Als sie (in Richtung des Brunnens) vorrückten, fiel eine von Bastians fastastischen Gaben nach der anderen von ihm ab. Aus dem starken, gutaussehenden, furchtlosen Helden wurde der kleine, dicke, schüchterne Junge. (...) Doch dann sprang er ins kristallklare Wasser... Er trank, bis sein Durst gestillt war. Und Freude erfüllte ihn von Kopf bis Fuß, die Freude am Leben und die Freude, er selbst zu sein. Er war neugeboren. Und das Beste daran war, dass er jetzt genau der Mensch war, der er sein wollte. Wenn er die freie Wahl gehabt hätte, hätte er sich dafür entschieden, niemand anderes zu sein.