Ein Zitat von Owen Jones
Ja, es gibt Hinweise darauf, dass Migration die Löhne am unteren Ende des Arbeitsmarktes leicht drücken kann, aber das ist ein Argument für einen wirklich existenzsichernden Lohn, dafür, dass alle Arbeitnehmer zu den gleichen Bedingungen und Konditionen beschäftigt werden, und für eine Ausweitung der gewerkschaftlichen Organisierung.
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Was die Frauenarbeit für die Kapitalisten besonders attraktiv machte, war nicht nur der niedrigere Preis, sondern auch die größere Unterwürfigkeit der Frauen. Die Kapitalisten spekulieren auf die beiden folgenden Faktoren: Die Arbeiterinnen müssen möglichst schlecht bezahlt werden und die Konkurrenz der weiblichen Arbeitskräfte muss genutzt werden, um die Löhne der männlichen Arbeiter so weit wie möglich zu senken. Auf die gleiche Weise nutzen die Kapitalisten Kinderarbeit, um die Löhne der Frauen zu drücken, und die Arbeit von Maschinen, um die gesamte menschliche Arbeit zu senken.
Dieser Zusammenhang ist die Grundlage für das von einigen Gewerkschaftern und Arbeitnehmervertretern vorgebrachte Argument, dass hohe Löhne tatsächlich „gut für das Geschäft“ sein können. Oft wird auf den Präzedenzfall von Henry Ford aus dem Jahr 1914 verwiesen, der den Arbeitern 5,00 Dollar pro Tag anbot (damals ein sehr hoher Lohn), damit sie es sich leisten konnten, die gleichen Autos zu kaufen, die sie hergestellt hatten.
Kurz gesagt, beim existenzsichernden Lohn geht es nicht um den Lebensstandard oder gar um die Wirtschaft, sondern um Moral. Ihre Befürworter lehnen grundsätzlich die Vorstellung ab, dass Löhne ein durch Angebot und Nachfrage bestimmter Marktpreis seien, ebenso wie der Preis für Äpfel oder Kohle. Und aus diesem Grund und nicht aus praktischen Gründen ist die breitere politische Bewegung, deren Leitmotiv die Forderung nach einem existenzsichernden Lohn ist, letztendlich zum Scheitern verurteilt: Denn die Amoralität der Marktwirtschaft ist Teil ihres Wesens und kann nicht durch Gesetze weggeschafft werden.
Anscheinend sind die Gewerkschaftsbosse so verärgert über den Rückgang der Einschreibungen, dass sie dazu übergehen, illegale Arbeitnehmer auszubeuten. Es besteht kein Zweifel, dass dies den amerikanischen Arbeitnehmern schaden würde, die plötzlich mit einem überschwemmten Arbeitsmarkt voller billiger ausländischer Arbeitskräfte konfrontiert wären. Es würde die Löhne der amerikanischen Arbeiter drücken und sie Arbeitsplätze kosten.
Aufeinanderfolgende Regierungen im Vereinigten Königreich haben daran gearbeitet, einen flexibleren Arbeitsmarkt zu schaffen, was auch zu Arbeitsunsicherheit führte. Sie ließen zu, dass die Löhne sanken und die Lohnnebenleistungen schrumpften, was zu größerer Ungleichheit führte, als die Statistiken zeigen.
Von einem echten existenzsichernden Lohn über ein Massenwohnungsbauprogramm bis hin zu starken Arbeitnehmer- und Gewerkschaftsrechten, die einen Abwärtswettlauf verhindern – unsere Antworten auf die Beschwerden, die dazu beitragen, die einwanderungsfeindliche Stimmung zu schüren, müssen im Mittelpunkt stehen.
Wenn es einen Markt für schlecht bezahlte Arbeit gibt, dann sollten wir darüber nachdenken, wie wir diese Art von Arbeit durch staatliche Förderung attraktiver machen können. Natürlich muss der Lohnempfänger von seinem Lohn leben können. Wir werden keine Armutslöhne oder Dumpinglöhne zulassen. Der Lohnempfänger kann jedoch einen kombinierten Lohn erhalten, der sowohl seinen tatsächlichen Lohn als auch einen staatlichen Zuschuss umfasst.
