Ein Zitat von Richard Trumka
In der Vergangenheit konnten wir nicht mit nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmern sprechen. Jetzt können wir zumindest mit nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmern sprechen, damit wir sie nicht nur sechs oder acht Monate vor einer Wahl mobilisieren und aufklären können, sondern das ganze Jahr über.
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Und wenn Sie wirklich an der Seite der Arbeitnehmer stehen wollen, bedeutet das auch, sich solidarisch zu zeigen und nicht zu versuchen, gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer durch lahme Argumente gegen nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer auszuspielen.
Im Jahr 2004 gehörten weniger als 8 Prozent der Beschäftigten im privaten Sektor einer Gewerkschaft an, und insgesamt besitzen nur 12,5 Prozent der amerikanischen Beschäftigten einen Gewerkschaftsausweis – im Vergleich zu etwa einem Drittel der Beschäftigten in der Blütezeit der Gewerkschaften in den 1950er Jahren.
Die Gewerkschaftsmitgliedschaft ist nicht der alleinige Garant für Arbeitsplatzsicherheit und einen existenzsichernden Lohn, aber nicht gewerkschaftlich organisierte Fabrikarbeiter genießen nicht den gleichen Schutz wie Gewerkschaftsarbeiter. Sie sind Ausbeutung, Unterbezahlung und niedrigeren Sicherheitsstandards am Arbeitsplatz ausgesetzt – was häufig auch bei Produktionsarbeitern außerhalb der USA der Fall ist.
Anscheinend sind die Gewerkschaftsbosse so verärgert über den Rückgang der Einschreibungen, dass sie dazu übergehen, illegale Arbeitnehmer auszubeuten. Es besteht kein Zweifel, dass dies den amerikanischen Arbeitnehmern schaden würde, die plötzlich mit einem überschwemmten Arbeitsmarkt voller billiger ausländischer Arbeitskräfte konfrontiert wären. Es würde die Löhne der amerikanischen Arbeiter drücken und sie Arbeitsplätze kosten.
Im Jahr 2001 reiste ich zum ersten Mal für sechs Monate nach Indonesien. Ich sollte einer Gemeinschaft von Plantagenarbeitern dabei helfen, einen Film zu drehen, der den Kampf um die Gründung einer Gewerkschaft nach der Suharto-Diktatur dokumentiert und dramatisiert.
Den Arbeitnehmern, die sich durch das Abschneiden von Ecken und Kanten verletzen, ist oft nicht bewusst, dass ihnen Unrecht zugefügt wird. Selbst wenn sie es tun, verfügen sie nicht über die Unterstützung und die Ressourcen, um sich zu wehren. Ohne eine Gewerkschaft, die hinter ihnen steht, sind diese Arbeitnehmer gezwungen, in schlechten Arbeitsplätzen zu bleiben oder gar keinen Job zu haben.
Mit meinem Gewerkschaftsprojekt in der Hand reise ich von Stadt zu Stadt, von einem Ende Frankreichs zum anderen, um mit den Arbeitern zu sprechen, die nicht lesen können, und mit denen, die keine Zeit zum Lesen haben ... Ich werde sie in ihren Werkstätten finden; in ihren Dachkammern und, wenn nötig, sogar in ihren Tavernen, und dort, angesichts ihrer Armut, werde ich sie gegen ihren Willen zwingen, dieser schrecklichen Armut zu entkommen, die sie erniedrigt und tötet.
Ich weiß nicht einmal, ob ich es jemals gewusst habe – irgendein Ausbeuterbetrieb in Baltimore. Ich wusste es von meinen anderen Verwandten – einige der Frauen waren in der International Ladies' Garment Workers' Union und Männer waren Ladenjungen und so etwas. Ich war zufällig in Philadelphia, aber die Familie war in New York. Ich konnte sehen, was die Gewerkschaft für sie tat. Es hat ihnen wirklich das Leben gerettet.
Die ganze Zeit, in der ich Gewerkschaftsführer war, mussten wir es ertragen, dass John Howard und Tony Abbott die Arbeitsbedingungen angriffen. Ich bin stolz darauf, ein gemäßigter Gewerkschaftsfunktionär zu sein, der kooperativ zwischen Arbeitnehmern und Arbeitgebern arbeitet. Ich interessiere mich für bessere Löhne für Arbeitnehmer, mehr Sicherheit, Arbeitsplatzsicherheit und profitable Unternehmen, weil ich weiß, dass alle davon profitieren, wenn man am Arbeitsplatz kooperiert.
Dank des Euro werden unsere Taschen bald handfeste Beweise einer europäischen Identität enthalten. Darauf müssen wir aufbauen und den Euro zu mehr als einer Währung und Europa zu mehr als einem Territorium machen ... In den nächsten sechs Monaten werden wir viel über die politische Union reden, und das zu Recht. Die politische Union ist untrennbar mit der Wirtschaftsunion verbunden. Stärkeres Wachstum und europäische Integration sind verwandte Themen. In beiden Bereichen werden wir konkrete Schritte nach vorne unternehmen.
Wenn ich von mir selbst spreche, wurde mir schon vor langer Zeit klar, dass die alte Gewerkschaft völlig unfähig war, in diesem Kampf erfolgreich mit den Ausbeuterkonzernen umzugehen. Mir wurde klar, dass die Kapitalistenklasse in der Gewerkschaftsbewegung in der Lage ist, die Arbeiter zu spalten und einen Teil von ihnen zur Eroberung und Zerschlagung eines anderen Teils von ihnen auszunutzen. Tatsächlich wurde mir klar, dass die alte Form der Gewerkschaftsbewegung die Arbeiter trennt und sie ihren Herren hilflos ausgeliefert hält.
Kann ein Konservativer sicher und gut in einem Gewerkschaftsumfeld arbeiten – in einem Geschäft voller Gewerkschaftsmitglieder, Aktivisten, Wähler und lebenslanger Unterstützer der Demokratischen Partei? Darauf kannst du wetten.
Die Sklaverei ist der große und üble Schandfleck auf der Nordamerikanischen Union. Eine zumindest vorübergehende Auflösung der Union in ihrer derzeitigen Verfassung wäre jetzt sicherlich notwendig. Die Union könnte dann auf der Grundlage des Grundprinzips der Emanzipation neu organisiert werden.
Der AFL-CIO ist eine Struktur, die die Kräfte der Arbeitnehmer aufteilt, indem sie es jeder Gewerkschaft ermöglicht, sich in jeder Branche zu organisieren und dann selbstständig zu verhandeln, selbst wenn die Arbeitnehmer einen gemeinsamen Arbeitgeber haben.
Jetzt sollten Arbeitnehmer das Recht haben, Gewerkschaften beizutreten. Gewerkschaften sollten den Arbeitnehmern jedoch nicht aufgezwungen werden. Und Gewerkschaften sollten nicht die Macht haben, Geld von den Gehaltsschecks ihrer Mitglieder zu nehmen, um sich die Unterstützung von Politikern zu erkaufen, die von den Gewerkschaftsbossen bevorzugt werden.
Die Gewerkschaftsbewegung repräsentiert die organisierte Wirtschaftsmacht der Arbeiter... Sie ist in Wirklichkeit die wirksamste und direkteste Sozialversicherung, die die Arbeiter aufbauen können.
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