Ein Zitat von Stephen Jay Gould
[G]ene bilden Enzyme, und Enzyme steuern die Geschwindigkeit chemischer Prozesse. Gene bewirken kein „Suchen nach Neuheiten“ oder andere komplexe und offensichtliche Verhaltensweisen. Eine Veranlagung über eine lange Kette komplexer chemischer Reaktionen, die durch eine komplexere Reihe von Lebensumständen vermittelt wird, ist nicht gleichbedeutend mit Identifizierung oder gar Kausalität.
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Enzyme – die wohl wichtigste Biotechnologie unserer Zeit – durchdringen bereits viele industrielle Prozesse. Im Gegensatz zu fossilen Brennstoffen verfügen sie über eine chemische Programmierung, die komplexe Reaktionen antreibt, sind erneuerbar und funktionieren bei normalen Drücken und Temperaturen.
Wir können jetzt einfach und relativ kostengünstig die detaillierte chemische Architektur von Genen bestimmen; und wir können die Produkte dieser Gene (Enzyme und Proteine) verfolgen, wie sie den Verlauf der Embryologie beeinflussen. Dabei haben wir die erstaunliche Entdeckung gemacht, dass alle komplexen Tierstämme – insbesondere Arthropoden und Wirbeltiere – trotz ihrer halben Milliarde Jahre evolutionärer Unabhängigkeit einen umfangreichen Satz gemeinsamer genetischer Baupläne für den Körperbau beibehalten haben.
Komplexe Organismen können nicht als die Summe ihrer Gene betrachtet werden, noch bilden Gene allein bestimmte Elemente der Anatomie oder des Verhaltens. Die meisten Gene beeinflussen mehrere Aspekte der Anatomie und des Verhaltens, da sie durch komplexe Wechselwirkungen mit anderen Genen und ihren Produkten sowie mit Umweltfaktoren sowohl innerhalb als auch außerhalb des sich entwickelnden Organismus wirken. Wir begehen einen großen Irrtum und nicht nur eine schädliche Vereinfachung, wenn wir von Genen „für“ bestimmte Elemente der Anatomie oder des Verhaltens sprechen.
Was das Gehirn selbst tut, ist unendlich faszinierender und komplexer als jede Reaktion, die es auf chemische Stimulation geben kann.
Meine Hauptthese wird sein, dass wir es bei der Untersuchung der Zwischenprozesse des Stoffwechsels nicht mit komplexen Substanzen zu tun haben, die sich den gewöhnlichen chemischen Methoden entziehen, sondern mit einfachen Substanzen, die nachvollziehbare Reaktionen eingehen ... Ich möchte auch die Tatsache betonen, dass dies der Fall ist nicht allein mit der Trennung und Identifizierung von Produkten aus dem Tier, mit dem sich unsere vorliegenden Studien befassen; aber mit ihren Reaktionen im Körper; mit der dynamischen Seite biochemischer Phänomene.
Es hat sich gezeigt, dass es sich bei so vielen chemischen Reaktionen, die in lebenden Systemen ablaufen, um katalytische Prozesse handelt, die isotherm auf der Oberfläche spezifischer Proteine, sogenannte Enzyme, ablaufen, dass man ziemlich sicher davon ausgehen kann, dass alle von dieser Art sind und dass die Proteine es sind notwendige Grundlage für die Durchführung der Prozesse, die wir Leben nennen.
Der Schmerz über den Verlust eines geliebten Menschen oder das Gefühl der Hilflosigkeit haben komplexe Wurzeln. Aber am Ende sorgen sie dafür, dass Sie sich schlecht fühlen, weil sie die Chemie Ihres Gehirns verändern. Glück und sein Gegenteil sind beide elektrochemische Reaktionen; Diese Reaktionen sind vorübergehend und unbeschreiblich und könnten sogar versteckte Vorteile haben.
Es handelt sich um ein sehr komplexes Netzwerk von Genen, die Produkte herstellen, die in den Zellkern gelangen und andere Gene aktivieren. Und tatsächlich findet man ein fortlaufendes Netzwerk von Prozessen vor, die auf sehr komplexe Weise ablaufen und Gene, sozusagen, diesen kontinuierlichen Anpassungen unterworfen sind – der Computerprogrammierer entscheidet, welche Gene letztendlich funktionieren.
Verstehen Sie: Jedes Phänomen auf der Welt ist von Natur aus komplex. Die Menschen, mit denen Sie es zu tun haben, sind ebenso komplex. Jede Aktion löst eine grenzenlose Kette von Reaktionen aus. Es ist nie so einfach, dass A zu B führt. B führt zu C, D und darüber hinaus.
Je komplexer unsere Wirtschaft ist, desto mehr sollten wir uns auf die wundersamen, sich selbst anpassenden Prozesse frei handelnder Menschen verlassen. Kein menschlicher Geist oder irgendeine Kombination von Geistern kann sich die unzähligen menschlichen Energieaustausche in einer einfachen Gesellschaft, ganz zu schweigen von einer komplexen Gesellschaft, überhaupt vorstellen, geschweige denn intelligent steuern.
Enzyme sind Meister der Chemie. Sie haben sich über Milliarden von Jahren entwickelt, um bestimmte biologische Funktionen zu erfüllen. Sie stellen komplexe Materialien praktisch ohne Abfall her.
Enzyme katalysieren alle Reaktionen des Lebens. Sie ermöglichen es Ihnen, Materialien und Energie aus Ihrer Umgebung zu extrahieren und diese in Muskeln, Gewebe und Fett umzuwandeln. Das wird alles durch Enzyme erledigt. Sie sind ziemlich bemerkenswerte Chemiker – sie sind sogar besser als Caltech-Chemiker.
Enzymologen untersuchen normalerweise die anfänglichen Reaktionsgeschwindigkeiten, indem sie die Produktbildung als Funktion der Substratkonzentration oder einer anderen Variablen messen. Zellbiologen möchten eher wissen, wie sich eine Änderung auf das stationäre Verhalten eines komplexen Systems auswirkt.
Wichtig ist, dass komplexe Systeme, die intern stark vernetzt sind, komplexe Verhaltensweisen aufweisen und dass diese Verhaltensweisen in komplexen Mustern zielgerichtet sein können.
Je mehr wir über die wahre Natur nichtmenschlicher Tiere erfahren, insbesondere solcher mit komplexem Gehirn und entsprechend komplexem Sozialverhalten, desto mehr ethische Bedenken werden hinsichtlich ihrer Verwendung im Dienste des Menschen geäußert – sei es zur Unterhaltung, als „Haustiere“, " für Lebensmittel, in Forschungslabors oder für alle anderen Verwendungszwecke, denen wir sie unterziehen.
„Iron Man“ war dieses lustige, poppige Ding, das bestimmt eine Million Dollar einbrachte. Und wir waren die andere Seite eines Superheldenfilms. Komplexer, da der Hulk dieser komplexe Charakter ist – das war es.
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