Ein Zitat von Swetlana Alexijewitsch
Ich erinnere mich nicht an Männer in unserem Dorf nach dem Zweiten Weltkrieg: Während des Krieges kam einer von vier Weißrussen ums Leben, entweder im Kampf an der Front oder bei den Partisanen. Nach dem Krieg lebten wir Kinder in einer Welt der Frauen. Woran ich mich am meisten erinnere, ist, dass Frauen über Liebe sprachen, nicht über den Tod.
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Fast alles in der amerikanischen Gesellschaft ist vom Zweiten Weltkrieg betroffen: unsere Gefühle zur Rasse; unsere Gefühle zum Thema Geschlecht und zur Stärkung der Rolle der Frau und zur Eingliederung von Frauen in den Arbeitsplatz; unsere Gefühle über unsere Rolle in der Welt. All das kommt ganz direkt aus dem Zweiten Weltkrieg.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass der Zweite Weltkrieg in diesem Sinne als Kontinuität erlebt wurde. Der Großteil des Zweiten Weltkriegs war in den meisten Teilen Europas kein Krieg; es war eine Beschäftigung. Der Krieg war am Anfang und am Ende, außer in Deutschland und der Sowjetunion, und auch dort eigentlich erst am Ende. In der restlichen Zeit handelt es sich also um eine Besetzung, die in gewisser Weise als Verlängerung der Zwischenkriegszeit erlebt wurde. Der Zweite Weltkrieg war in völlig neuer Form einfach eine extreme Form der Störung des normalen Lebens, die 1914 begann.
Ich habe „Women Heroes of World War I“ gelesen und war absolut erstaunt. Wenn wir uns Frauen vorstellen, die im Ersten Weltkrieg dienten, denken wir meistens an Krankenschwestern des Roten Kreuzes, aber hier las ich über Frauen, die als Frontsoldaten dienten, Frauen, die als Kriegsjournalisten dienten. . . und Frauen, die verdeckt als Spione arbeiteten.
Es gibt einen Mythos, dass die New-Deal-Programme allein die USA aus der Weltwirtschaftskrise herausgeholt und die Voraussetzungen für den Wirtschaftsboom nach dem Zweiten Weltkrieg geschaffen hätten. Als Ökonom kann ich Ihnen sagen, dass das nicht stimmt. In Wirklichkeit war es vor allem der Zweite Weltkrieg, der den Boom auslöste – die massive Kriegsmobilisierung, die schrecklichen Zerstörungen und Todesfälle, die er verursachte, und dann der Wiederaufbau in der Folgezeit. Die USA waren das einzige fortgeschrittene kapitalistische Land, das während des Krieges nicht bombardiert wurde.
Ich wurde kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs geboren und mit meinen Freunden in unseren kleinen Vorstadthinterhöfen in New Jersey spielten wir viel Krieg. Ich weiß nicht, ob Jungen immer noch Krieg spielen, das tun sie wahrscheinlich, aber wir haben uns in die jüngere Geschichte vertieft und immer entweder gegen die Nazis oder die Japaner gekämpft.
Ich erinnere mich, dass ich als Teenager so viel Make-up auftragen wollte – das war dort einfach eine Selbstverständlichkeit. Ich schätze, der Grund dafür liegt darin, dass es historisch gesehen nach dem Zweiten Weltkrieg doppelt so viele Frauen wie Männer gab.
Ich bin alt genug, um mich an das Ende des Zweiten Weltkriegs zu erinnern. Am 14. August 1946, ein Jahr nach der Niederlage der Japaner, brachten die meisten Zeitungen und Zeitschriften einzelne Artikel zum Gedenken an das Kriegsende.
