Ein Zitat von Dinaw Mengestu

Ich bin ein Schriftsteller mit Migrationshintergrund, ein afrikanischer Schriftsteller, ein äthiopisch-amerikanischer Schriftsteller und gelegentlich ein amerikanischer Schriftsteller, je nach den Launen und Bedürfnissen meiner Dolmetscher.
Oh, ich liebe Etiketten, solange sie zahlreich sind. Ich bin ein amerikanischer Schriftsteller. Ich bin ein nigerianischer Schriftsteller. Ich bin ein nigerianisch-amerikanischer Schriftsteller. Ich bin ein afrikanischer Schriftsteller. Ich bin ein Yoruba-Autor. Ich bin ein afroamerikanischer Schriftsteller. Ich bin ein Schriftsteller, der stark von europäischen Präzedenzfällen beeinflusst wurde. Ich bin ein Schriftsteller, der sich sehr eng mit der literarischen Praxis in Indien – wohin ich oft reise – und den Schriftstellern dort drüben fühlt.
Oh, ich liebe Etiketten, solange sie zahlreich sind. Ich bin ein amerikanischer Schriftsteller. Ich bin ein nigerianischer Schriftsteller. Ich bin ein nigerianisch-amerikanischer Schriftsteller. Ich bin ein afrikanischer Schriftsteller. Ich bin ein Yoruba-Autor. Ich bin ein afroamerikanischer Schriftsteller.
Ich bin ein afroamerikanischer Schriftsteller, ich bin ein fauler Schriftsteller, ich bin ein Schriftsteller, der gerne The Wire schaut, ich bin ein Schriftsteller, der gerne viel Steak isst.
Tatsache ist, dass amerikanische Romane im Grunde die unpolitischsten Romane der Welt sind. Ein südamerikanischer Schriftsteller würde es nicht wagen, einen Roman zu schreiben, wenn dieser nicht auf das System anspielen würde, in das diese Menschen eingebunden sind – oder ein osteuropäischer Schriftsteller, ein russischer Schriftsteller oder ein chinesischer Schriftsteller. Nur amerikanische Autoren können sich vorstellen, dass die Regierung und die Konzerne – allesamt – keinerlei Wirkung zu haben scheinen.
Die Schriftstellerin in mir kann so weit blicken wie eine Afroamerikanerin und dann innehalten. Oft blickt dieser Autor durch die afroamerikanische Frau hindurch. Rasse ist eine Ebene des Seins, aber kein Höhepunkt.
Ich bin Schriftsteller. In Lateinamerika sagt man, ich sei ein lateinamerikanischer Schriftsteller, weil ich auch auf Spanisch schreibe und meine Bücher übersetzt werden, aber ich bin amerikanischer Staatsbürger und meine Bücher werden hier veröffentlicht, also bin ich auch ein amerikanischer Schriftsteller.
Zu sagen, dass der Einfluss eines Schriftstellers auf die Realität dürftig ist, ist eine Untertreibung – es ist, als würde man sagen, dass die Titanic eine schwere Überfahrt hatte. Schriftsteller bauen ihre eigenen Realitäten auf, bewegen sich in ihnen und schicken gelegentlich Briefe nach Hause. Der einzige Unterschied zwischen einem Schriftsteller und einem Verrückten besteht darin, dass ein Schriftsteller dafür bezahlt wird.
Natürlich bin ich eine schwarze Schriftstellerin ... Ich bin nicht nur eine schwarze Schriftstellerin, aber Kategorien wie schwarze Schriftstellerin, Schriftstellerin und lateinamerikanische Schriftstellerin sind keine Randerscheinung mehr. Wir müssen anerkennen, dass das, was wir „Literatur“ nennen, jetzt pluralistischer ist, so wie es die Gesellschaft sein sollte. Der Schmelztiegel hat nie funktioniert. Wir sollten in der Lage sein, alle gleichberechtigt aufzunehmen, von den Chassidim bis zu Walter Lippmann, von den Rastafarians bis zu Ralph Bunche.
Kanadier lieben düsterere und ernstere Geschichten. Wenn Sie also ein Krimi-, Roman- oder Fantasy-Autor sind, werden Sie höchstwahrscheinlich einen amerikanischen Verleger und Agenten haben.
Jedes Adjektiv, das Sie vor das Substantiv „Schriftsteller“ setzen, wird in gewisser Weise einschränkend wirken. Ob feministische Schriftstellerin, jüdische Schriftstellerin, russische Schriftstellerin oder was auch immer.
Ich glaube, ich bin ein amerikanischer Schriftsteller, der über Lateinamerika schreibt, und ich bin ein lateinamerikanischer Schriftsteller, der zufällig auf Englisch schreibt.
Ich möchte irgendwie als amerikanischer Schriftsteller gesehen werden, nicht nur als New Yorker Schriftsteller.
Jeder Schriftsteller, ob groß oder klein, muss sagen oder schreiben, dass das Genie von seinen Zeitgenossen immer beschimpft wird. Das stimmt natürlich nicht, es passiert nur gelegentlich und oft zufällig. Aber dieses Bedürfnis des Autors ist aufschlussreich.
Einer der nützlichsten Teile meiner Ausbildung als Schriftsteller war die Praxis, einen Autor direkt durchzulesen – jedes Buch, das der Autor veröffentlichte, in chronologischer Reihenfolge, um zu sehen, wie sich der Autor im Laufe der Zeit verändert hat und wie die Vorstellung des Autors von ihm war oder ihr Projekt hat sich im Laufe der Zeit verändert, und zu sehen, wie die Autorin alles versucht und erreicht hat oder nicht geschafft hat.
Immer wenn ein Afroamerikaner einen unkonventionellen Roman schreibt, wird der Autor mit Ellison verglichen. Aber das ist in Ordnung, ich arbeite in der afroamerikanischen Literaturtradition. Das ist mein Ziel und was ich als meine Mission sehe.
Schriftsteller wie Twain, Whitman, Dickinson, Melville, Louise Erdrich, Toni Morrison, Russell Banks, Carolyn Chute, Alice Walker und viele andere, die ich in meiner Karriere als Schriftstellerin gelesen habe, haben mir dabei geholfen, meine Vorstellung davon zu formen, was es bedeutet, Amerikaner zu sein – und ein amerikanischer Schriftsteller. Ich bin immer mit ihnen im Gespräch.
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