Ein Zitat von Terry Eagleton

Was benötigt wurde, war eine Literaturtheorie, die unter Beibehaltung der formalistischen Ausrichtung der Neuen Kritik und ihrer hartnäckigen Aufmerksamkeit für Literatur als ästhetisches Objekt und nicht als soziale Praxis aus all dem etwas viel Systematischeres und „Wissenschaftlicheres“ machen würde. Die Antwort kam 1957 in Form der gewaltigen „Totalisierung“ aller literarischen Genres durch den Kanadier Northrop Fryes: Anatomy of Criticism.
Eigentlich habe ich keine besonders hohe Meinung von der Welt der Kritik – oder der Praxis der Kritik. Ich glaube, dass ich Kunstkritik, Kritik an Malerei und Bildhauerei viel mehr bewundere als etwa die von Filmen und Büchern, Literatur- oder Filmkritik. Aber die Praxis gefällt mir nicht besonders. Ich denke, es sind sehr viele schlechte Leute darin.
Beruflich sicherlich, ja [ich interessierte mich mehr für Geschichte]. Und Literaturkritik, die Struktur der Poesie. In erster Linie arbeite ich aber als Historikerin, wobei Text- und Literaturkritik durchaus zu meinen Interessen gehören.
In der Literaturkritik hat der Kritiker keine andere Wahl, als das Opfer seiner Aufmerksamkeit in etwas von der Größe und Form seiner selbst zu verwandeln.
Ich ermutige meine Schüler auch, Literaturkritik zu lesen, die zutiefst persönlich, aber formal einfallsreich und intellektuell umfangreich ist ... Bücher, die unorthodoxe Möglichkeiten bieten, ihre doppelte Pflicht als Literaturkritik und als Liebesbrief an die Macht der Literatur an sich zu erfüllen.
Meine Literaturkritik ist weniger spezifisch akademisch geworden. Eigentlich habe ich in „The New Poetic“ Literaturgeschichte geschrieben, aber meine generelle Praxis, Literaturkritik zu schreiben, ist im Großen und Ganzen dieselbe wie immer. Und es gab schon immer eine starke Verbindung zwischen dem Leben als Schriftsteller – ich habe das Gefühl, dass ich weiß, wie es sich in meinem Inneren anfühlt, und ich kann sagen, dass ich von innen heraus ähnliche Probleme und Lösungen erlebt habe. Und ich denke, das ist ein großer Vorteil als Kritiker, weil man weiß, was der Autor fühlt.
Zuerst bekommt man Kunstwerke, dann Kritik an ihnen, dann Kritik an der Kritik und schließlich ein Buch über die literarische Situation, ein Buch, das Ihnen alles über Schriftsteller, Kritiker, Verlage, Taschenbücher und die Tendenzen der ( (literarische) Zeit, was sich verkauft und wie viel, was Schriftsteller tragen und trinken und wollen, was ihre Frauen tragen und trinken und wollen und so weiter.
In manchen Schriften, insbesondere in der Kunst- und Literaturkritik, ist es normal, auf lange Passagen zu stoßen, denen fast völlig die Bedeutung fehlt.
Es gibt so viele neue junge Dichter, Romanautoren und Dramatiker, die politisch viel weniger engagiert sind als die früheren Generationen. Der Trend geht dahin, sich völlig auf die literarische Ästhetik zu konzentrieren und Politik als etwas Schmutziges zu betrachten, das nicht mit einer künstlerischen oder literarischen Berufung vermischt werden sollte.
Die Literaturwissenschaft, die durch fünfhundert Jahre Buchdruck in Schläfrigkeit eingelullt war, hat sich der Bedeutung von MSA (medienspezifische Analyse) nur langsam bewusst. Literaturkritik und -theorie sind durchsetzt mit unerkannten druckspezifischen Annahmen. Erst jetzt, da das neue Medium der elektronischen Textualität seine Präsenz eindrucksvoll unter Beweis stellt, werden diese Annahmen deutlich sichtbar.
Wer Goethes „Meister“ richtig charakterisieren könnte, hätte tatsächlich zum Ausdruck gebracht, was der aktuelle Trend in der Literatur ist. Was die Literaturkritik betrifft, könnte er sich ausruhen.
Ich interessiere mich jetzt viel mehr für Genreunterschiede. Was meiner Meinung nach immer noch zusammenbricht, sind eher die hierarchischen Anordnungen der Genres. Das heißt: „Es gibt literarische Belletristik, und dann gibt es kleinere Genres.“ Ich bin mir viel klarer darüber im Klaren, dass literarische Fiktion selbst ein Genre ist. Es ist anderen Genres nicht überlegen. Es steht mit all den anderen Genres ganz weit unten und macht die wunderbaren Dinge, die es kann, aber ihm eine Y-Achse zu geben, es hoch und niedrig zu machen, erscheint einfach absurd. Dazu stehe ich.
Generell ist es in meinem Beruf keine Übertreibung zu sagen, dass Männlichkeit als Wurzel allen Übels angesehen wird. Wenn Sie einen Literaturtheoriekurs belegen würden, würden Sie vielleicht denken, dass es um Literatur geht, aber das ist wirklich nicht der Fall. Es geht um all die verschiedenen Formen der Unterdrückung auf der Erde und wie wir sie in literarischen Werken sehen können. Und hinter all diesen Formen der Unterdrückung steckt ein Mann.
Immer wenn Überzeugungen nicht durch den direkten Kontakt mit der Welt und den Objekten selbst, sondern indirekt durch Kritik an der Meinung anderer entstehen, sind die Denkprozesse von Ressentiments durchdrungen. Die Festlegung von „Kriterien“ zur Prüfung der Richtigkeit von Meinungen wird dann zur wichtigsten Aufgabe. Echte und fruchtbare Kritik beurteilt alle Meinungen in Bezug auf den Gegenstand selbst. Im Gegensatz dazu akzeptiert die Ressentimentskritik kein „Objekt“, das die Prüfung der Kritik nicht bestanden hat
Die Frage der Manuskriptänderungen ist für die Literaturkritik, die Schöpfungspsychologie und andere Aspekte der Literaturwissenschaft von großer Bedeutung.
Wenn wir den engen Zusammenhang zwischen Wissenschaft und industrieller Entwicklung einerseits und zwischen literarischer und ästhetischer Kultivierung und einer aristokratischen Gesellschaftsorganisation andererseits betrachten, wird uns der Gegensatz zwischen technisch-wissenschaftlichen Studien und verfeinernden Literaturstudien deutlich. Wir stehen vor der Notwendigkeit, diese Trennung in der Bildung zu überwinden, wenn die Gesellschaft wirklich demokratisch sein soll.
Literaturkritik kann nicht mehr sein als eine begründete Darstellung der Gefühle, die das von ihm kritisierte Buch beim Kritiker hervorruft.
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