Es wurde angenommen, dass das Wirtschaftssystem, jedes kapitalistische System, bei Vollbeschäftigung sein Gleichgewicht findet. Sich selbst überlassen, kam es so zur Ruhe. Müßige Menschen und stillgelegte Fabriken waren eine Abweichung, ein völlig vorübergehendes Versagen. Keynes zeigte, dass die moderne Wirtschaft ihr Gleichgewicht auch bei anhaltender schwerer Arbeitslosigkeit finden könnte. Die völlig normale Tendenz führte zu dem, was Ökonomen inzwischen als Unterbeschäftigungsgleichgewicht bezeichnen.