Wenn ein Mathematiker die Arbeit eines seiner Kollegen, sagen wir A, herabwürdigen möchte, ist die effektivste Methode, die er dafür findet, zu fragen, wo die Ergebnisse angewendet werden können. Der bedrängte Mann, der mit dem Rücken zur Wand steht, entdeckt schließlich die Forschungen eines anderen Mathematikers B als Ort für die Anwendung seiner eigenen Ergebnisse. Wenn der nächste B mit einer ähnlichen Frage geplagt wird, wird er sich an einen anderen Mathematiker C wenden. Nach einigen Schritten dieser Art werden wir wieder auf die Forschungen von A verwiesen, und auf diese Weise schließt sich die Kette.