Ein Zitat von Robert Reich

Hochschulbildung ist nicht nur eine persönliche Investition. Es ist ein öffentliches Gut, das sich in einer wettbewerbsfähigeren Belegschaft und besser informierten und engagierteren Bürgern auszahlt. Jedes Jahr geben wir fast 100 Milliarden US-Dollar für das Wohlergehen der Unternehmen und mehr als 500 Milliarden US-Dollar für Verteidigungsausgaben aus. Die Sicherung der Wettbewerbsfähigkeit der nächsten Generation in der Weltwirtschaft ist sicherlich mindestens genauso wichtig wie die Subventionierung großer Unternehmen und militärischer Abenteuer rund um den Globus. Tatsächlich denke ich, dass wir noch weiter gehen können und müssen – nicht nur die öffentliche Hochschulbildung gebührenfrei machen, sondern die Bildung in Amerika, wie wir sie kennen, neu erfinden.
Mein einziger Vorschlag ist, die K-12-Schule wie eine höhere Bildung zu gestalten. Die Hochschulbildung in den Vereinigten Staaten ist die beste der Welt, weil diese Institutionen miteinander um Ihr Studiengeld konkurrieren. Bringen wir einfach Wettbewerb in die öffentliche Bildung.
Wir bewegen uns in der Hochschulbildung genau in die falsche Richtung. Vor vierzig Jahren waren die Studiengebühren an einigen der großen amerikanischen öffentlichen Universitäten und Colleges praktisch kostenlos. Heute sind die Kosten für viele Arbeiterfamilien unerschwinglich. Hochschulbildung muss ein Recht für alle sein – nicht nur für wohlhabende Familien.
Mit anderen Worten: Die versteckten Subventionen [die Einzelpersonen helfen sollen, die einen Hochschulabschluss anstreben] helfen nicht denjenigen, die am meisten Hilfe bei der Erlangung eines Abschlusses benötigen. Es hilft auch Kreditgebern, indem es einen Anreiz zur Kreditaufnahme bietet. Warum also nicht die etwa 22,75 Milliarden US-Dollar, die wir bereits ausgeben, direkt in die kostenlose Bereitstellung öffentlicher Hochschulbildung stecken?
Eines der Themen, über das ich mich wirklich freue, ist, dass Ministerin Clinton und ich kürzlich eine Vereinbarung zur Hochschulbildung ausgearbeitet haben, die dafür sorgt, dass öffentliche Colleges und Universitäten für jede Familie in Amerika, die weniger als 125.000 Dollar verdient, kostenlos studieren können. Bin nicht so weit gekommen, wie ich wollte. Aber das sind 83 Prozent der Bevölkerung hierzulande.
Universitätspräsidenten sollten lautstark und energisch die Universität als soziales Gut verteidigen, das für die demokratische Kultur und Wirtschaft einer Nation von wesentlicher Bedeutung ist. Sie sollten die Bevorzugung von Mitteln für Militär- und Gefängnisausgaben gegenüber Mitteln für die Hochschulbildung kritisieren. Und dieses Argument sollte als Verteidigung der Bildung, als eines entscheidenden öffentlichen Guts, vorgebracht und ernst genommen werden. Aber sie bringen diese Argumente nicht vor.
1970 gaben die Amerikaner etwa 6 Milliarden Dollar für Fast Food aus; im Jahr 2000 gaben sie mehr als 110 Milliarden US-Dollar aus. Die Amerikaner geben heute mehr Geld für Fast Food aus als für Hochschulbildung, PCs, Computersoftware oder neue Autos. Sie geben mehr für Fast Food aus als für Filme, Bücher, Zeitschriften, Zeitungen, Videos und Musikaufnahmen zusammen.
