Mein Interesse für Ho Chi Minh begann in den Jahren 1964 und 1965, als ich als Beamter des Außenministeriums an der US-Botschaft in Südvietnam stationiert war. Die Regierung in Saigon stand kurz vor dem Zusammenbruch und die [Lyndon] Johnson-Regierung bereitete die Entsendung von US-Kampftruppen vor, um einen kommunistischen Sieg dort zu verhindern. Ich kam zu der Überzeugung, dass die US-Bemühungen keinen Erfolg haben würden, weil der Saigoner Regierung im Vergleich zur Disziplin und Aufopferungsbereitschaft des Vietcong die Überzeugung fehlte.