Solange Männer und Frauen über Krieg gesprochen haben, haben sie darüber in Bezug auf richtig und falsch gesprochen. Und fast genauso lange haben einige von ihnen solche Gespräche verspottet, sie als Farce bezeichnet und darauf bestanden, dass der Krieg jenseits (oder unterhalb) moralischen Urteils liegt. Krieg ist eine Welt für sich, in der das Leben selbst auf dem Spiel steht, in der die menschliche Natur auf ihre elementaren Formen reduziert wird und in der Eigennutz und Notwendigkeit vorherrschen. Hier tun Männer und Frauen, was sie müssen, um sich und ihre Gemeinschaften zu retten, und Moral und Gesetz haben keinen Platz. Inter Arma Silent Leges: In Kriegszeiten schweigt das Gesetz.
Der Zweite Weltkrieg bestätigte eine Hypothese, die Alexis de Tocqueville ein Jahrhundert zuvor aufgestellt hatte: Das Kriegspotenzial einer Demokratie ist dann am größten, wenn der Krieg am intensivsten ist; am schwächsten, wenn der Krieg am begrenztesten ist. Dies ist eine Lektion von bleibender Relevanz für unsere eigene Zeit – und unsere eigenen Kriege.
Eigentlich liebe ich Geschichte. Ich habe Buch für Buch mit Geschichten aus dem Ersten und Zweiten Weltkrieg verschlungen. Es sind wirklich zwei Abschnitte der Weltgeschichte, die mich wirklich interessieren. Ich wusste sehr viel über den Ersten Weltkrieg.
Die Amerikaner neigten, insbesondere nach dem Zweiten Weltkrieg, dazu, den Krieg zu romantisieren, weil unsere Sache im Zweiten Weltkrieg die Sache der Menschheit war und unsere Soldaten Ruhm und Sieg nach Hause brachten, und Gott sei Dank dafür. Aber es führte dazu, dass wir es in gewissem Maße romantisierten.
Man begann zu hören, dass der Erste Weltkrieg der Krieg der Chemiker war, der Zweite Weltkrieg der Krieg der Physiker und der Dritte Weltkrieg (möge er nie kommen) der Krieg der Mathematiker sein würde.
Mein Vater war in der Armee. Zweiter Weltkrieg. Seine Hochschulausbildung erhielt er von der Armee. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde er Versicherungskaufmann. Wirklich, ich kannte meinen Vater nicht sehr gut. Er und meine Mutter trennten sich nach dem Krieg. Ich wurde von meiner Großmutter und meinem Großvater mütterlicherseits und von meiner Mutter erzogen.
Wenn Sie in die Geschichte zurückblicken, haben wir [die Vereinigten Staaten] wunderbare Dinge getan, der Marshal-Plan ist der offensichtlichste. Nach dem Zweiten Weltkrieg haben wir Milliarden von Dollar ausgegeben, um Europa oder zumindest einen Teil Europas nach den Verwüstungen des Zweiten Weltkriegs wieder aufzubauen. Wir haben es aus Nächstenliebe getan, aber wir haben es auch getan, um zu verhindern, dass die Russen tief nach Europa vordringen.
Ich denke, dass der Spanische Bürgerkrieg in vielerlei Hinsicht die erste Schlacht des Zweiten Weltkriegs war. Denn wo sonst auf der Welt gab es zu diesem Zeitpunkt Amerikaner in Uniform, die vier Jahre vor dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg von Nazi-Flugzeugen bombardiert wurden? Hitler und Mussolini stellten sich auf die Seite von Francisco Franco und seinen spanischen Nationalisten und schickten ihnen riesige Mengen militärischer Hilfe, Flugzeuge, Panzer – und Mussolini schickte auch 80.000 Bodentruppen – weil sie einen sympathischen Verbündeten an der Macht wollten. Ich denke also, dass es wirklich der Vorband des Zweiten Weltkriegs war.
An meinem siebzehnten Geburtstag trat ich in die Armee ein, voller Kriegsromantik, nachdem ich viele britische Gedichte aus dem Ersten Weltkrieg gelesen und viele Nachkriegsfilme gesehen hatte. Ich dachte, dass die romantische Darstellung des Krieges meinen Beitritt und die Art und Weise, wie ich meinen jüngeren Geschwistern den Krieg vorstellte, beeinflusste.
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