Ein Zitat von Patrick Henry

Schlechte Menschen können keine guten Bürger sein. Wenn ein Volk Gott vergisst, schmieden Tyrannen seine Ketten. Eine fehlerhafte Moral, ein korruptes öffentliches Gewissen sind mit der Freiheit unvereinbar. Keine freie Regierung oder die Segnungen der Freiheit können einem Volk bewahrt werden, außer durch ein festes Festhalten an Gerechtigkeit, Mäßigung, Mäßigung, Genügsamkeit und Tugend; und durch eine häufige Wiederholung grundlegender Prinzipien.
Dass keine freie Regierung oder die Segnungen der Freiheit für irgendein Volk erhalten werden können, außer durch ein festes Festhalten an Gerechtigkeit, Mäßigung, Mäßigung, Genügsamkeit und Tugend; durch häufige Wiederholung grundlegender Prinzipien; und durch die Anerkennung aller Bürger, dass sie sowohl Pflichten als auch Rechte haben und dass diese Rechte nur in einer Gesellschaft genossen werden können, in der das Gesetz respektiert wird und ordnungsgemäße Verfahren eingehalten werden.
Keine freie Regierung oder die Segnungen der Freiheit können einem Volk bewahrt werden, außer durch ein festes Festhalten an Gerechtigkeit, Mäßigung, Mäßigung, Genügsamkeit und Tugend.
Schlechte Menschen können keine guten Bürger sein. Eine schlechte Moral und ein korruptes öffentliches Gewissen sind mit der Freiheit unvereinbar.
Wenn ein Volk Gott vergisst, schmieden Tyrannen seine Ketten.
Es liegt im Interesse der Tyrannen, das Volk in Unwissenheit und Laster zu versetzen. Denn sie können in keinem Land leben, in dem Tugend und Wissen vorherrschen. Die Religion und die öffentliche Freiheit eines Volkes sind eng miteinander verbunden; ihre Interessen sind miteinander verflochten, sie können nicht getrennt voneinander bestehen; und deshalb steigen und fallen sie gleichzeitig. Aus diesem Grund ist es immer zu beobachten, dass diejenigen, die sich zusammengeschlossen haben, um die Freiheiten des Volkes zu zerstören, jede Kunst anwenden, um ihre Moral zu vergiften.
Wenn die Bürger ihre Pflicht vernachlässigen und prinzipienlose Männer an die Macht bringen, wird die Regierung bald korrupt sein. . . . Wenn es einer republikanischen Regierung nicht gelingt, den Wohlstand und das Glück der Öffentlichkeit sicherzustellen, liegt das sicherlich daran, dass die Bürger die göttlichen Gebote missachten und schlechte Männer wählen, um die Gesetze zu erlassen und zu verwalten.
Wenn der Staat nicht vollständig aus guten Männern bestehen kann und dennoch von jedem Bürger erwartet wird, dass er seine eigenen Geschäfte gut macht, und er daher Tugend haben muss, so gilt doch, da nicht alle Bürger gleich sein können, die Tugend des Bürgers und des guten Mannes kann nicht zusammenfallen. Alle müssen die Tugend eines guten Bürgers haben – so und nur so kann der Staat perfekt sein; aber sie werden nicht die Tugend eines guten Mannes haben, es sei denn, wir gehen davon aus, dass in einem guten Staat alle Bürger gut sein müssen.
Öffentliche Tugend kann in einer Nation ohne Private nicht existieren, und öffentliche Tugend ist die einzige Grundlage der Republiken. Es muss eine positive Leidenschaft für das Gemeinwohl, das öffentliche Interesse, die Ehre, die Macht und den Ruhm in den Köpfen der Menschen verankert sein, sonst kann es keine republikanische Regierung und keine wirkliche Freiheit geben: und diese öffentliche Leidenschaft muss höher sein Alles private Leidenschaften.
Machiavel, der über diese Themen spricht, hält Tugend für so wesentlich für die Errichtung und Erhaltung der Freiheit, dass er es für unmöglich hält, dass ein korruptes Volk eine gute Regierung errichtet oder eine Tyrannei einführt, wenn es tugendhaft ist; und kommt zu dieser Schlussfolgerung: „Wo die Materie (das heißt der Körper des Volkes) nicht korrumpiert ist, schaden Tumulte und Unruhen nicht; und wo es verdorben ist, nützen gute Gesetze nichts.“ Da dies durch Vernunft und Erfahrung bestätigt ist, glaube ich, dass ihm kein kluger Mann jemals widersprochen hat.
Diejenigen, die unsere Unabhängigkeit erkämpften, glaubten, dass das endgültige Ziel des Staates darin bestehe, den Menschen die Freiheit zu geben, ihre Fähigkeiten zu entwickeln ... Sie schätzten die Freiheit sowohl als Ziel als auch als Mittel. Sie glaubten, dass Freiheit das Geheimnis des Glücks und Mut das Geheimnis der Freiheit sei … dass öffentliche Diskussionen eine politische Pflicht seien; und dass dies ein Grundprinzip der amerikanischen Regierung sein sollte.
Die Freiheit kann nicht bewahrt werden, wenn die Sitten des Volkes korrumpiert werden.
Die Freiheit, die ich meine, ist soziale Freiheit. Es ist der Zustand der Dinge, in dem die Freiheit durch die Gleichheit der Zurückhaltung gesichert ist. Eine Verfassung der Dinge, in der die Freiheit eines einzelnen Menschen, keiner Gruppe von Menschen und keiner Anzahl von Menschen Mittel finden kann, um die Freiheit einer Person oder einer Personenbezeichnung in der Gesellschaft zu beeinträchtigen. Diese Art von Freiheit ist in der Tat nur ein anderer Name für Gerechtigkeit.
Eine Demokratie – das ist eine Regierung des ganzen Volkes, durch das ganze Volk, für das ganze Volk; natürlich eine Regierung der Prinzipien der ewigen Gerechtigkeit, des unveränderlichen Gesetzes Gottes; Der Kürze halber nenne ich es die Idee der Freiheit.
Männer sind für die bürgerliche Freiheit genau in dem Maße qualifiziert, in dem sie geneigt sind, ihren eigenen Gelüsten moralische Ketten anzulegen … in dem Maße, in dem sie eher geneigt sind, auf die Ratschläge der Weisen und Guten zu hören, als auf die Schmeicheleien von Schurken. Die Gesellschaft kann nicht existieren, wenn nicht irgendwo eine kontrollierende Macht über Willen und Appetit vorhanden ist; und je weniger davon im Inneren vorhanden ist, desto mehr muss es im Äußeren geben. Es ist in der ewigen Verfassung der Dinge so festgelegt, dass Menschen mit maßlosem Geist nicht frei sein können. Ihre Leidenschaften formen ihre Fesseln.
Ihre Verfassung garantiert jedem Bürger, auch dem bescheidensten, den Genuss des Lebens, der Freiheit und des Eigentums. Es verspricht allen Religionsfreiheit und das Recht, Gott unter ihrem eigenen Weinstock und Feigenbaum anzubeten, entsprechend dem Gebot ihres Gewissens. Es garantiert allen Bürgern der einzelnen Staaten das Recht, Bürger eines beliebigen Staates zu werden und alle Rechte und Immunitäten der Bürger des Staates zu genießen, in dem er adoptiert wurde.
Dreizehn Tugenden, die für wahren Erfolg notwendig sind: Mäßigkeit, Stille, Ordnung, Entschlossenheit, Genügsamkeit, Fleiß, Aufrichtigkeit, Gerechtigkeit, Mäßigung, Sauberkeit, Ruhe, Keuschheit und Demut.
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