Ein Zitat von Steve Carlton
Mein Debüt in der Major League gab ich im alten Busch Stadium an der Grand Avenue in St. Louis, gegen die Pittsburgh Pirates. Der erste Pitch, den ich warf, war für den dritten Baseman Bob Bailey. Es war ein Fastball, niedrig und weg. Er riss es für einen Homerun entlang der linken Feldlinie. Ich sagte: „Verdammt, das war ein ziemlich guter Pitch.“
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Mein Debüt in der Major League gab ich im alten Busch Stadium an der Grand Avenue in St. Louis gegen die Pittsburgh Pirates.
Schon mit drei Jahren wollte ich ein Oberligaspieler werden. Das mit 35 zu erreichen, meinen Namen auf mein Trikot zu setzen, mit Major-League-Spielern im Clubhaus zu sein, meine Familie zum ersten Mal seit drei Monaten wiederzusehen, in meinem Heimatstaat zu sein und am Tag meiner Einberufung zu spielen, war unglaublich .
Der erste Pitch für Tucker Ashford landet im linken Feld. Nein, warte mal. Es ist Ball eins. Niedrig und draußen.
Eine Kurve, die mir immer in Erinnerung bleiben wird, war, als ich für Pittsburgh pitchte. Terry Kennedy war ein junger Spieler bei St. Louis. Ich warf ihm eine 0:2-Kurve zu und es brach. Terrys Reaktion bestand darin, sich direkt nach unten zu schwingen, als würde er den Teller mit einer Axt zerhacken. Es war das letzte Aus des Innings. Nachdem ich vom Hügel gerannt war, schaute ich zum Unterstand von St. Louis hinüber. Es gab Spieler, die lachend auf dem Boden herumrollten. Armer Terry. Ich muss zugeben, dass das eine ziemliche Kuriosität war.
Ich habe im College und in den Minor Leagues viel mehr Curveballs geworfen. Hier oben suchen sie nach diesem Platz. Ein Curveball ist aus der Hand besser erkennbar als ein Fastball oder Changeup. Sie nehmen sie oder treffen die Fehler, die ich mit ihnen mache. Ich möchte nicht, dass es so erkennbar ist. Damit muss ich arbeiten, denn das war mein Pitch.
Ich liebe den Schieberegler. Ich werde es jederzeit werfen. Es hilft der Kurve. Die letzten fünf Fuß taucht er in Richtung der Box des Linkshänders ab. Es ist ein Spielfeld, das wie ein ankommender Fastball aussieht. Es ist ein Spielfeld, das ich werfe, wenn ich einen Bodenball mit einem Mann auf der Base brauche.
Ich muss sagen, mein schönster Moment als Everton-Spieler wäre wahrscheinlich mein Debüt gegen Arsenal, bei dem ich auch eine so gute Atmosphäre erleben würde. Ich war auf dem Spielfeld, als Ashley Williams den Kopfball erzielte, und ich erinnere mich, dass er über die gesamte Länge des Spielfelds lief, und da ich noch ganz neu war, verfolgte ich ihn die ganze Strecke.
Mein bestes Spielfeld ist mein Fastball. Es ist wahrscheinlich der am schwierigsten zu treffende Wurf. In meinem Fall haben Batters sehr wenig Reaktionszeit.
Wenn ich in St. Louis bin, mache ich eine Menge Dinge. Ich nahm an der Anheuser-Busch-Tour teil und sie mussten mich da rauszerren. Ich ging mit dem 30.000-Gallonen-Fass Bier in diesen Raum und sagte: „Das wird mein neues Zuhause“ … Ich meine, ich war wirklich glücklich.
Mein erster Baseman ist George „Catfish“ Metkovich von unserem Pittsburgh Pirates-Team von 1952, das 112 Spiele verlor. Nach einer schrecklichen Serie gegen die New York Giants, in der unser Mittelfeldspieler drei Wurffehler machte und zwei Bälle durch seine Beine gehen ließ, bat Manager Billy Meyer: „Kann sich jemand etwas vorstellen, das uns hilft, ein Spiel zu gewinnen?“ „Ich würde gerne einen Vorschlag machen“, sagte Metkovich. „Lass uns jeden Ball, der ins Mittelfeld geschlagen wird, einfach rollen lassen, um zu sehen, ob es zu einem Foul kommen könnte.“
Manchmal werden auf dem Spielfeld Dinge gesagt, die die Leute zu Hause nicht sehen. Auch auf dem Platz gibt es einiges Geplänkel.
Ich muss keinen Pitch in die Mitte bekommen. Wenn mir die Tonhöhe gefällt – selbst wenn sie 15 Zoll von der Platte entfernt ist, und das ist die Tonhöhe, die ich wollte –, schwinge ich.
Ich fühle mich wie ein Pionier im Split-Fingered-Fastball. Ich war der Erste, der es wirklich zu fast 100 Prozent geworfen hat. Es war ein Pitch, den ich haben musste. Wenn ich es nicht hätte, wäre ich nicht in den großen Ligen gewesen.
Eines Tages schlug er [Wagner] gegen einen jungen Pitcher, der gerade in die Liga gekommen war. Der Fänger war auch ein Kind. Der Werfer warf Honus einen Curveball zu, der ihn zuschlug, verfehlte und zu Boden fiel. Sah hilflos aus wie ein Rotkehlchen. Ich war irgendwie überrascht, aber der Typ, der neben mir saß, stieß mich in die Rippen und sagte: „Schau dir das nächste an.“ Diese Kinder dachten, sie hätten die Schwäche des alten Mannes und servierten ihm das gleiche Gericht – wie er erwartet hatte. Nun, Honus traf einen Line Drive so hart, dass der Zaun im linken Feld fünf Minuten lang hin und her schwankte.
Bei mir ist alles normal, außer wenn ich pitche (im Fenway Park). Wenn ich hier pitche, ist das etwas anders. Die Nostalgie geht mit etwas mehr Angst einher, denn dies ist der Park, in dem ich als Kind aufgewachsen bin. Dies ist der Park, in dem ich davon geträumt habe, in der Major League Baseball zu spielen, und kein anderer Baseballstadion hat dieses Gefühl für mich. Es gibt hier viel mehr Familie und Freunde als bei meinen normalen Starts und ich möchte hier einen guten Pitch abgeben.
George Bowering spielt nicht fair. „Baseball Love“ ist so gut, dass es in der Liga keine Memoiren gibt, die es mithalten können. Bowering hat ein Gespür für Geschichten und ein Auge fürs Detail, was die Möglichkeit ausschließt, dass er ein mieser Second Baseman war. Einen Homerun zu lesen macht Spaß.
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