Ein Zitat von Peter Ackroyd
Die Umarmung von Gegenwart und Vergangenheit, in der der englische Antiquarismus zu einer Form der Alchemie wird, erzeugt eine seltsame Zeitlosigkeit. Es ist, als ob der kleine Vogel, der in Bedes Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum durch den angelsächsischen Bankettsaal flog, die äußere Luft eroberte und zur aufsteigenden Lerche in Vaughan Williams' Orchesterbesetzung wurde. Die ununterbrochene Kette ist die der englischen Musik selbst.
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Manche Leute denken, dass die englische Poesie mit den Angelsachsen beginnt. Das tue ich nicht, weil ich nicht akzeptieren kann, dass es irgendeine Kontinuität zwischen den Traditionen der angelsächsischen Poesie und denen gibt, die in der englischen Poesie beispielsweise zur Zeit Shakespeares etabliert wurden. Und überhaupt ist Angelsächsisch eine andere Sprache, die gelernt werden muss.
Ich habe dieses schlechte Gewissen, weil ich Chaucer nie gelesen habe, aber eine Freundin, die es für ihre Doktorarbeit belegen musste, hat mir davon abgehalten, Frühangelsächsisch/Mittelenglisch zu lernen. Sie sagten ihr, sie solle einen Aufsatz in altangelsächsischer Sprache über ein beliebiges Thema ihrer Wahl schreiben. „Das ist alles schön und gut“, sagte sie bitter, „aber das einzige Aufsatzthema, für das man genügend frühangelsächsische Wörter finden kann, ist ‚Wie man tausend Männer in einer Mead-Halle schlachtet‘.“
Spanisch und Englisch haben so unterschiedliche Musik, und in meiner eigenen Poesie fühle ich mich viel weniger zu flüssigen Klängen hingezogen als zu den harten Klängen und Rhythmen, die aus den angelsächsischen Wurzeln des Englischen stammen.
Im Altenglischen gibt es ein Wort, das ausschließlich zu dieser Zivilisation gehört – „dustsceawung“, was Betrachtung des Staubs bedeutet. Es ist ein wahres Abbild des angelsächsischen Geistes oder zumindest ein Echo jenes Bewusstseins, das Vergänglichkeit und Verlust als Teil des menschlichen Zustands betrachtete; Es war eine Welt, in der das Leben ungewiss war und die Hauptdiät das Schicksal oder Schicksal oder „wyrd“ war.
Für das französische Wort flâneur gibt es keine englische Entsprechung. Cassells Wörterbuch definiert Flaneur als Spaziergänger, Schlenderer, Drifter, aber keiner dieser Begriffe scheint ganz zutreffend zu sein. Es gibt kein englisches Äquivalent für den Begriff, ebenso wenig wie es im angelsächsischen das Gegenstück zu diesem im Wesentlichen gallischen Individuum gibt, dem bewusst ziellosen Fußgänger, frei von jeglicher Verpflichtung oder dem Gefühl der Dringlichkeit, der als Franzose und daher sparsam ist und nichts verschwendet, auch nicht seine Zeit verbringt er mit der gemächlichen Einsicht eines Feinschmeckers und genießt die vielfältigen Aromen seiner Stadt.
Ich durchstreifte die Landschaft und suchte nach Antworten auf Dinge, die ich nicht verstand. Warum es auf den Berggipfeln Muscheln und Abdrücke von Korallen, Pflanzen und Algen gab, die man normalerweise im Meer findet. Warum der Donner länger anhält als die, die ihn verursacht, und warum der Blitz sofort nach seiner Entstehung für das Auge sichtbar wird, während der Donner Zeit braucht, um sich fortzubewegen. Wie sich die verschiedenen Wasserkreise um die von einem Stein getroffene Stelle bilden und warum sich ein Vogel in der Luft hält. Diese Fragen und andere seltsame Phänomene beschäftigten mich mein ganzes Leben lang.
Jefferson kam nie auf die Dummheit, dass er Einwanderer sei. Er betrachtete die englischen Siedler Amerikas als mutige Eroberer, ähnlich wie seine sächsischen Vorfahren, mit denen er sie verglich. Für Jefferson waren die frühen Amerikaner die zeitgenössischen Träger des angelsächsischen Projekts.
Für einen jungen Dichter: Die Zeit kann dem Vogel nicht den Flügel brechen. Vogel und Flügel zusammen Gehen nach unten, eine Feder. Nichts, was jemals geflogen ist, nicht die Lerche, nicht du, kann sterben wie andere.
Vor nicht allzu langer Zeit gab es ein eindrucksvolles Beispiel für das Ausmaß der Divergenz im Englischen: Eine Fernsehgesellschaft brachte eine Sendung heraus, die in der englischen Stadt Newcastle gedreht wurde, wo die lokale Variante des Englischen bekanntermaßen divergierend und schwierig ist, und die Fernsehversion war dies auch mit englischen Untertiteln!
Das angelsächsische Gewissen hindert den Angelsachsen nicht daran, zu sündigen, es hindert ihn lediglich daran, seine Sünde zu genießen.
Viele der Demos, die ich schreibe, sind alle auf Englisch. Die Veröffentlichung von Musik auf Englisch bedeutet also nicht, sie ins Englische zu übersetzen, sondern sie nur auf Englisch zu belassen.
„Die Vergangenheit“, dachte er, „ist mit der Gegenwart durch eine ununterbrochene Kette von Ereignissen verbunden, die ineinander übergehen.“ Und es schien ihm, als hätte er gerade beide Enden dieser Kette gesehen; dass, als er ein Ende berührte, das andere zitterte.
Dadurch, dass ich so lange in der untersten Klasse [in Harrow] war, verschaffte ich mir einen enormen Vorteil gegenüber den klügeren Jungs. . . . Ich habe mir die wesentliche Struktur des gewöhnlichen britischen Satzes eingeprägt – was eine edle Sache ist. Natürlich bin ich voreingenommen dafür, dass Jungen Englisch lernen; Ich würde sie alle Englisch lernen lassen, und dann würde ich die Klugen als Ehre Latein und als Belohnung Griechisch lernen lassen.
Ich betrachte den Vogel im Käfig und sehe die Luft, nicht nur die Luft, die den Vogel umgibt, wenn er fliegt, sondern ich sehe und spüre die prägende Tendenz der Luft in ihrer Form. Wenn ich das alles tue, dann wird für mich das, was in den Formen lebt, belebt und vergeistigt.
. . . Die Tatsache, dass [Englisch] die meisten der alten grammatikalischen Formen, die die Zeit unbrauchbar und kaum verständlich gemacht hat, abgelegt hat, hat Englisch zu einem Modell gemacht und den Weg aufgezeigt, der beim Aufbau der Intersprache befolgt werden muss. . .
Es gibt einen seltsamen Mythos des Angelsächsismus. Als die University of Virginia beispielsweise von Thomas Jefferson gegründet wurde, bot ihre juristische Fakultät das Studium des „angelsächsischen Rechts“ an. Und dieser Mythos des Angelsächsismus überträgt sich bis ins frühe 20. Jahrhundert.
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