Ein Zitat von Sally Ride

Das Space Shuttle ist eine bessere und sicherere Rakete als vor dem Challenger-Unglück. — © Sally Ride
Das Space Shuttle ist eine bessere und sicherere Rakete als vor dem Challenger-Unglück.
1986 explodierte die Raumfähre Challenger und stürzte weniger als zwei Minuten nach dem Start auf die Erde. Es stellte sich heraus, dass die Ursache dieses Absturzes ein billiger Gummi-O-Ring in der Trägerrakete war, der in der Nacht zuvor auf der Startrampe eingefroren war und kurz nach dem Start katastrophal versagte.
Nach dem Challenger-Unfall investierte die NASA viel Zeit, um die Sicherheit des Space Shuttles zu verbessern und die Fehler zu beheben.
Unsere Nation hat in der Tat das Glück, dass wir immer noch auf einen immensen Vorrat an Mut, Charakter und Standhaftigkeit zurückgreifen können, dass wir immer noch mit Helden wie denen des Space Shuttle Challenger gesegnet sind. Der Mensch wird seine Eroberung des Weltraums fortsetzen. Um nach neuen Zielen und immer größeren Erfolgen zu streben, werden wir auf diese Weise unserer sieben Challenger-Helden gedenken.
Die Besatzung der Raumfähre Challenger hat uns durch die Art und Weise, wie sie ihr Leben gelebt hat, geehrt.
Das erste Nachrichtenereignis, das ich als kleines Kind verstand, war der Verlust der Raumfähre Challenger, um den Präsident Reagan an diesem Abend im Oval beredt trauerte.
Ironischerweise sorgt das Shuttle erst dann für Schlagzeilen, wenn eine Katastrophe eintritt. Seine Routineflüge erregten weniger Medieninteresse als unbemannte Sonden zu den Planeten oder die Bilder des Hubble-Teleskops. Das Schicksal von Columbia (wie auch das von Challenger im Jahr 1986) hat uns daran erinnert, dass der Weltraum immer noch eine gefährliche Umgebung ist.
Die NASA hat mich gebeten, Mahlzeiten für das Space Shuttle zuzubereiten. Thailändisches Hühnchen war der Favorit. Ich bin in einem gefälschten Space Shuttle geflogen, aber nachdem ich die Toilette gesehen habe, habe ich keine Lust mehr, ins All zu fliegen.
Als ich in der High School war, hatten wir den ersten Shuttle-Start, und das hat meine Begeisterung für das Raumfahrtprogramm neu belebt. Ich war voller Ehrfurcht vor dem Space Shuttle als solch einer gewaltigen Maschine, die Menschen in den Weltraum bringt. Es schien eine so wundervolle Sache zu sein, an der ich teilhaben wollte.
Es ist für mich ziemlich erstaunlich, dass wir ein Space-Shuttle-Programm hatten, das 30 Jahre lang lief – für ein Space Shuttle. Das ist schon eine Leistung.
Das Space Shuttle wird direkt unter der Raumstation anhalten und Sergei und ich werden aus zwei verschiedenen Fenstern direkt auf das Space Shuttle blicken.
Ich kann mir nicht vorstellen, wo ich lieber wäre als außerhalb des Space Shuttles in meinem Raumanzug neben dem Hubble-Weltraumteleskop.
Ich würde immer noch gerne mit dem Space Shuttle nach oben fliegen. Es ist entsetzlich, dass der Unfall passiert ist, aber es war ein Unfall, und wenn ich wüsste, dass ein Risiko besteht, wäre ich natürlich dumm, es zu tun. Ich würde gerne außerhalb der Erde stehen und sie betrachten. Das außergewöhnliche Gefühl, dass es atemberaubend wäre, etwas tun zu können, mit dem wir seit Millionen von Jahren verbunden sind und das sich eine Handvoll Menschen angeschaut haben.
Die Besatzung der Raumfähre Challenger hat uns durch die Art und Weise, wie sie ihr Leben gelebt hat, geehrt. Wir werden sie nie vergessen, auch nicht das letzte Mal, als wir sie heute Morgen sahen, als sie sich auf ihre Reise vorbereiteten, zum Abschied winkten und „die mürrischen Fesseln der Erde abstreiften“, um „das Angesicht Gottes zu berühren“.
Auf meinem zweiten Weltraumspaziergang fuhr ich mit dem Canadarm in Richtung der Nutzlastbucht des Space Shuttles, und im Hintergrund konnte ich das Space Shuttle deutlich vor der Erde sehen, und da war diese schwarze, unendliche, lebensfeindliche Leere des Weltraums . Ich erinnere mich, wie ich auf die Erde blickte und dachte: „Unter mir ist ein 4½ Milliarden Jahre alter Planet, auf dem sich die gesamte Geschichte der menschlichen Spezies abgespielt hat.“ Das war ein unglaublich demütigender Moment und ich hatte eine Art Erleuchtung.
Auf jedem Astronauten lastet ein enormer Druck, denn im Grunde sind die Experimente, die auf einem Raumflug durchgeführt werden, oder die beförderten Satelliten, die zu erledigende Arbeit wichtige und kostspielige Arbeit. und Sie sind für ein oder zwei Wochen mit einem Space-Shuttle-Flug dort oben. Das Land hat viel Geld in Sie und Ihre Ausbildung, in das Space Shuttle und alles, was darin enthalten ist, investiert, und Sie müssen die Dinge richtig machen. Während der ein oder zwei Wochen, die man im Weltraum ist, kann man keinen Fehler machen.
Tschernobyl ereignete sich im April 1986. Einige Monate zuvor, im Januar 1986, explodierte die Raumfähre Challenger. Es hatte nicht die gleichen Auswirkungen auf die Umwelt und so viele Menschenleben wie Tschernobyl, aber es war das Ergebnis genau desselben Problems: das Versagen vieler Menschen und Institutionen über einen langen Zeitraum.
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