Ein Zitat von Osamu Dazai

Mutter, vor Kurzem habe ich herausgefunden, dass sich Menschen völlig von anderen Tieren unterscheiden. Ich weiß, der Mensch hat Sprache, Wissen, Prinzipien und eine soziale Ordnung, aber haben sie nicht auch alle anderen Tiere, wenn man den Gradunterschied berücksichtigt? Vielleicht haben die Tiere sogar Religionen. Der Mensch rühmt sich, der Herr der gesamten Schöpfung zu sein, aber es scheint, als ob er sich im Wesentlichen nicht im Geringsten von anderen Tieren unterscheidet. Aber, Mutter, es gab einen Weg, den ich mir ausgedacht habe. Vielleicht wirst du es nicht verstehen. Es ist eine absolut einzigartige Fähigkeit des Menschen – Geheimnisse zu haben. Können Sie verstehen, was ich meine?
Was den Menschen vom Tier unterschied, war die menschliche Fähigkeit zum symbolischen Denken, die Fähigkeit, die untrennbar mit der Entwicklung der Sprache verbunden war, in der Wörter nicht bloße Signale, sondern Bedeutungsträger für etwas anderes als sich selbst waren. Doch die ersten Symbole waren Tiere. Was Menschen von Tieren unterschied, entstand aus ihrer Beziehung zu ihnen.
Es gibt einige Tiere, die sich einen schlechten Ruf erworben haben, obwohl sie kaum oder gar keine Wirkung auf den Menschen haben. Sie haben ihre Auszeichnung durch die Interpretation ihrer Haltung gegenüber niederen Tieren durch den Menschen gewonnen. Man hat beobachtet, wie diese Tiere scheinbar wild fressen. Aber dieses Verhalten ist vielleicht vergleichbar mit einem Mann, der mit den Zähnen das Fleisch von einem Hühnerbein abreißt.
Menschen und andere Tiere erleben Liebe und Angst und bauen tiefe emotionale Bindungen zu geschätzten Gefährten auf. Wir trauern, wenn ein enger Freund stirbt, und das gilt auch für andere Tiere, wie Barbara Kings ergreifendes Buch mit überzeugenden Details veranschaulicht. Wie Animals Grieve uns hilft, uns mit dem komplexen sozialen Leben anderer Tiere und uns selbst zu verbinden und es besser zu verstehen.
Worin, bitte ich Sie, unterscheidet sich der Mensch sonst noch von den anderen Tieren, außer dadurch, dass er in Worten gebraucht wird?
Typischerweise leugnen Befürworter von Tierversuchen nicht, dass Tiere leiden. Sie können das Leiden der Tiere nicht leugnen, denn sie müssen die Ähnlichkeiten zwischen Menschen und anderen Tieren betonen, um behaupten zu können, dass ihre Experimente für menschliche Zwecke von gewisser Bedeutung sein könnten. Der Experimentator, der Ratten zwingt, zwischen Hungern und Elektroschocks zu wählen, um zu sehen, ob sie Geschwüre entwickeln (was sie auch tun), tut dies, weil die Ratte ein Nervensystem hat, das dem eines Menschen sehr ähnlich ist, und vermutlich einen Elektroschock auf ähnliche Weise empfindet.
Wir reden von wilden Tieren, aber der Mensch ist das einzige wilde Tier. Es ist der Mensch, der ausgebrochen ist. Alle anderen Tiere sind zahme Tiere; im Einklang mit der rauen Seriosität des Stammes oder Typs.
Unterscheidet sich der Mensch von den anderen Tieren? Nur in der Haltung. Der Rest ist gebeugt, aber er ist ein wildes Tier, das aufrecht geht.
Die Liebe zu Tieren ist ein universeller Impuls, eine gemeinsame Grundlage, auf der wir uns alle treffen können. Indem wir Tiere lieben und verstehen, können wir Menschen vielleicht dazu kommen, einander zu verstehen.
