein. Ich denke, das ist das Genie.
Ich hatte nicht so viele Schwarze in meinem Leben, also musste ich sie irgendwie ausfindig machen. Und ich bin nicht in Amerika aufgewachsen, aber ich habe mich genauso sehr mit ihren Schriften über die Erfahrung der Schwarzen identifiziert wie mit ihren Schriften über die menschliche Erfahrung.
Es gibt keinen Grund, warum man nicht „August Wilson, Dramatiker“ sagen kann, obwohl es in all meinen Arbeiten, in jedem einzelnen Stück um schwarze Amerikaner, um die schwarze amerikanische Kultur, um die Erfahrung der Schwarzen in Amerika geht. Ich schreibe über die schwarze Erfahrung von Männern, oder ich schreibe über schwarze Menschen. Das bin ich. So wie Tschechow über die Russen schrieb, schreibe ich über Schwarze. Ich konnte nichts anderes tun. Ich würde nichts anderes tun.
Über einen Ort zu schreiben ist natürlich eine gute Möglichkeit, sich ihm verbunden zu fühlen und das Gefühl zu haben, aus der Interaktion mit diesem Ort etwas gemacht zu haben. Es ist wie ein Marker Ihrer eigenen Erfahrung, dieser Zeit in Ihrem Leben.
Ich bin, was auch immer du willst, und ich kann das nicht kontrollieren. Meine Erfahrung ist meine Erfahrung, aber ich kann nicht wirklich etwas behaupten. Ich weiß, wenn ich nachts meine Perücke abnehme und meine Haare hochdrehen muss, bin ich schwarz. Aber ich werde die meiste Zeit nicht zu persönlich.
Offensichtlich bin ich nicht nicht schwarz. Aber das ist eine Sache, die ich nach vielen Jahren der Zusammenarbeit mit vielen schwarzen Spielern und schwarzen Kommentatoren in vielen Netzwerken weiß: Wenn man an den Ort geht, an dem man einem schwarzen Mann oder einer schwarzen Frau sagt, dass „ „Du solltest deinen Platz kennen und darin bleiben“, wenn man dort ankommt, sind es kämpfende Worte.
Einer der Aspekte meines Heranwachsens war, dass ich nie die Erfahrung gemacht habe, ausschließlich in der schwarzen Gemeinschaft zu leben. Sogar meine Familie, meine Mutter, ist das, was sie Kreolin nennen, also ist sie teils Französin, teils Schwarze und in Louisiana aufgewachsen. Es handelt sich um eine ganz besondere Art von Schwarzheit, die sich von dem unterscheidet, was traditionell als schwarze Gemeinschaft und schwarze Kultur angesehen wird. Ich habe mich also nie als Teil dessen gefühlt, was auch immer das war.
Ich wurde 1969 in Jackson, Mississippi, geboren, zu einer Zeit und an einem Ort, wo niemand sagte: „Sehen Sie, wie weit wir gekommen sind, denn wir waren, gelinde gesagt, nicht sehr weit gekommen.“ Obwohl Jacksons Bevölkerung zur Hälfte aus Weißen und zur Hälfte aus Schwarzen bestand, hatte ich in meiner Schule keinen einzigen schwarzen Freund, keinen schwarzen Nachbarn oder auch nur einen Schwarzen.
Ich wurde 1969 in Jackson, Mississippi, geboren, zu einer Zeit und an einem Ort, wo niemand sagte: „Sehen Sie, wie weit wir gekommen sind“, weil wir, gelinde gesagt, noch nicht sehr weit gekommen waren. Obwohl Jacksons Bevölkerung zur Hälfte aus Weißen und zur Hälfte aus Schwarzen bestand, hatte ich in meiner Schule keinen einzigen schwarzen Freund, keinen schwarzen Nachbarn oder auch nur einen Schwarzen.
Für schwarze Katholiken ist der Papstbesuch eine Zeit der Vorfreude, aber auch eine Zeit des Nachdenkens über ihre schwierige – aber wichtige – Stellung innerhalb der katholischen Kirche in Amerika.
Aber es ist die Besonderheit eines Ortes, die physische Erfahrung, an einem Ort zu sein, die es auf die Seite schafft. Deshalb betreibe ich nicht nur Bibliotheksrecherche. Ich schreibe sehr selten über Orte, an denen ich noch nicht war.
Schwarze waren sehr wütend auf mich, weil ich das Buch geschrieben hatte. Viele Leute haben mir nicht geglaubt oder wollten mir nicht glauben, und das hat mich früher wirklich gestört. Es war eine sehr schmerzhafte und schwierige Zeit.
Vielleicht war das Schreiben über und durch ein Trauma in gewisser Weise therapeutisch, aber damals fühlte es sich nicht so an. Ich war an einem sehr dunklen Ort, in vielen fremden Städten, weit weg von New York. Viele persönliche Prüfungen und Schwierigkeiten bestimmten in diesen Jahren mein Leben. Es könnte einige Zeit dauern, bis ich erkenne, welche therapeutische Funktion dieses Buch hatte. Aber im Moment ist es nicht einmal leicht, daraus zu lesen.
Als ich ein Kind war, gab es in Irland nicht sehr viele Schwarze. Ich war dem seltsamen braunen Ding sehr ähnlich, faszinierend und süß. Rassismus habe ich dort nicht erlebt. Das erste Mal war ich in London. Es war dieser Moment, in dem dir klar wurde, dass du schwarz bist. Eine Art Schleieraufhebung.
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