Ein Zitat von Sam Harris

Mystik ist ein rationales Unterfangen. Religion ist es nicht. Der Mystiker hat etwas über die Natur des Bewusstseins vor dem Denken erkannt, und diese Erkenntnis ist Gegenstand einer rationalen Diskussion. Der Mystiker hat Gründe für das, was er glaubt, und diese Gründe sind empirischer Natur. Das brodelnde Mysterium der Welt kann mit Konzepten analysiert werden (das ist Wissenschaft), oder es kann konzeptlos erlebt werden (das ist Mytizismus). Religion ist nichts anderes als schlechte Konzepte, die für alle Zeiten an die Stelle guter Konzepte gesetzt werden. Es ist die Leugnung – voller Hoffnung und Angst zugleich – der Ausmaße der menschlichen Unwissenheit.
Seit Jahrhunderten betrachten wir uns im Westen als rationale Tiere, deren geistige Fähigkeiten über unsere körperliche Natur hinausgehen. In dieser traditionellen Sichtweise ist unser Geist abstrakt, logisch, emotionslos rational, bewusst zugänglich und vor allem in der Lage, die Welt direkt anzupassen und darzustellen. Sprache nimmt in der Sicht auf den Menschen einen besonderen Platz ein – sie ist ein privilegiertes, logisches Symbolsystem in unserem Geist, das abstrakte Konzepte, die in Bezug auf die Außenwelt selbst definiert sind, transparent zum Ausdruck bringt.
In meiner Welt gibt es einen gewissen Konflikt zwischen Religion und Wissenschaft, aber das ist nichts Neues. Wissenschaft ist im Grunde eine rationale Disziplin. Religion hingegen ist grundsätzlich transrational. Beide versuchen, Probleme zu lösen, aber da ihre Methodik völlig unterschiedlich ist, geraten sie zwangsläufig in Konflikt.
Wenn nachfolgende Generationen von Amerikanern die Konzepte von Gerechtigkeit, individuellen Rechten, freiem Unternehmertum, Kapitalismus, Souveränität oder nationaler Sicherheit nicht verstehen, kann es keine Garantie dafür geben, dass diese Konzepte – oder ähnliche – fortbestehen.
Atheismus und Agnostizismus bedeuten die Ablehnung bestimmter Bilder und Vorstellungen von Gott oder der Wahrheit, die historisch bedingt und daher unzureichend sind. Der Atheismus ist eine Herausforderung an die Religion, ihre Bilder und Konzepte zu reinigen und der Wahrheit des göttlichen Mysteriums näher zu kommen.
Das ganze innere Wesen der Welt abstrakt, allgemein und deutlich in Begriffen zu wiederholen und es so als reflektiertes Bild in bleibenden, stets für das Vermögen der Vernunft bereiten Begriffen zu hinterlegen, das und nichts anderes ist Philosophie.
Definitionen sind vorübergehende Verbalisierungen von Konzepten, und Konzepte – insbesondere schwierige Konzepte – werden normalerweise wiederholt überarbeitet, wenn unser Wissen und Verständnis wächst.
Wenn ich eine dumme Entscheidung treffe, sie aber nicht umsetze, weil ich, sagen wir, faul bin, dann habe ich Glück und bin nicht rational. Manchmal jedoch handelt eine Person aus guten Gründen, genauso wie sie das tut, was sie ihrer Meinung nach nicht tun sollte, ohne zu wissen, dass es gute Gründe sind. So wie wir manchmal viel weniger rational sind, als wir denken, ist es auch wahr, dass wir manchmal viel rationaler sind, als wir denken.
Die Experimentalisten glauben, dass wir zu unseren Konzepten nur durch empirische Untersuchungen gelangen können, während die Sesselphilosophen meinen, dass wir die Experimente überspringen und die Dinge von unseren Sesseln aus herausfinden können. Gemeinsam ist ihnen jedoch, dass sie unsere Konzepte als Ziel philosophischer Theoriebildung betrachten, und ich glaube einfach nicht, dass der Gegenstand der Philosophie in den allermeisten Fällen unsere Konzepte zum Ziel hat.
Nein, nein, nein – man argumentiert nicht mit Konzepten. Sie müssen das Dogma beanspruchen und dürfen daher keinen Raum für rationales Denken lassen.
Jeden Morgen trank ich mit meiner Frau Kaffee und wir besprachen Ideen. Sechzig Prozent meiner Arbeit für die Geschäfte waren Konzepte. Die anderen vierzig Prozent beschäftigten sich mit der Korrektur und Bereinigung anderer interner Konzepte oder mit der endgültigen Gestaltung meiner Konzepte. Die meisten meiner Konzepte waren so fertig, dass ich sie jemand anderem übergeben konnte.
Metaphysik ist das Studium der allgemeinsten Natur und Grundstruktur der Realität, und daher sind die Konzepte der Metaphysik, Konzepte wie Zeit, Raum, Identität, Ähnlichkeit, Substanz, Eigenschaft, Tatsache, Ereignis, Zusammensetzung, Möglichkeit usw., am häufigsten grundsätzliche Konzepte. Somit ist die Metaphysik die grundlegendste theoretische Disziplin.
Für mich ist jede Kunst ein Versuch, Gehirnkonzepte in ein Werk zu übersetzen. Diese Gehirnkonzepte sind synthetisch – das Ergebnis vieler Erfahrungen. Aber ein einzelnes Kunstwerk oder sogar eine Reihe von Werken kann diese synthetischen Konzepte oft nicht angemessen übersetzen. Yves Saint Laurent sagte einmal, dass er beim Schaffen sehr gelitten habe. Damit ist er nicht allein. Die meisten Künstler tun dasselbe und sagen das Gleiche.
Man könnte sagen, dass in einem Zustand der Wissenschaft, in dem grundlegende Konzepte geändert werden müssen, die Tradition sowohl die Voraussetzung für den Fortschritt als auch ein Hindernis ist. Daher dauert es in der Regel lange, bis die neuen Konzepte allgemein akzeptiert werden.
Die Tatsache, dass die moderne Physik, Ausdruck einer extremen Spezialisierung des rationalen Geistes, jetzt Kontakt mit der Mystik aufnimmt, dem Wesen der Religion und Ausdruck einer extremen Spezialisierung des intuitiven Geistes, zeigt sehr schön die Einheit und Komplementarität des Rationalen und intuitive Bewusstseinsmodi; des Yang und des Yin.
In der Wissenschaft geht es um Prinzipien. Es geht um Konzepte. Es geht nicht darum, sich die Teile einer Blume zu merken. Es hilft, einige dieser Dinge zu wissen, aber wenn das alles ist, was man tut, dann ist das keine Wissenschaft, in der Wissenschaft geht es um Prinzipien und Konzepte.
Es ist die Vision des Menschen von einer Welt, die für eine rationale, zivilisierte Menschheit geeignet ist, die ihn dazu bringt, es zu wagen und zu leiden, um Gesellschaften aufzubauen, die frei von Not und Angst sind. Konzepte wie Wahrheit, Gerechtigkeit und Mitgefühl können nicht als abgedroschen abgetan werden, wenn diese oft die einzigen Bollwerke sind, die der rücksichtslosen Macht entgegenstehen.
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