Ein umfassender nuklearer Schlagabtausch, der weniger als 60 Minuten dauert, könnte mehr als 300 Millionen Amerikaner, Europäer und Russen sowie unzählige Menschen anderswo auslöschen. Und die Überlebenden – wie der Vorsitzende Chruschtschow die kommunistischen Chinesen warnte: „Die Überlebenden würden die Toten beneiden.“ Denn sie würden eine Welt erben, die durch Explosionen, Gift und Feuer so verwüstet ist, dass wir uns ihre Schrecken heute nicht mehr vorstellen können.