Ein Zitat von Samuel Smiles
Es ist ein großer alter Name, der des Gentleman, und wurde in allen Schichten der Gesellschaft als Rang und Macht anerkannt. Diesen Charakter zu besitzen, ist eine Würde für sich, die die instinktive Ehrerbietung eines jeden großzügigen Geistes erfordert, und diejenigen, die sich nicht dem Titelrang beugen, werden dem Gentleman dennoch Ehrerbietung erweisen. Seine Qualitäten hängen nicht von Mode oder Manieren ab, sondern von moralischem Wert; nicht auf persönliche Besitztümer, sondern auf persönliche Qualitäten.
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Der Gentleman ist großzügig und behandelt alle Menschen als seinesgleichen, insbesondere diejenigen, die seiner Meinung nach an Rang und Reichtum unterlegen sind.
Was bedeutet es, ein Gentleman zu sein? Geht es darum, ehrlich zu sein, sanft zu sein, großzügig zu sein, mutig zu sein, weise zu sein und all diese Eigenschaften zu besitzen und sie auf die anmutigste äußere Weise auszuüben? Sollte ein Gentleman ein treuer Sohn, ein wahrer Ehemann, ein ehrlicher Vater sein? Sollte sein Leben anständig sein, seine Rechnungen bezahlt werden, sein Geschmack hoch und elegant sein, seine Lebensziele hoch und edel sein?
Die Krone und der Ruhm des Lebens ist der Charakter. Es ist der edelste Besitz eines Menschen, der an sich einen Rang und einen Stand im allgemeinen Wohlwollen darstellt; jede Stellung würdigen und jede Position in der Gesellschaft erhöhen. Es übt eine größere Macht aus als Reichtum und sichert alle Ehre ohne die Eifersüchteleien des Ruhms. Es bringt einen Einfluss mit sich, der immer verrät; denn es ist das Ergebnis bewährter Ehre, Rechtschaffenheit und Beständigkeit – Eigenschaften, die vielleicht mehr als alle anderen das allgemeine Vertrauen und den Respekt der Menschheit hervorrufen.
Wenn ich einen Namen oder einen Ort verwende, möchte ich den Leser für den Wasserfall der Determiniertheit offen lassen, den er hervorrufen kann. Und ich weiß es nicht, aber ich muss den Namen Borges erwähnen. Ich versuche, es in jedem meiner Werke zu erwähnen. Es ist ein Zeichen, ein Stempel, eine Art Hommage an Argentinidad. Aber es ist eine Hommage, die durch gekünstelte Phrasen funktioniert, jene Archivbilder, die sein Werk bevölkern: die Nacht, Labyrinthe, Bibliotheken. Das heißt, ich möchte Borges nicht nur huldigen, sondern im Gegenteil an seine Gemeinplätze erinnern.
Vielleicht ist Anstand das beste Wort, um die Manieren des Herrn zu bezeichnen; Eleganz ist für den feinen Herrn notwendig; Würde ist den Adligen eigen; und Majestät den Königen.
Sie behandeln mich wie einen Fuchs, einen Schlaukopf ersten Ranges. Aber die Wahrheit ist, dass ich bei einem Gentleman immer ein anderthalb Gentleman bin, und wenn ich es mit einem Piraten zu tun habe, versuche ich, ein anderthalb Pirat zu sein.
Wenn Sie bei der Einstellung von Mitarbeitern die Wahl zwischen Qualifikationen und persönlichen Qualitäten haben, entscheiden Sie sich für persönliche Qualitäten. Sie können ihnen den Job beibringen.
Was ist ein Gentleman? Es geht darum, ehrlich zu sein, sanft zu sein, großzügig zu sein, mutig zu sein, weise zu sein; und besaß alle diese Eigenschaften, um sie auf die anmutigste Weise auszuüben.
Wir sind so sehr von denen abhängig, die wir lieben, dass wir natürlich möchten, dass sie wünschenswerte persönliche Eigenschaften haben und glauben, dass wir das auch tun. Aber wenn wir unsere Liebe zu einem anderen und ihre Liebe zu uns auf persönliche Qualitäten stützen, verleiht das der Liebe eine inakzeptable Bedingtheit und Ersetzbarkeit: Wir wollen nicht gegen ein besseres Modell dessen eingetauscht werden, was unsere Liebenden für wünschenswert halten. Es besteht also eine starke Tendenz zu wollen: ohne jeden Grund geliebt zu werden, einfach geliebt zu werden.
Wenn der Aristokrat nur in modischen Kreisen gültig ist und nicht bei Lastwagenfahrern, wird er niemals ein Anführer in der Mode sein; und wenn der Mann des Volkes nicht auf Augenhöhe mit dem Herrn sprechen kann, so dass der Herr erkennen kann, dass er bereits wirklich seiner eigenen Klasse angehört, ist er nicht zu fürchten.
Da unser Präsident keine Ähnlichkeit mit einem König hat, werden wir sehen, dass der Senat keine Ähnlichkeit mit Adligen hat. Erstens sind ihr kollektives Wissen, ihre Weisheit und ihre Tugend nicht erblich, daher sind sie nicht prekär. Denn allein durch diese Eigenschaften sollen sie ihre Ämter erlangen, und sie werden nicht die besonderen Eigenschaften und Laster jener Männer haben, die Macht besitzen, nur weil ihr Vater sie vor ihnen innehatte.
Natürlich ist der Mensch auch ein schwaches Wesen mit vielen schlechten Eigenschaften. Und es hängt davon ab, welche seiner Eigenschaften in einer bestimmten sozialen Situation und in einem bestimmten Klima vorherrschen, welche Eigenschaften erwachen. Dem totalitären System gelang es meisterhaft, alle schlechten Eigenschaften zu mobilisieren.
Man sagt, das Märtyrertum sei der höchste Rang, den ein Gläubiger erreichen kann! Glauben Sie nicht daran! Der höchste Rang ist das Leben selbst, es ist die Existenz selbst! Im Tod gibt es keinen Rang, sondern nur Nichts! Rang gibt es nur im Leben! Bleib beim Leben, halte dich vom Tod fern! Weder töten noch sterben!
Ob ein Mann seine schlechten Eigenschaften und Laster verbirgt oder sie offen bekennt, in beiden Fällen möchte sich seine Eitelkeit dadurch einen Vorteil verschaffen: Beachten Sie nur, wie subtil er zwischen denen unterscheidet, vor denen er seine schlechten Eigenschaften verbirgt, und denen, denen er ehrlich und offen gegenübertreten wird .
Nun, auf persönlicher Ebene würde ich niemals eine Figur übernehmen wollen, die nicht einige einlösbare Qualitäten mitbringt. Selbst die schlimmsten Menschen, wie Michael Scott in „The Office“ [Carells Figur in der US-Version der Ricky Gervais-Sitcom], haben einige anständige menschliche Qualitäten, an denen man sich festhalten kann.
... der Mann in der Gewaltsituation offenbart jene Eigenschaften, die in seiner Persönlichkeit am wenigsten entbehrlich sind, jene Eigenschaften, die alles sind, was er mit in die Ewigkeit nehmen muss.
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