Wie können die Vereinigten Staaten weltweit wettbewerbsfähig sein, wenn höhere Bildung unbezahlbar ist? In Deutschland, Österreich, Dänemark, Finnland, Norwegen, Schottland und Schweden gibt es keine Studiengebühren. In anderen Ländern gibt es niedrige Studiengebühren. Wir brauchen die am besten ausgebildeten Arbeitskräfte der Welt. Anstatt endlose Summen für das Militär auszugeben, müssen wir in unsere Jugend investieren.
Clinton ist sich bewusst, dass wir in einer wettbewerbsorientierten globalen Wirtschaft die am besten ausgebildeten Arbeitskräfte der Welt brauchen. Sie und ich haben gemeinsam an einem Vorschlag gearbeitet, der die Hochschulbildung in Amerika revolutionieren wird.
Career Education ist einer der größten globalen Anbieter im Hochschulsektor. Für das Jahr 2003 rechnen wir mit einem Umsatz von über 1,1 Milliarden US-Dollar. Damit sind wir gemessen am Umsatz die Nummer eins in unserer Branche für Vor-Ort-Schulungen und die Nummer zwei für Online-Schulungen.
Mit der Korporatisierung und Privatisierung der Hochschulbildung wird es für Hochschulen und Universitäten zunehmend schwieriger, das demokratische öffentliche Leben auszubauen und zu vertiefen, engagierte, kritische Bürger hervorzubringen und als demokratische öffentliche Sphären zu agieren.
In Deutschland sind die Studiengebühren kostenlos. In Amerika werden Studiengebühren zunehmend unerschwinglich. Welches Land wird Ihrer Meinung nach in einer hart umkämpften Weltwirtschaft über die am besten ausgebildeten Arbeitskräfte und einen Wettbewerbsvorteil verfügen? Wir müssen die Studiengebühren an öffentlichen Hochschulen und Universitäten kostenlos machen und die Zinssätze für Studienkredite erheblich senken.
Der Niedergang der Hochschulbildung als öffentliches Gut wird auch angesichts der Wahl einiger rechter Politiker deutlich, die die Mittel für staatliche Universitäten kürzen und alles tun, um sie in Ausbildungszentren für den Bedarf von Unternehmen umzuwandeln. Dieser neue und heftige Angriff sowohl auf den Sozialstaat als auch auf die Hochschulbildung untergräbt völlig den öffentlichen Charakter dessen, worum es bei Bildung geht.
In der heutigen Wirtschaft versteht jeder, dass wir gut ausgebildete Arbeitskräfte brauchen. Wir schreiben das Jahr 2016. Wenn wir über öffentliche Bildung sprechen, kann es nicht mehr von der K-Klasse bis zur 12. Klasse gehen. Ich glaube, dass öffentliche Hochschulen und Universitäten gebührenfrei sein sollten.
Hillary Clinton und ich haben gemeinsam an einem Hochschulvorschlag gearbeitet, der jeder Familie in diesem Land, die 125.000 US-Dollar oder weniger verdient, kostenlose Studiengebühren an öffentlichen Hochschulen und Universitäten garantiert. Wir werden für bezahlten Familien- und Krankenurlaub kämpfen. Das sind die Themen, die das amerikanische Volk besprochen hören möchte, und ich werde durch das Land reisen, um darüber zu diskutieren und sicherzustellen, dass Hillary Clinton zur Präsidentin gewählt wird.
Liberale neigen dazu, zu betonen, wie wunderbar Bildung an sich ist, und verehren sie auch als Mittel für echte Gleichheit. (Das bin übrigens ich: Verdammt, ich denke, wir sollten 50 Milliarden Dollar pro Jahr ausgeben, um die Hochschulausbildung kostenlos zu machen).
Das ehrgeizige und zum Nachdenken anregende Buch „Higher Education in America“ stellt eine fundierte und informative Ergänzung zu den laufenden Debatten auf nationaler, bundesstaatlicher und institutioneller Ebene über die Ziele dar, die die Hochschulbildung anstreben sollte und wie diese am besten erreicht werden können.
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