Wenn die Presse Schreckensgeschichten darüber schreibt, dass das weltweite Arbeitskräfteangebot Arbeitsplätze von reichen in arme Länder verlagert, wird die Geschichte meist als „Wettlauf nach unten“ dargestellt, nur was die Löhne angeht. Der Kapitalismus sucht angeblich dort nach Arbeitskräften, wo die Arbeitskräfte am billigsten sind. Diese Geschichte ist halb falsch. Es ist auch eine Art kulturelle Selektion am Werk, sodass Arbeitsplätze Hochlohnländer wie die USA und Deutschland verlassen, aber in Niedriglohnländer mit qualifizierten, teilweise überqualifizierten Arbeitskräften abwandern.
Die Globalisierung leitete das ein, was man die „Große Konvergenz“ nennen sollte: Sie schuf einen globalisierten Arbeitsmarkt, auf dem sich die Löhne in Schwellenländern langsam den Löhnen in reichen Volkswirtschaften annähern, was zu einem stetigen Rückgang der Reallöhne in ganz Europa führte.
In meiner Antrittsrede habe ich die einfache These aufgestellt, dass in diesem Land niemand verhungern wird. Es scheint mir ebenso klar zu sein, dass kein Unternehmen, dessen Existenz davon abhängt, seinen Arbeitern weniger als den existenzsichernden Lohn zu zahlen, das Recht hat, in diesem Land weiterzumachen. Mit „Geschäft“ meine ich sowohl den gesamten Handel als auch die gesamte Industrie; Mit Arbeitern meine ich alle Arbeiter, die Klasse der Angestellten ebenso wie die Männer in Overalls; Und mit existenzsichernden Löhnen meine ich mehr als das bloße Existenzminimum – ich meine die Löhne für ein menschenwürdiges Leben.
Wir stehen für einen existenzsichernden Lohn. Löhne sind unterdurchschnittlich, wenn sie den Lebensunterhalt derjenigen nicht sichern, die ihre Zeit und Energie industriellen Berufen widmen. Der monetäre Gegenwert eines existenzsichernden Lohns variiert je nach den örtlichen Gegebenheiten, muss jedoch ausreichend sein, um die Elemente eines normalen Lebensstandards zu sichern – einen Standard, der hoch genug ist, um Moral zu ermöglichen, für Bildung und Erholung zu sorgen und für die Betreuung unreifer Mitglieder zu sorgen der Familie, zum Unterhalt der Familie im Krankheitsfall und zur Ermöglichung einer angemessenen Altersvorsorge.
Alle Gesetze zur Verbesserung des Lebens der Arbeiter haben ihren Ursprung bei den Arbeitern. Die Arbeitszeiten werden verkürzt, die Löhne steigen, die Bedingungen werden besser – nur wenn die Arbeiter protestieren
Wir haben viele Beweise dafür, was passiert, wenn Sie den Mindestlohn erhöhen. Und die Beweise sind überwältigend positiv: Die Erhöhung des Mindestlohns hat kaum oder gar keine negativen Auswirkungen auf die Beschäftigung und erhöht gleichzeitig das Einkommen der Arbeitnehmer deutlich.
Kein Unternehmen, dessen Existenz davon abhängt, seinen Arbeitern weniger als existenzsichernde Löhne zu zahlen, hat das Recht, in diesem Land weiterzumachen ... Mit existenzsichernden Löhnen meine ich mehr als das bloße Existenzminimum – ich meine die Löhne für ein menschenwürdiges Leben.
Wir sollten unsere Einwanderungsgesetze stärken, um die Einfuhr ausländischer Löhne und Arbeitsbedingungen zu verhindern. Wir sollten es Arbeitgebern verbieten, Amerikaner zu entlassen und ihre Stellen dann durch die Einstellung von Arbeitskräften aus dem Ausland zu besetzen. Jeder US-amerikanische Arbeitgeber, der Mitarbeiter aus dem Ausland einstellen möchte – auch für befristete Jobs – sollte zunächst US-Arbeitskräfte einstellen müssen. Und wir sollten die Einwanderung ungelernter Menschen beenden, die mit jungen Amerikanern konkurriert, die gerade erst in den Arbeitsmarkt eintreten.
Um Armutslöhne wirksam bekämpfen zu können, muss ein existenzsichernder Lohn verpflichtend sein und grundlegende Gewerkschaftsrechte wiederhergestellt werden, damit sich Arbeitnehmer vor ausbeuterischen Arbeitgebern schützen können.
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