Der übliche Maßstab dafür, ob ein Planet bewohnbar ist oder nicht, besteht darin, festzustellen, ob auf seiner Oberfläche flüssiges Wasser vorhanden sein könnte. Die meisten Welten werden entweder zu kalt, zu heiß oder von einem Typ (wie Jupiter) sein, der möglicherweise keine feste Oberfläche hat und in schädliche Gase gehüllt ist.