Ein Zitat von Philip Jones Griffiths
Die Leute glauben Bildern. Es ist ein Foto, das in Ihrem Reisepass steht, kein Gemälde. Nun sagte George Bernard Shaw: „Ich würde jedes Gemälde von Christus gegen einen Schnappschuss eintauschen.“ Das ist die Kraft der Fotografie.
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Ich würde jedes Gemälde von Christus gegen einen Schnappschuss eintauschen.
Als George Bernard Shaw eines Tages in einem Antiquariat stöberte, fand er amüsiert ein Exemplar eines seiner eigenen Werke, das er selbst für einen Freund geschrieben hatte: „An ----, mit Hochachtung, George Bernard Shaw.“ Er kaufte das Buch sofort und gab es dem Freund mit der zweiten Inschrift zurück: „Mit erneuerter Hochachtung, George Bernard Shaw.“
Ich denke, wir scheinen uns an Dinge in Standbildern zu erinnern. Ich habe das Malen nie aufgegeben. Als sie sagten, die Malerei sei tot, dachte ich nur: Na ja, das ist doch alles eine Frage der Fotografie, und Fotografie ist nicht so interessant, und sie verändert sich sowieso.
Beim Malen von Porträts fragen sich viele Leute: „Warum nicht ein Foto von der Person machen?“ Fotografie ist wunderbar und eine Kunstform für sich, aber ... mein Porträt ist eine Kulmination von Elementen ... ein wahrhaftigeres Bild einer Person als nur das „Klicken“ eines Schnappschusses.
Wenn Sie Menschen bitten, sich an ein Gemälde und ein Foto zu erinnern, ist ihre Beschreibung des Fotos weitaus genauer als die des Gemäldes. Seltsamerweise ist mit dem Gemälde ein physisches Element verknüpft. Es löst beim Betrachter ein emotionales Element aus.
Da die Fotografie nun ein digitales Medium ist, macht sich das Gespenst der Malerei breit: Die Fotografie hat keinen Sinn mehr für die Wahrheit. Ich finde das großartig, weil es die Fotografie von der Faktizität befreit, so wie die Fotografie Mitte des 19. Jahrhunderts die Malerei von der Faktizität befreit hat.
Was die Oberfläche angeht – Öl auf Leinwand, konventionell aufgetragen – haben meine Bilder wenig mit dem Originalfoto zu tun. Sie malen total (was auch immer das bedeuten mag). Andererseits sind sie dem Foto so ähnlich, dass das, was das Foto von allen anderen Bildern unterscheidet, erhalten bleibt.
Für mich geht es bei der Rückkehr zur wandernden Landschaftsmalerei nicht um die Rückkehr zu einer älteren Methode, sondern darum, auf dem aufzubauen, was im 20. Jahrhundert in der Fotografie passiert ist. Und auch die Unterschiede zwischen einem Gemälde und einer Fotografie im Bildraum hervorheben.
Malerei ist traditionell, aber das bedeutet für mich nicht die Akademie. Ich hatte das Bedürfnis zu malen; Ich liebe Malerei. Es war etwas Selbstverständliches – wie es für manche Menschen auch ist, Musik zu hören oder ein Instrument zu spielen. Aus diesem Grund habe ich nach Themen meiner Zeit und meiner Generation gesucht. Die Fotografie bot dies, also wählte ich es als Medium für die Malerei.
Die Fotografie brachte der Malerei viel, weil sie Künstler dazu zwang, darüber nachzudenken, was die Malerei leisten konnte, was die Fotografie nicht konnte.
George Bernard Shaw sagte, dass Denken das größte aller menschlichen Unterfangen sei, aber ich würde sagen, dass das Fühlen es war. Erlaube dir, Dinge zu fühlen, Liebe oder Zorn, Hass, Wut zu empfinden.
Das Malen nach dem Leben ist ein ganz anderes Monster, was mir gefällt. Aber weil ich schon so lange anhand der Fotografie male, habe ich meine besten Techniken aus der Fotografie gelernt.
Ich denke, jedes Gemälde sollte die gleiche Größe und die gleiche Farbe haben, damit sie alle austauschbar sind und niemand denkt, dass es ein besseres oder ein schlechteres Gemälde gibt ... Und selbst wenn das Motiv anders ist, wollen die Leute das gleiche Gemälde.
Zum Beispiel hatte ich in einer meiner letzten Ausstellungen ein 50 Fuß großes Gemälde mit, glaube ich, hunderttausend handgemalten kleinen Blumen. Das war das Christusgemälde [Der tote Christus im Grab, 2008] in meiner Down-Ausstellung [2008]. Jetzt kann ich einfach nicht acht Stunden am Tag damit verbringen, kleine, identische Blumen zu malen. Und so habe ich ein Team, das es mir ermöglicht, diese großartigen, umfassenden Aussagen zu machen.
Sie haben unbemalte Leinwandstücke und diese dicken Keilrahmenstangen. Sie sehen also, dass ein Gemälde ein Objekt ist; dass es sich nicht um ein Fenster zu etwas handelt – Sie betrachten keine Landschaft, Sie betrachten kein Porträt, sondern Sie betrachten ein Gemälde. Im Grunde gilt: Ein Gemälde ist ein Gemälde ist ein Gemälde. Und es ist, was Frank Stella berühmt gesagt hat: Was man sieht, ist, was man sieht.
Was die verschiedenen Arten der Montagefotografie betrifft, handelt es sich in Wirklichkeit überhaupt nicht um Fotografie, sondern um eine Art Malerei, bei der Fotografie verwendet wird – so wie Textilpastiches in verrückten Quilts verwendet werden –, um ein Mosaik zu bilden. Welchen Wert die Montage auch haben mag, beruht eher auf der Malerei als auf der Kamera.
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