Ein Zitat von Siddhartha Mukherjee
Wenn es in den letzten 20 Jahren eine bahnbrechende Entdeckung in der Onkologie gab, dann ist es die Idee, dass Krebsgene oft mutierte Versionen normaler Gene sind.
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Die Idee, dass Krebsgene in jedem einzelnen unserer Chromosomen sitzen und nur darauf warten, beschädigt oder inaktiviert zu werden und dadurch Krebs auszulösen, ist natürlich eine der bahnbrechenden Ideen der Onkologie.
Wir wissen, dass Krebs letztendlich durch eine Verbindung zwischen der Umwelt und den Genen verursacht wird. Es gibt Gene in den Zellen, die den Zellen sagen, dass sie wachsen sollen, und dieselben Gene, die den Zellen sagen, dass sie mit dem Wachstum aufhören sollen. Wenn Sie diese Gene deregulieren, lösen Sie Krebs aus. Was stört nun diese Gene? Mutationen.
Nahezu jedes der Gene, die bei Krebs eine Schlüsselrolle spielen, spielt eine entscheidende Rolle in der normalen Physiologie eines Organismus. Die Gene, die die Entwicklung unseres Gehirns und unserer Blutzellen ermöglichen, sind an Krebs beteiligt.
Die Epigenetik verändert nicht den genetischen Code, sondern die Art und Weise, wie er gelesen wird. Völlig normale Gene können zu Krebs oder Tod führen. Umgekehrt werden mutierte Gene in der richtigen Umgebung nicht exprimiert. Gene entsprechen Bauplänen; Epigenetik ist der Auftragnehmer. Sie verändern den Aufbau, die Struktur.
Die Regulierung von Genen ist oft interessanter als die Gene selbst, und es ist die Umgebung, die Gene reguliert.
Ein Teil des Problems bei der Entdeckung der sogenannten Brustkrebsgene bestand darin, dass Ärzte Frauen, die die mit den Genen verbundenen genetischen Veränderungen aufwiesen, fälschlicherweise sagten, dass die Wahrscheinlichkeit, an Brustkrebs zu erkranken, bei ihnen 99 % liege. Es stellt sich heraus, dass nicht alle Frauen mit diesen genetischen Veränderungen an Brustkrebs erkranken.
Ja, Gene sind wichtig, um unser Verhalten zu verstehen. Unglaublich wichtig – schließlich kodieren sie für jedes Protein, das für die Gehirnfunktion, die Endokrinologie usw. usw. relevant ist. Aber die Regulierung von Genen ist oft interessanter als die Gene selbst, und es ist die Umgebung, die Gene reguliert.
Es stellt sich heraus, dass genau die Gene, die in Krebszellen aktiviert werden, in normalen Zellen lebenswichtige Funktionen erfüllen. Mit anderen Worten, genau die Gene, die es unseren Embryonen ermöglichen, zu wachsen, unserem Gehirn, unserem Körper, wachsen, wenn man sie mutiert, wenn man sie verzerrt, dann löst man Krebs aus.
Viele Menschen gehen davon aus, dass die Krankheiten, die uns töten, in unseren Genen vorprogrammiert sind. Hoher Blutdruck mit 55, Herzinfarkt mit 60, vielleicht Krebs mit 70 und so weiter ... Aber bei den meisten der häufigsten Todesursachen sind unsere Gene normalerweise nur für 10–20 Prozent des Risikos verantwortlich.
Wenn Sie 100 Brustkrebsproben entnehmen, weisen 100 Krebsarten 100 verschiedene Merkmale mutierter Gene auf. Man könnte nihilistisch sein und sagen: „Oh Gott, das werden wir nie in den Griff bekommen!“ Aber in all dieser Vielfalt wirken tiefgreifende, systematische Organisationsprinzipien.
Die Gene eines Menschen können viel über seine Gesundheit aussagen. Es gibt Gene, die ein erhöhtes Risiko aufzeigen, an Krebs, Herzerkrankungen oder Alzheimer zu erkranken.
Wir haben gerade einen fünftägigen Retreat im Chopra-Zentrum durchgeführt und die Teilnehmer des Meditationsretreats konnten feststellen, dass ihr Anti-Aging-Enzym um 40 Prozent anstieg. Wir haben uns ihre 23.000 Gene angesehen und die Selbstheilungsgene wurden hochreguliert und alle Gene, die mit Herzerkrankungen, Krebs und entzündlichen Erkrankungen sowie Diabetes in Zusammenhang stehen, gingen alle innerhalb von fünf Tagen zurück.
Gepardengene kooperieren mit Gepardengenen, jedoch nicht mit Kamelgenen und umgekehrt. Das liegt nicht daran, dass Geparden-Gene, selbst im poetischsten Sinne, irgendeinen Vorteil in der Erhaltung der Geparden-Art sehen. Sie arbeiten nicht wie ein molekularer World Wildlife Fund daran, den Geparden vor dem Aussterben zu retten.
Wachstum ist sozusagen in den Genen eines jeden Menschen verankert. Es ist in den Genen des Managements, des Verkäufers und der Wünsche der Investoren verankert. Die Menschen erwarten, dass Unternehmen wachsen.
Krebs ist eigentlich eine DNA-Krankheit ... Wir haben diese bestimmten Gene, die verhindern, dass unsere Zellen auf Kosten des Körpers außer Kontrolle geraten. Und es ist ein ziemlich gutes, robustes System. Wenn jedoch einige dieser Gene versagen, entsteht Krebs und die Zellen geraten außer Kontrolle.
Wir können jetzt einfach und relativ kostengünstig die detaillierte chemische Architektur von Genen bestimmen; und wir können die Produkte dieser Gene (Enzyme und Proteine) verfolgen, wie sie den Verlauf der Embryologie beeinflussen. Dabei haben wir die erstaunliche Entdeckung gemacht, dass alle komplexen Tierstämme – insbesondere Arthropoden und Wirbeltiere – trotz ihrer halben Milliarde Jahre evolutionärer Unabhängigkeit einen umfangreichen Satz gemeinsamer genetischer Baupläne für den Körperbau beibehalten haben.
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