Ein Zitat von Reinhold Niebuhr
Das Wesen des Menschen ist seine Freiheit. In dieser Freiheit wird Sünde begangen. Sünde kann daher nicht auf einen Fehler in seinem Wesen zurückgeführt werden. Es kann nur als ein Selbstwiderspruch verstanden werden, der durch die Tatsache seiner Freiheit ermöglicht, aber nicht notwendigerweise daraus folgt.
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Wenn der einzelne Mensch die Tatsache seines eigenen Bewusstseins untersucht, entdeckt er auch die ursprüngliche natürliche Tatsache seiner Freiheit: seine Freiheit zu wählen, seine Freiheit, seine Vernunft zu einem bestimmten Thema zu nutzen oder nicht zu nutzen. Kurz gesagt, die natürliche Tatsache seines „freien Willens“. Er entdeckt auch die natürliche Tatsache, dass sein Geist über seinen Körper und seine Handlungen verfügt: das heißt, dass er von Natur aus Besitz über sich selbst hat.
Selbstdisziplin ist eine Form der Freiheit. Freiheit von Faulheit und Lethargie, Freiheit von den Erwartungen und Forderungen anderer, Freiheit von Schwäche und Angst – und Zweifel. Selbstdisziplin ermöglicht es einem Pitcher, seine Individualität, seine innere Stärke und sein Talent zu spüren. Er ist Herr seiner Gedanken und Gefühle und nicht ihr Sklave.
Im Wesentlichen ist Sünde alles, was im Gegensatz zu Gott steht. Sünde trotzt Gott; es verstößt gegen seinen Charakter, sein Gesetz und seinen Bund. Es scheitert, wie Martin Luther es ausdrückte, „Gott Gott sein zu lassen“. Die Sünde zielt darauf ab, Gott zu entthronen und strebt danach, jemanden oder etwas anderes auf seinen rechtmäßigen Thron zu setzen.
Jesus nachzufolgen bedeutet, das eigene Kreuz auf sich zu nehmen, um ihn auf seinem Weg zu begleiten, einem unbequemen Weg, der weder Erfolg noch irdischen Ruhm bedeutet, sondern zur wahren Freiheit führt, zur Freiheit von Egoismus und Sünde.
Ein Neger, der nicht wählt, ist denen gegenüber undankbar, die bereits im Kampf für die Freiheit gestorben sind. ... Wer nicht wählt, versäumt es, der Sache der Freiheit zu dienen – seiner eigenen Freiheit, der Freiheit seines Volkes und der Freiheit seines Landes.
Das Individuum wird nur durch seine Beziehung zur Welt und zu anderen Individuen definiert; er existiert nur, indem er über sich selbst hinausgeht, und seine Freiheit kann nur durch die Freiheit anderer erreicht werden. Er rechtfertigt seine Existenz mit einer Bewegung, die wie die Freiheit aus seinem Herzen entspringt, aber außerhalb seiner selbst führt.
„Erlösung ist immer eine „gute Nachricht“. Es ist eine Nachricht von Gottes Liebe und Vergebung – Aufnahme in seine Familie – Gemeinschaft mit seinem Volk – Befreiung von der Strafe der Sünde – Befreiung von der Macht der Sünde.“
Freiheit. Religionsfreiheit. Freiheit, ihre Meinung zu äußern. Freiheit, ein Leben aufzubauen. Und ja, die Freiheit, ein Unternehmen aufzubauen. Mit ihren eigenen Händen. Das ist die Essenz der amerikanischen Erfahrung.
Freiheit ist das Wesen unserer Wirtschaft und Gesellschaft. Ohne Freiheit ist der menschliche Geist daran gehindert, seine schöpferische Kraft zu entfalten. Klar ist aber auch, dass diese Freiheit kein Einzelfall ist. Es ist Freiheit in der Verantwortung und Freiheit, Verantwortung auszuüben.
Das weiß ich; Gott kann nicht sündigen, denn sein Handeln macht es gerecht und folglich keine Sünde ... Und deshalb ist es Gotteslästerung zu sagen: Gott kann sündigen; aber zu sagen, dass Gott die Welt so ordnen kann, dass dadurch notwendigerweise eine Sünde bei einem Menschen verursacht werden kann, ich sehe nicht, dass es für ihn eine Schande wäre.
Jede unserer sündigen Handlungen hat eine selbstmörderische Kraft auf die Fähigkeiten, die diese Handlung hervorbringen. Wenn Sie mit dem Verstand sündigen, lässt diese Sünde die Rationalität schrumpfen. Wenn Sie mit dem Herzen oder den Gefühlen sündigen, lässt diese Sünde die Gefühle schrumpfen. Wenn Sie mit dem Willen sündigen, zerstört und löst diese Sünde Ihre Willenskraft und Ihre Selbstbeherrschung auf. Sünde ist die selbstmörderische Handlung des Selbst gegen sich selbst. Sünde zerstört die Freiheit, weil Sünde eine versklavende Macht ist.
Erleuchtung ist das Auftauchen des Menschen aus seiner selbst auferlegten Unreife ... Für diese Erleuchtung ist nichts erforderlich ... außer Freiheit; und die fragliche Freiheit ist die am wenigsten schädliche von allen, nämlich die Freiheit, sich in allen Angelegenheiten öffentlich der Vernunft zu bedienen.
Nur eine Rechtsordnung, die am Vorrang des Gesetzes Gottes festhält, kann wahre Freiheit hervorbringen, Freiheit für Gerechtigkeit, Wahrheit und ein gottgefälliges Leben. Freiheit als etwas Absolutes ist einfach eine Behauptung des „Rechts“ des Menschen, sein eigener Gott zu sein; das bedeutet eine radikale Leugnung der Rechtsordnung Gottes. „Freiheit“ ist somit ein anderer Name für den Anspruch des Menschen auf Göttlichkeit und Autonomie. Es bedeutet, dass der Mensch zu seinem eigenen Absoluten wird.
Die Lehre, dass der Mensch unendlich zäh und einfallsreich ist und sich nicht so leicht um seine Freiheit zur Sünde betrügen lässt.
Wenn jemand der Freiheit den angemessenen Wert beimisst, gibt es nichts unter der Sonne, was er nicht tun würde, um diese Freiheit zu erlangen. Immer wenn Sie einen Mann sagen hören, dass er Freiheit will, Ihnen aber im nächsten Atemzug sagt, was er nicht tun wird, um sie zu bekommen, oder woran er nicht glaubt, um sie zu bekommen, dann tut er es nicht glaube an die Freiheit. Ein Mann, der an die Freiheit glaubt, wird alles unter der Sonne tun, um seine Freiheit zu erlangen oder zu bewahren.
Freiheit ohne Tugend ist keine Freiheit, sondern eine Erlaubnis, den Leidenschaften nachzugehen, die im maßlosen Geist vorherrschen; Das Recht des Menschen auf Freiheit steht in genauem Verhältnis zu seiner Bereitschaft, seinen eigenen Gelüsten Fesseln anzulegen. Je weniger Zurückhaltung von innen, desto mehr muss von außen auferlegt werden.
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