Ein Zitat von Robert Dallek
Truman gilt heute als nahezu großer Präsident, weil er die durch die Truman-Doktrin, den Marshallplan und die NATO geförderte Eindämmungsdoktrin eingeführt hat, die Historikern heute als Kernstück des amerikanischen Erfolgs im Kalten Krieg angesehen wird.
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Truman ist zum Schutzpatron der gescheiterten Präsidenten geworden, weil er sein Amt mit einer Zustimmungsrate von 27 Prozent verließ und die Leute sagten: „Irren ist Truman“, doch schauen Sie sich an, was er getan hat: den Marshall-Plan, die Gründung der NATO, den Truman Lehre.
Truman verließ das Land mitten in einem unpopulären Krieg, einem Krieg seiner Wahl. Truman musste nicht nach Südkorea gehen. Und er wurde wegen der daraus resultierenden Pattsituation geschmäht und verspottet. Heute gilt er als einer der großen Präsidenten des 20. Jahrhunderts.
Wie Sie sich vielleicht erinnern, war Truman äußerst unbeliebt, als er Washington 1953 endgültig verließ, was vor allem dem Koreakrieg zu verdanken war. Heute gilt er jedoch als durch und durch guter Präsident, sogar als „Beinahe-Großartig“, wie es in den Umfragen unter Historikern heißt, die sie hin und wieder durchführen.
Die westliche Zivilisation befindet sich seit 3.000 Jahren im Krieg mit dem Tribalismus. Und dieser Krieg wurde von den englischen Kolonisten in die Neue Welt gebracht. Zu einem sehr frühen Zeitpunkt im amerikanischen Recht wird Oberster Richter John Marshall beauftragt, über den Status von Indianerstämmen zu entscheiden. Und was er tut. Er nennt sie „Wilde“, denen die gleichen Rechte fehlen wie die Weißen, die hierher kamen, die Europäer, und ihr Land auf der Grundlage dessen kolonisierten, was viele Amerikaner als eine obskure Rechtsdoktrin namens „Doctrine of Discovery“ betrachten würden. Aber es ist immer noch die wichtigste Doktrin im amerikanischen Verfassungsrecht.
Damals beunruhigte es mich sehr, aber als Präsident Truman mich als Marshall-Plan-Administrator einberufen hat, hat er mir einen so großen Gefallen getan, wie ein Mann einem anderen tun kann. Es öffnete mir die Augen für viele Dinge, die mir völlig unbekannt waren, und es war der Beginn meiner eigentlichen Ausbildung.
Eisenhower war ein ziemlich friedensorientierter Präsident. Truman war ein ziemlich kriegerischer Kämpfer. Ich würde behaupten, wenn wir mehr Zeit hätten, würde ich behaupten, dass Truman viel damit zu tun hat, den Kalten Krieg in Gang zu bringen.
Harry Trumans Entscheidung, Douglas MacArthur auf dem Höhepunkt des Koreakrieges im April 1951 zu entlassen, schockierte das amerikanische politische System und überraschte die Welt. Ein Großteil der Welt war sich nicht bewusst, dass der Präsident die Macht hatte, einen Fünf-Sterne-General zu entlassen; Ein großer Teil Amerikas war sich nicht bewusst, dass Truman den Mut hatte.
Die Vereinigten Staaten sind die führende Militärmacht der NATO, und Präsident Barack Obama hat von der NATO verlangt, sich einer Doktrin anzuschließen, die zum katastrophalsten Debakel der amerikanischen Außenpolitik seit Vietnam geführt hat.
Wissen Sie, ich bin kein besonderer Kennedy-Apologet oder begeisterter Fan – ich war 12, als er ermordet wurde –, aber ich habe mit Historikern über Kennedy gesprochen. Für seine unglaublich kurze Amtszeit war er ein sehr wichtiger Präsident. Viele ordnen ihn der zweiten Reihe zu, unterhalb der großen Drei und umgeben von Truman und Eisenhower. Kennedy hat unsere Seele bewegt. Wir haben unser Denken über Service und Governance verändert. Und hat in der größten Atomkrise des Kalten Krieges einen großen Sieg errungen.
Eine neue Generation von Republikanern hat die GOP übernommen. Es handelt sich um eine neue Rasse, die versucht, den Amerikanern eine Doktrin zu verkaufen, die so alt ist wie die Menschheit – die Doktrin der Rassentrennung, die Doktrin der Rassenvorurteile, die Doktrin der weißen Vorherrschaft.
Ich bin im amerikanischen Süden aufgewachsen, dem segregierten Süden. Jetzt haben wir einen schwarzen Mann, der Präsident ist. Es war eine Zeit der Apartheid, und jetzt ist sie vorbei. Es war eine Zeit, in der zwei Supermächte im Kalten Krieg eingefroren waren, und das ist nun gelöst. Die Geschichte geht also weiter, mit Ausnahme dieses arabisch-israelischen Konflikts, der Anspruch auf Ewigkeit zu haben scheint.
Sie [die Gründer] verkündeten der ganzen Welt die revolutionäre Lehre von den göttlichen Rechten des einfachen Mannes. Diese Lehre ist seit jeher das Herzstück des amerikanischen Glaubens.
Das allererste, was Präsident [Truman] tat, war, mir das neue Präsidentensiegel zu zeigen, das er gerade neu gestaltet hatte. Er erklärte: „Das Siegel muss überall dort sein, wo der Präsident hingeht.“ Es muss auf dem Rednerpult ausgelegt werden, wenn er spricht. Früher war der Adler den Pfeilen zugewandt, aber ich habe ihn so umgestaltet, dass er jetzt den Olivenzweigen zugewandt ist ... was denken Sie?“ Ich sagte: „Mr. Herr Präsident, mit größtem Respekt würde ich es vorziehen, wenn der Hals des amerikanischen Adlers drehbar wäre, so dass er je nach Anlass den Olivenzweigen oder den Pfeilen zugewandt sein könnte.“
Die Lehre der Vorherbestimmung ist keine Lehre der Ruhe; Vielmehr handelt es sich um eine Lehre für Zweit- und Drittmeiler, und sie wird ihnen das letzte volle Maß an Hingabe entlocken. Es ist eine Lehre für den tiefen Gläubigen, aber sie wird beim Skeptiker nur Verachtung hervorrufen.
Die Welt war schon immer ein gefährlicher Ort. Jetzt ist es auf andere Weise gefährlich, denn die Weltordnung, die wir seit dem Ende des Kalten Krieges kennen, hat sich radikal verändert. Alle Institutionen, die den Frieden bewahrt und den Welthandel gefördert haben, werden schwächer sein – NATO, EU, NAFTA – und auch die Beziehungen der USA zu anderen Ländern werden sich verändern.
Während seiner Präsidentschaft waren Truman und die Republikaner in eine Reihe wütender gegenseitiger Angriffe verwickelt, die ihn empörten und Truman zu einem dauerhaften Feind einer Partei und ihrer Vertreter machten, die seiner Meinung nach in fast jeder Innen- und Außenpolitik auf der falschen Seite standen Thema, das er für wichtig hielt.
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