Ein Zitat von Peter Agre
Dad war Chemieprofessor am Saint Olaf College in Minnesota, dann am Oxford College in Minnesota, und ein sehr aktives Mitglied des Bildungsausschusses der American Chemical Society, wo er zusammen mit Linus Pauling, der ein sehr phänomenal wichtiges Lehrbuch verfasst hatte, im Ausschuss saß Chemie.
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Kurz nach dem Tod von Senator Eugene J. McCarthy im Jahr 2005 im Alter von 89 Jahren wurde ich Ehrenmitglied des Komitees und gründete in McCarthys Namen ein Stipendium an seiner Alma Mater, der Saint John's University in Collegeville, Minnesota.
Da ich Latein nicht beherrschte, war es mir nicht möglich, nach Oxford oder Cambridge zu gehen. Allerdings nahm ich 1950 an der University of Manchester an dem erstklassigen Chemie-Honours-Programm teil, dessen Professoren ERH Jones und MG Evans waren, und schloss es 1953 mit der finanziellen Unterstützung eines Stipendiums des Blackpool Education Committee ab.
Minnesota hat eine stolze Tradition, zwei Senatoren im Ag-Ausschuss zu haben – eine Tradition, die ich sehr gerne fortsetzen würde.
Ich begann 1947 als Präsident eines kleinen Colleges in Minnesota. Und ich hatte fünf Jahre Erfahrung am College. Dann gingen wir nach Los Angeles. Und die Presse erfuhr, was wir taten. Und ich ging nach Boston, das ist meine nächste Treffenserie. Das war im Jahr 1950.
Ich war Gegenstand von Spott und Vorträgen über die Grundlagen der Kristallographie. Der Anführer der Opposition gegen meine Erkenntnisse war der zweifache Nobelpreisträger Linus Pauling, das Idol der American Chemical Society und einer der berühmtesten Wissenschaftler der Welt.
1960 besuchte ich das St. Catherine's College in Oxford und erhielt 1964 den BA-Abschluss in Chemie.
Ich bin in München aufgewachsen, wo mein Vater Professor für Pharmazeutische Chemie an der Universität war. Er hatte Chemie und Medizin studiert und war Forschungsstudent in Leipzig bei Wilhelm Ostwald, dem Nobelpreisträger von 1909. So wurde ich schon früh mit dem Leben eines Wissenschaftlers in einem chemischen Labor vertraut.
Chemie war mein College-Interesse. Beim Kochen geht es um Chemie.
Ich wurde von den Demokraten zum Vorsitzenden des Veteranenausschusses gewählt, worauf ich sehr stolz bin. Und jetzt bin ich das ranghöchste Mitglied im Haushaltsausschuss, Anführer der Demokraten im Gegensatz zur Mehrheit der Republikaner.
Im 114. Kongress hatte ich das Privileg, in zwei der wichtigsten Ausschüsse des Repräsentantenhauses mitzuarbeiten: dem Ausschuss für Streitkräfte des Repräsentantenhauses und dem Ausschuss für Bildung und Arbeitskräfte.
Wenn ich mir anschaue, was ich heute mache, erkenne ich die Wurzeln meines Universitätslebens. Ich war Online-Herausgeber meiner Studienzeitung und aktives Mitglied der Harvard Computer Society. Wegen einer Verletzung habe ich ein Sommerpraktikum bei der Washington Post abgebrochen und stattdessen Theater gemacht. Ich habe meine komödiantische Stimme durch satirische Newsletter im College gefunden.
Mein Interesse an Chemie wurde geweckt, als ich während meiner Schulzeit in Des Moines, Iowa, die beliebten Bücher von Robert Kennedy Duncan las, sodass ich mich nach einiger Verzögerung, als es mir möglich war, aufs College zu gehen, definitiv dazu entschloss, mich auf Chemie zu spezialisieren.
Es ist kein Geheimnis, dass ich bereit war, mich für fünf Jahre in Minnesota zu engagieren. Ich bin sehr zufrieden mit meinem Vertrag. Ich würde gerne in Minnesota sein. Aber wie jeder andere möchte ich gewinnen.
Eines Tages bemerkte ich in Princeton, dass tote Vögel auf dem Bürgersteig zwischen den Campusgebäuden lagen, wo sehr große Bäume standen. Es stellte sich heraus, dass es DDT war. Damals, in den frühen 50er Jahren, glaubte niemand, dass DDT für irgendjemanden außer Insekten gefährlich sei. Ich ging zum Daily Princetonian, der Collegezeitung, und versuchte, sie zu überreden, eine Story zu schreiben. Sie sagten: „Nein, es ist alles in Ordnung.“ Aber daraus habe ich eine sehr wichtige Lektion gelernt. Erstens können Zeitungsleute sehr abgestumpft sein. Zweitens, dass Sie vielleicht etwas wissen, wie ein erfahrener Chemieprofessor, Sie werden das, was Sie wissen, nicht anwenden.
Acht Jahre lang war ich Mitglied des Ausschusses für indische Angelegenheiten, davon zwei Jahre als ranghöchstes Mitglied. Ich bin seit dem ersten Tag in diesem Ausschuss. Ich werde im Ausschuss bleiben, solange ich im Senat bin, weil ich mich dafür engagiere, etwas für die Ureinwohner Alaskas zu bewirken.
Es ist seltsam, weil ich einmal einen Job verloren habe, weil ich eine Chemieprobe mit dem Hauptdarsteller hatte, und ich konnte sehen, dass die Chemie zwischen uns negativ war. Er war sehr nett, aber das merkte man. Wir hatten die Chemie zweier Stühle.
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