Ein Zitat von Sharon Van Etten

Ich war fast zwei Jahre lang ohne eigene Wohnung. Es ist so ein Klischee, ein obdachloser Musiker in New York zu sein, aber zum Glück hatte ich tolle Freunde, die mich bei sich wohnen ließen. Ich habe meine Eltern oft besucht. Es ist nicht so, dass ich in meinem Auto geschlafen hätte, obwohl ich das vielleicht einmal getan habe ... Aber es war eine freiwillige Entscheidung!
Ich komme seit … nun ja, ich lebe hier seit 15 Jahren. Und ich spiele hier seit fast 30 Jahren. An und aus. Aber ich habe immer vor meiner Fangemeinde gespielt. Und ich kann kommen und zwei oder drei Nächte in New York verbringen oder zwei oder drei Nächte in LA und so weiter. Aber wenn ich weggehe, weiß niemand, dass ich weg bin. Wissen Sie, ich werde nicht bewertet oder so etwas. Deshalb bin ich zurückgekommen und habe eine längere Zeit an einem kleineren Ort, in New York, verbracht. Es sind immer die Menschen, die hier leben, die die Chance haben, mich kennenzulernen.
Als ich 19 Jahre alt war, starben beide Eltern im selben Jahr; Meine krebskranke Mutter und mein Vater hatten einen Autounfall. In den nächsten zwei oder drei Jahren und einer Reihe schlechter Entscheidungen – ich möchte hinzufügen, alle meine eigenen – wurde ich buchstäblich obdachlos, bevor es überhaupt ein Wort darüber gab. Ich habe sogar gelegentlich unter einem Pier an der Golfküste geschlafen.
Ich blieb zwei Jahre in San Francisco und zog dann im Sommer 1991 nach New York, aus Liebe zu einem Mann, der dort lebte. Als ich in New York ankam, wartete ein Job auf mich, dank einer Buchhandlung, in der ich in San Francisco gearbeitet hatte: A Different Light. Sie hatten auch eine Filiale in New York und arrangierten einen Mitarbeitertransfer.
Wir sind zwei Jahre lang durch die USA und Kanada getourt, was sehr viel Spaß gemacht hat. Es war eher eine Do-it-yourself-Punkrock-Ethik, eigene Shows zu buchen, manchmal auf dem Boden des Clubs zu schlafen, in dem man gespielt hat, oder Leute zu treffen, die einen aufgenommen haben, oder am Straßenrand zu schlafen oder so bei Raststätten im Auto.
Ich bin in einem Haus aufgewachsen, in dem ich Wohltätigkeitsarbeit für Obdachlose geleistet habe, und meine Eltern hatten viele obdachlose Freunde. Uns wurde immer beigebracht, nicht zu diskriminieren und nicht zu urteilen.
Das Seltsamste an Freunden ist, wenn man monatelang nicht kommuniziert, man sich hinsetzen kann und innerhalb von fünf Sekunden wieder da ist, wo man war. Ich weiß, es ist ein Klischee, aber Qualität, nicht Quantität, und diese Bindung wird sich nicht auflösen. Es muss zwar behandelt werden, aber es wird nicht verschwinden. Aber es ist erstaunlich – ich bin hier in New York, wo mein bester Freund vom College lebt, und wir sehen uns zweimal im Jahr und wir sind genau da, wo wir waren, und vieles davon bleibt unausgesprochen.
Ich bin in New York aufgewachsen und habe zwei Jahre in Rio verbracht. Meine Eltern haben sich an der University of Southern Mississippi kennengelernt, und sie haben mich dort aufgenommen, und dann sind wir nach New York gezogen. Ich kenne mich in Mississippi nicht besonders gut aus.
Die größte Zeitverschwendung ist für mich das Pendeln. Erstens gibt es keinen Ort, der weniger als zwei Stunden Fahrt von New York entfernt liegt. Sie können sich eine halbe Meile außerhalb der Stadtgrenzen befinden; Sie sind zwei Stunden mit dem Auto entfernt. Es ist mir egal, wie nah sie dir sagen, dass es ist. „Oh, es sind nur dreißig Meilen.“ Dreißig Meilen? Um 8:30 Uhr morgens, dreißig Meilen außerhalb von New York, könnten Sie genauso gut in Omaha aufbrechen.
Als ich Bürgermeister von New York war, änderten sich meine Ansichten. Ich begann als Bürgermeister von New York City und dachte, ich könnte das New Yorker Schulsystem reformieren. Nach zwei, drei, vier Jahren wurde ich zum Befürworter von Wahlmöglichkeiten, von Stipendien, Gutscheinen und der Wahlfreiheit der Eltern, weil ich dachte, das sei der einzige Weg, das Schulsystem wirklich zu verändern.
Ich habe viel für mich gelesen. Aber ich gehöre nicht zu den Leuten, die eine Buchrezension in der „New York Times“ bekommen, dann zehn Bücher kaufen und sie zwei Wochen später fertig haben und sie an Freunde verteilen, wissen Sie.
New York hat mich hinsichtlich meiner eigenen Unabhängigkeit sehr beeinflusst. Ich bin wirklich beeindruckt von der Idee der Authentizität und ich denke, New York verkörpert diese Idee, auch wenn die Leute sagen: „Ich vermisse das alte New York.“ Aber im Kern steckt diese natürliche, authentische Energie. LA fehlt diese Idee; es ist übermalt.
Ich habe irgendwie das Gefühl, wenn ich in New York tun kann, was ich mag – und ich mag New York, ich bin in New York geboren, ich habe eine viel stärkere Verbindung zu New York –, besteht die Hoffnung darin, in New York zu bleiben.
Was wir in diesem Land festgestellt haben, und vielleicht sind wir uns dessen jetzt bewusster, ist ein Problem, das wir selbst in den besten Zeiten hatten, und das sind die Menschen, die auf den Gitterrosten schlafen, die Obdachlosen, man könnte sagen, freiwillig.
Ich lebe in New York, und wenn man älter und verwitwet ist, ist es der perfekte Ort, weil man sich dort einfach nicht einsam fühlt, und zum Glück mag ich meine eigene Gesellschaft auch.
Ich kann mich in den [ersten] fünfzehn Jahren [der Feldarbeit] nur an zehn Mal erinnern, in denen ich dem Tod nur knapp entkommen konnte. Zwei davon waren durch Taifune ertrunken, einer davon, als unser Boot von einem verwundeten Wal angegriffen wurde; Einmal wurden meine Frau und ich fast von wilden Hunden gefressen, einmal waren wir in großer Gefahr durch fanatische Lama-Priester; Zwei waren knapp, als ich über Klippen stürzte, einmal wurde ich fast von einer riesigen Python gefangen und zweimal hätte ich möglicherweise von Banditen getötet werden können.
Zum Glück ging es mir finanziell gut, also hatte ich die Wahl und musste nicht im Spiel bleiben. Viele Spieler müssen so lange spielen, wie sie können. Ich habe es nicht getan.
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