Ein Zitat von Richard J. Roberts

Nukleinsäuren sind die wichtigsten informationstragenden Moleküle der Zelle und bestimmen durch die Steuerung des Prozesses der Proteinsynthese die vererbten Eigenschaften jedes Lebewesens. Die beiden Hauptklassen von Nukleinsäuren sind Desoxyribonukleinsäure (DNA) und Ribonukleinsäure (RNA).
Die Nukleinsäuren sind als Bestandteile lebender Organismen in ihrer Bedeutung mit Proteinen vergleichbar. Es gibt Hinweise darauf, dass sie an den Prozessen der Zellteilung und des Zellwachstums beteiligt sind, dass sie an der Übertragung erblicher Merkmale beteiligt sind und dass sie wichtige Bestandteile von Viren sind. Ein Verständnis der molekularen Struktur der Nukleinsäuren sollte für das Verständnis der grundlegenden Phänomene des Lebens von Nutzen sein.
Es ist wahrscheinlich, dass die meisten, wenn nicht alle genetischen Informationen in jedem Organismus von Nukleinsäuren getragen werden – normalerweise von DNA, obwohl bestimmte kleine Viren RNA als genetisches Material verwenden.
Mittlerweile scheint es sicher, dass die Aminosäuresequenz eines Proteins durch die Basensequenz in einer bestimmten Region eines bestimmten Nukleinsäuremoleküls bestimmt wird.
Nach fünfzig Jahren langsamer Gärung erleben wir nun eine Konzentration technischer Macht, die auf die wesentlichen Determinanten von Vererbung, Entwicklung und Krankheit abzielt. Diese Konzentration wird durch die gemeinsame Funktion von Nukleinsäuren als molekularer Geburtshelfer aller Fortpflanzungspartikel ermöglicht. Tatsächlich sind es die Nukleinsäuren, die der Biologie trotz ihrer chemischen Unklarheit eine Einheit verleihen, die bisher fehlte, eine chemische Einheit.
Viruspartikel enthalten einzelne Nukleinsäuremoleküle.
Ribosomen enthalten RNA, Messenger-RNA liefert die Informationen, Transfer-RNAs bringen die Aminosäuren; Die Proteinherstellungsmaschinerie ist also vollständig eine RNA-Maschinerie.
Aufgrund ihrer Rolle beim Zellwachstum und bei der Übertragung erblicher Merkmale sind die Nukleinsäuren von erheblicher biologischer Bedeutung.
In dieser Atmosphäre begann ich mich bald für Nukleinsäuren zu interessieren.
Alles Leben besteht aus Nukleinsäure; Der Rest ist Kommentar.
Als ich 16 war, nahm mich mein Vater mit zu einer DNA-Konferenz im Wissenschaftsmuseum Exploratorium in San Francisco, Kalifornien, und ich war fasziniert von dieser Sichtweise auf die Biologie und von den Diskussionen über Nukleinsäurestücke, die uns krank machen könnten.
Verschiedene Virusarten enthalten Nukleinsäuren, die sich nicht nur in der Länge und Nukleotidsequenz, sondern auch in vielen unerwarteten Arten unterscheiden.
Wir sind gewissermaßen temporäre, ambulante Aufbewahrungsorte für unsere Nukleinsäuren. Dies leugnet nicht unsere Menschlichkeit; es hindert uns nicht daran, das Gute, das Wahre und das Schöne zu verfolgen. Aber es wäre ein großer Fehler, bei unserem Versuch, herauszufinden, wohin wir gehen, zu ignorieren, woher wir kommen.
Chemiker in früheren Jahrhunderten interessierten sich sehr für die Natur von Säuren. Sie hatten kein Interesse daran, ihr Säurekonzept zu analysieren. Schließlich wussten sie, dass ihr Verständnis von Säuren auf einem recht primitiven Niveau war, und sie wollten etwas über die Welt besser verstehen – die Natur der Säure – und nicht etwas über ihre eigenen Konzepte.
Wenn man sich die Beiträge dieses Symposiums ansieht, kann man sagen, dass die Aufklärung des genetischen Codes tatsächlich eine große Leistung ist. Es ist gewissermaßen der Schlüssel zur Molekularbiologie, denn es zeigt, wie die großen Polymersprachen, die Nukleinsäuresprache und die Proteinsprache, miteinander verbunden sind.
Ich denke, man kann sagen, dass Leben ein System ist, in dem Proteine ​​und Nukleinsäuren auf eine Weise interagieren, die es der Struktur ermöglicht, zu wachsen und sich zu reproduzieren. Wachstum und Fortpflanzung, die Fähigkeit, mehr aus sich selbst zu machen, sind wichtig.
Sollten sich die Ergebnisse der vorliegenden Studie zur chemischen Natur des Transformationsprinzips bestätigen, muss davon ausgegangen werden, dass Nukleinsäuren eine biologische Spezifität besitzen, deren chemische Grundlage noch ungeklärt ist.
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