Ein Zitat von Stephen Jay Gould
Wenn in kleinen, peripher isolierten lokalen Populationen sehr schnell neue Arten entstehen, dann ist die große Erwartung unmerklich abgestufter Fossiliensequenzen eine Chimäre. Eine neue Art entwickelt sich nicht im Gebiet ihrer Vorfahren; es entsteht nicht aus der langsamen Transformation all seiner Vorfahren. Co-Autor mit Niles Eldridge
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Eine Art kann ein bestimmtes Bakterium, Phytoplankton, kleinere Fische oder Pflanzen in einem Gebiet fressen. Da es keinen Raubtier gibt, werden diese Arten/Populationen überwuchern und die Biologie des Gebiets verändern, indem sie Dutzende, Hunderte oder Tausende anderer lokaler Arten überwältigen und zum Aussterben bringen.
Seit Darwin haben Paläontologen (größtenteils vergeblich) nach Abfolgen unmerklich abgestufter Reihen von Fossilien gesucht, die als Beispiele für die Art umfassender Artenumwandlung gelten würden, die Darwin als natürliches Produkt des Evolutionsprozesses ansah. Nur wenige sahen einen Grund, Einwände zu erheben – obwohl es eine verblüffende Tatsache ist, dass ... die meisten Arten erkennbar sie selbst bleiben und während ihres gesamten Vorkommens in geologischen Sedimenten unterschiedlichen Alters praktisch unverändert bleiben.
Forscher identifizieren immer wieder neue Arten, haben aber keine Ahnung vom Lebenszyklus einer bestimmten Art oder ihrer anderen Wirte. Sie schneiden ein Tier auf und finden eine neue Art. Wo ist es hergekommen? Welche Wirkung hat es auf seinen Wirt? Was ist der nächste Gastgeber? Sie wissen es nicht und haben keine Zeit, es herauszufinden, denn es gibt zu viele andere Arten, die darauf warten, entdeckt und beschrieben zu werden.
Etablierte Arten entwickeln sich so langsam, dass große Übergänge zwischen Gattungen und höheren Taxa innerhalb kleiner, sich schnell entwickelnder Populationen stattfinden müssen, die KEINE LESBAREN FOSSILEN AUFZEICHNUNGEN hinterlassen.
Die von Niles Eldredge und mir vorgeschlagene Theorie des unterbrochenen Gleichgewichts ist nicht, wie so oft missverstanden, eine radikale Behauptung eines wirklich plötzlichen Wandels, sondern eine Anerkennung, dass gewöhnliche Artbildungsprozesse, gemessen am Maßstab unseres eigenen Lebens, richtigerweise als eisig langsam angesehen werden -Spanne, lösen sich nicht in der geologischen Zeit als lange Sequenzen unmerklich abgestufter Zwischenstufen auf (die traditionelle oder gradualistische Sichtweise), sondern als geologisch „plötzliche“ Ursprünge in einzelnen Schichtungsebenen.
Überlebende Arten haben in der Regel große Populationen, sodass sie es sich leisten können, viele Individuen zu verlieren und dennoch als Art zu überleben. Sie neigen auch dazu, klein zu sein. Wenn man klein ist, braucht man weniger Nahrung – was in einer Situation, in der überall Hungersnot herrscht, großartig ist.
Wo auch immer wir die lebende Biota betrachten … Diskontinuitäten sind überwältigend häufig … Noch auffälliger sind die Diskontinuitäten im Fossilienbestand. Neue Arten tauchen im Fossilienbestand normalerweise plötzlich auf und sind nicht durch eine Reihe von Zwischenprodukten mit ihren Vorfahren verbunden.
Alle von Botanikern anerkannten Arten sind aus der Hand des allmächtigen Schöpfers hervorgegangen, und ihre Zahl ist jetzt und immer genau gleich, während jeden Tag neue und andere Floristenarten aus den wahren Arten entstehen, die Botaniker so nennen wenn sie entstanden sind, kehren sie schließlich zu ihren ursprünglichen Formen zurück. Dementsprechend wurden den ersteren von der Natur feste Grenzen gesetzt, über die sie nicht hinausgehen können, während die letzteren den unendlichen Spaß der Natur ohne Ende zeigen.
In weniger als acht Jahren hat „Der Ursprung der Arten“ bei der Mehrheit der bedeutendsten lebenden Wissenschaftler überzeugt. Neue Tatsachen, neue Probleme, neue Schwierigkeiten werden von dieser Theorie akzeptiert, gelöst oder beseitigt; und seine Prinzipien werden durch die Fortschritte und Schlussfolgerungen aller etablierten Zweige des menschlichen Wissens veranschaulicht.
Das Klima unserer Kultur verändert sich. Unter diesen neuen Regenfällen, neuen Sonnen werden kleine Dinge groß, und was groß war, wird klein; Ganze Arten verschwinden und werden ersetzt.
Die bekannten Fossilienfunde dokumentieren kein einziges Beispiel einer phyletischen Evolution, das heißt, dass eine Art zu einer neuen Art wird und dabei einen großen morphologischen Übergang vollzieht, und liefern daher keinen Beweis dafür, dass das gradualistische Modell gültig sein kann.
Ich glaube, mein Hauptkritikpunkt in diesem Buch richtete sich gegen die allgemeine Annahme, dass Anpassung Populationen und Arten charakterisiert und nicht nur die Individuen in den Populationen und Arten.
Die verringerte Variabilität kleiner Populationen ist nicht immer auf einen versehentlichen Genverlust zurückzuführen, sondern manchmal auch auf die Tatsache, dass die gesamte Population von einem einzelnen Paar oder einem einzigen befruchteten Weibchen gegründet wurde. Diese „Gründer“ der Bevölkerung trugen nur einen sehr kleinen Teil der Variabilität der Elternpopulation mit sich. Dieses „Gründer“-Prinzip erklärt manchmal sogar die Einheitlichkeit ziemlich großer Populationen, insbesondere wenn sie gut isoliert sind und sich in der Nähe der Grenzen des Verbreitungsgebiets der Art befinden.
Vampire als Kreaturen haben sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt, da unterschiedliche Vampirblutlinien unterschiedliche Bevölkerungsgruppen von Menschen befallen haben. Hin und wieder erschafft das Blut etwas Neues und mutiert zu einer neuen Spezies mit unterschiedlichen Kräften, Fähigkeiten, Schwächen, körperlichen Eigenschaften usw. Ich möchte nichts verraten, aber es gibt ganze Arten und Zweige, die bis in die Vormoderne zurückreichen.
Man muss glauben, dass jedes Lebewesen sich unmerklich in seiner Organisation und in seiner Form verändern muss ... Man darf daher niemals erwarten, unter den lebenden Arten alle Arten zu finden, die im fossilen Zustand vorkommen, und dennoch darf man nicht davon ausgehen, dass es irgendwelche Arten gibt ist wirklich verloren gegangen oder ausgestorben.
Offensichtlich sind wir eine Spezies, die gut mit anderen Spezies verbunden ist. Unabhängig davon, ob wir uns aus ihnen entwickeln oder nicht, sind wir sicherlich sehr eng mit ihnen verbunden. Eine Reihe von Mutationen könnte uns in alle Arten von Zwischenspezies verwandeln. Unabhängig davon, ob diese Zwischenarten nachweislich in der Vergangenheit vorkommen oder nicht, könnten sie durchaus in unserer Zukunft liegen.
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