Ein Zitat von Sarah Hughes
Ich zeigte allen die Medaille und sie sagten: „Oh, ich kann nicht glauben, wie schwer sie ist.“ Manchmal interessierten sie sich mehr für die Medaille als für mich. Ich dachte: ‚Hey, was ist mit mir?‘
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Bei London 2012 dreht sich alles um den Gewinn einer Medaille. Nicht irgendeine Medaille, die Goldmedaille.
Die Medaille war nur ein Objekt, nur eine Medaille, und das war's. Was wirklich etwas bedeutete, waren das Blut, der Schweiß und die Tränen, die in den Erhalt dieser Medaille geflossen sind. Die Erinnerungen daran werde ich immer bei mir haben.
Mir wurde gesagt, dass es in der amerikanischen Olympiageschichte etwa 900 Goldmedaillengewinner gibt. Als ich an die Zahl 900 dachte, fragte ich mich, wie viele Kinder, die von einer Goldmedaille beeinflusst sind, jemals eine Goldmedaille zu sehen bekommen. Was ich wirklich toll fand, war, dass schon ein paar Hundert Kinder meine Goldmedaille berührt haben.
Diese Ehrenmedaille gehört nicht mir. Diese Medaille gehört jedem Mann und jeder Frau, die jemals ihrem Land gedient haben. Wir taten, wofür wir ausgebildet wurden. Wir haben unseren Job gemacht.
Ich hatte nicht damit gerechnet, dass zwei Sekunden von mir auf dem Medaillenstand nach den Olympischen Spielen viral gehen würden. Als ich nach der Siegerehrung in mein Zimmer zurückkam, sagte mein Vater, dass dieses Bild von mir, auf dem ich eine Grimasse mache, an die ich mich nicht einmal erinnern kann, explodiert.
Die Leute sagen mir, eine olympische Medaille sei ein lebensveränderndes Ereignis. Allerdings denke ich nicht einmal an die Medaille, es sei denn, jemand fragt danach.
Und ich möchte mehr als alles andere eine Goldmedaille. Ich will einfach nur eine Goldmedaille, das treibt mich voran.
Nach den Olympischen Spielen kam ich mit meiner glänzenden Goldmedaille nach Louisville zurück. Ging in eine Imbissbude, in der Schwarze nicht essen konnten. Ich dachte, ich würde sie an Ort und Stelle bringen. Ich setzte mich und bat um eine Mahlzeit. Der Olympiasieger trägt seine Goldmedaille. Sie sagten: „Wir bedienen hier keine Nigger.“ Ich sagte: „Das ist okay, ich esse sie nicht.“ Aber sie haben mich auf die Straße gesetzt. Also ging ich zum Fluss, dem Ohio River, und warf meine Goldmedaille hinein.
Sie sagten, wir seien weich, wir würden nicht kämpfen, wir könnten nicht gewinnen. Wir sind keine kriegerische Nation. Wir führen keinen Krieg, um Gewinn oder Territorium zu erlangen; Wir ziehen für Prinzipien in den Krieg und bringen solche jungen Männer hervor. Ich glaube, ich habe jedem von ihnen gesagt, dass ich lieber diese Medaille, die Ehrenmedaille des Kongresses, hätte, als Präsident der Vereinigten Staaten zu sein.
Eines habe ich aus den Olympischen Spielen 1988 gelernt: Es geht nicht darum, ob sie einen verarschen können, sondern darum, ob sie es tun. Es ist nicht die Goldmedaille, die sie mir weggenommen haben. Die Medaille bedeutet nichts. Sie sagten, ich hätte verloren. Diese Erfahrung ist in meiner Erinnerung gut und lebendig.
Ihr Ziel ist es, bei den Olympischen Spielen eine Medaille zu gewinnen. Die Spieler, die wie ich an ihren zweiten Olympischen Spielen teilnehmen, wissen, wie schmerzhaft es ist, eine Medaille zu verpassen.
Es ist cool, wenn mich Leute nach meiner Goldmedaille fragen und sagen, dass sie ewig halten wird. Ich werde versuchen, das Skifahren zu fördern und allen zu zeigen, dass es nicht nur um Wettbewerb geht. Es geht darum, Spaß mit deinen Freunden im Schnee zu haben. Ich möchte Menschen mit geringeren Chancen in den Schnee bringen und versuche, mit meiner Goldmedaille Programme zu unterstützen, die mehr Menschen in den Schnee bringen.
Es ist extrem schwierig, bei Weltmeisterschaften eine Medaille zu ergattern, noch schwieriger als bei Olympischen Spielen. Und wenn man nicht hundertprozentig vorbereitet ist, ist es nahezu unmöglich, dort eine Medaille zu gewinnen.
Nachdem ich meine Goldmedaille gewonnen hatte, dachte ich: „Das bin nicht nur ich.“ Sie gehört meinem Team, meinen Freunden, meiner Familie, den Fans, allen, die mein Leben beeinflusst haben – das ist unsere Goldmedaille.“ Wenn mich also jemand darum bittet, es anzuprobieren, frage ich: „Klar, warum nicht?“ Ich bin vielleicht etwas zu entspannt dabei, aber warum sollte ich es für mich behalten?
Neulich fragte mich jemand: „Was ist Ihr denkwürdigster Moment in Ihrer Karriere?“ und bei weitem war es China. Da wir so nah dran waren, war das Medaillenrennen ein Teil der Geschichte, und während der Veranstaltung gab es ein paar Zwischenfälle, die am Ende zu dem gewaltigen Drama führten, das uns die Medaille kostete.
Es war nicht die Medal of Honor, die mein Leben veränderte. Es war in Vietnam selbst. Die engen Situationen veränderten meine gesamte Denkweise über mein Leben. Es hat mir gezeigt, dass Dinge wie ein Fingerschnippen verschwinden können. Als junger Mann dachtest du, du wärst unbesiegbar und nichts könnte dir jemals etwas anhaben, und solche Sachen und das Leben in vollen Zügen genießen.
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