Auf Liebe, darauf, anderen nicht zu schaden und alle Lebewesen zu respektieren. Sogar Tiere haben diese Elemente in ihren Verhaltensmustern. Wir sollten damit beginnen, zu beobachten, wie Tiere handeln. Sie sind ehrlich und schätzen es, wenn wir ehrlich zu ihnen sind. Wenn Sie einem Tier in der einen Hand etwas Schönes präsentieren und in der anderen Hand ein Seil verstecken, erkennt das Tier Ihre Absicht. Doch Tiere haben keine Religion, keine Verfassung. Die grundlegende Natur hat sie mit der Fähigkeit zur Unterscheidung ausgestattet. Beim Menschen ist es das Gleiche.
Wenn der Mensch lernt, selbst das kleinste Wesen der Schöpfung zu respektieren, muss ihm niemand beibringen, seine Mitmenschen zu lieben. Mitgefühl für Tiere ist eng mit der Güte des Charakters verbunden, und man kann getrost behaupten, dass jemand, der grausam gegenüber Tieren ist, kein guter Mensch sein kann.
Für einen Menschen mit freiem Geist sind die Leiden der Tiere noch unerträglicher als die Leiden der Menschen. Denn mit letzterem wird zumindest zugegeben, dass Leiden böse ist und der Mensch, der es verursacht, ein Verbrecher ist. Doch jeden Tag werden tausende Tiere nutzlos abgeschlachtet, ohne den Anflug von Reue. Würde sich jemand darauf berufen, würde man ihn für lächerlich halten. Und das ist das unverzeihliche Verbrechen.
Angenommen, ich gebe zu, dass Schweine und Hunde bis zu einem gewissen Grad selbstbewusst sind und über zukünftige Dinge nachdenken. Das würde einen Grund dafür liefern, dass es grundsätzlich falsch ist, sie zu töten – nicht absolut falsch, aber vielleicht ein ziemlich schwerwiegendes Unrecht. Dennoch gibt es andere Tiere – vielleicht Hühner oder Fische –, die Schmerzen empfinden können, aber kein Selbstbewusstsein oder die Fähigkeit haben, über die Zukunft nachzudenken. Für diese Tiere haben Sie mir keinen Grund genannt, warum schmerzloses Töten falsch wäre, wenn andere Tiere an ihre Stelle treten und ein ebenso gutes Leben führen.
Menschen – die andere Tiere versklaven, kastrieren, experimentieren und filetieren – haben eine verständliche Vorliebe dafür, so zu tun, als würden Tiere keinen Schmerz empfinden. Eine scharfe Unterscheidung zwischen Menschen und „Tieren“ ist unerlässlich, wenn wir sie unserem Willen unterwerfen, sie für uns arbeiten lassen, sie tragen und essen wollen – ohne beunruhigende Anflüge von Schuldgefühlen oder Bedauern. Es ist unziemlich von uns, die wir uns anderen Tieren gegenüber oft so gefühllos verhalten, zu behaupten, dass nur Menschen leiden können. Das Verhalten anderer Tiere macht solche Behauptungen fadenscheinig. Sie sind uns einfach zu ähnlich.
Die herrschende britische Elite ist wie Tiere – nicht nur in ihrer Moral, sondern auch in ihrer Einstellung zum Wissen. Sie sind kluge Tiere, die die böse Natur ihrer eigenen Spezies beherrschen und die Unterschiede der verhassten menschlichen Spezies wild erkennen. Da sie sich jedoch zwanghaft darauf konzentrieren, solche Tiere zu sein, können sie sich diese einzigartigen Eigenschaften echter Menschen nicht aneignen.
Aber der Mensch ist freier als alle Tiere aufgrund seines freien Willens, mit dem er vor allen anderen Tieren ausgestattet ist.
Es gab die Vorstellung, dass Gott den Menschen anders als andere Tiere geschaffen hat, weil der Mensch rational war und Tiere Triebe und Instinkte hatten. Diese Idee eines speziell geschaffenen rationalen Menschen ging verloren, als Darwin zeigte, dass wir uns aus tierischen Vorfahren entwickelt haben, dass wir Instinkte haben, ähnlich wie Tiere, und dass unsere Instinkte sehr wichtig sind. Es war eine viel anspruchsvollere, differenziertere und reichhaltigere Sicht auf den menschlichen Geist.
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