Ein Zitat von Thomas Becket

Je mehr ich den König liebte, desto mehr widersetzte ich mich seiner Ungerechtigkeit, bis seine Stirn sich auf mich senkte. Er überhäufte mich mit einer Verleumdung nach der anderen, und ich zog es vor, mich lieber vertreiben zu lassen, als mich anzuschließen.
Verleumdung ist ein ungeheuerliches Laster: Denn wo Parteien sich ihr hingeben, gibt es immer zwei, die aktiv daran beteiligt sind, Unrecht zu tun, und einer, der Schaden erleidet. Der Verleumder begeht Unrecht, indem er die Abwesenden verleumdet; Wer die Verleumdung anerkennt, bevor er die Wahrheit erforscht hat, ist gleichermaßen darin verwickelt. Der Beleidigte wird doppelt geschädigt – erstens durch den, der die Verleumdung verbreitet, und zweitens durch den, der die Verleumdung gutheißt.
Ich habe viel zu sagen, warum mein Ruf vor der Last falscher Anschuldigungen und Verleumdungen gerettet werden sollte, mit der er überhäuft wurde.
Die Gesellschaft ist eine Republik. Wenn ein Einzelner versucht, sich über seine Mitmenschen zu erheben, wird er von der Masse heruntergezogen, entweder durch Spott oder durch Verleumdung. Niemand soll tugendhafter oder intellektuell begabter sein als andere. Wer sich durch die unwiderstehliche Kraft des Genies über die Masse erhebt, wird mit Sicherheit von der Gesellschaft geächtet, die ihn mit so gnadenlosem Spott und Herabwürdigung verfolgen wird, dass er sich schließlich gezwungen sehen wird, sich in die Einsamkeit seiner Gedanken zurückzuziehen.
Ich habe die falschen Darstellungen, Verleumdungen und Herabwürdigungen satt, mit denen böse Männer mich überhäufen; und Wunsch und Anspruch, nur jene Prinzipien, die allen Menschen durch die Verfassung und die Gesetze der Vereinigten Staaten und von Illinois garantiert sind.
Solange er persönlich anwesend war, beherrschte [Alkibiades] seine politischen Gegner perfekt; Die Verleumdung hatte nur in seiner Abwesenheit Erfolg.
Der Aufrichtige fürchtet die Zunge des Menschen mehr als das Auge Gottes, wenn er sich durch Verleumdung bewegen lässt.
Wie der Tiger, der selten von der Verfolgung des Menschen ablässt, nachdem er einmal menschliches Fleisch gejagt hat, macht der Leser, der seinen Appetit einmal mit Verleumdung befriedigt hat, immer wieder das angenehmste Festmahl an gemordeten Rufen!
Die Persönlichkeit meines Mannes war erfüllt von Gelassenheit und Sonnenlicht. Nicht einmal die unheilbare Krankheit, die ihn kurz nach unserer Heirat befiel, konnte sein Stirnrunzeln für lange Zeit trüben. Noch in der Nacht seines Todes nahm er mich in die Arme und während der vielen Monate, in denen er sterbend in seinem Rollstuhl lag, sagte er oft scherzhaft zu mir: „Na, hast du dir schon einen Liebhaber ausgesucht?“ Ich errötete vor Scham. „Täusche mich nicht“, fügte er einmal hinzu, „das würde mir hässlich vorkommen, aber such dir einen attraktiven Liebhaber aus, oder am besten mehrere.“ Du bist eine großartige Frau, aber noch ein halbes Kind, und du brauchst Spielzeug.
Und so tragen die Schüsse der Verleumdung, die so heftig über das Haupt des guten Mannes heulen, zu seiner gerechteren Wertschätzung und zu seinem größeren Ruhm bei. Bewahren Sie nur ein gutes Gewissen gegenüber Gott und eine liebevolle Absicht gegenüber Ihren Mitmenschen, und Sie brauchen nicht zu zucken oder zu zittern, auch wenn Ihnen die Meute der spanielherzigen Hunde auf den Fersen knurrt.
Der Ruf eines Mannes liegt nicht in seiner eigenen Obhut, sondern ist der Verschwendung anderer ausgeliefert. Verleumdung erfordert keinen Beweis. Das Vorbringen böswilliger Vorwürfe gegen irgendeinen Charakter hinterlässt einen Fleck, den keine nachträgliche Widerlegung auslöschen kann. Um einen ungünstigen Eindruck zu erwecken, ist es nicht notwendig, dass bestimmte Dinge wahr sind, sondern dass sie gesagt wurden. Die Fantasie ist von so zarter Struktur, dass selbst Worte sie verletzen.
Der Ruf eines Mannes liegt nicht in seiner eigenen Obhut, sondern ist der Verschwendung anderer ausgeliefert. Verleumdung erfordert keinen Beweis.
Er liebte mich. Er hatte mich geliebt, solange er mich kannte! Ich hatte ihn vielleicht noch nicht so lange geliebt, aber jetzt liebte ich ihn genauso gut, oder sogar noch mehr. Ich liebte sein Lachen, seine Handschrift, seinen festen Blick, seine Ehrlichkeit, seine Sommersprossen, seine Wertschätzung für meine Witze, seine Hände, seine Entschlossenheit, das Schlimmste über ihn zu erfahren. Und vor allem, so beschämend es auch sein mag, liebte ich seine Liebe zu mir.
Wahrscheinlich mehr als jeder andere liebte ich Nat „King“ Cole als Künstler – nicht nur seinen Gesang, sondern auch sein Klavierspiel. Immer wenn eine neue Platte von ihm herauskam, holte ich sie mir und versuchte herauszufinden, wie er spielte. Und er war einer der nettesten Menschen, die ich je getroffen hatte.
Ich möchte nur, dass die Leute meinen Vater als einen Künstler erkennen, der seiner Zeit weit voraus war. Er war ein Genie. Sein Leben ist einfach schneller ausgebrannt, als es hätte sein sollen. Und das ist bedauerlich, aber was noch bedauerlicher ist, ist, dass sich jeder auf die Natur seines Todes konzentriert und nicht auf die Natur seines Lebens, die so viel größer und wichtiger war.
Nach mehr als zweitausend Jahren wurde Epikur von dem Vorwurf freigesprochen, dass die Lehren seiner Philosophie die Freuden der Sinnlichkeit und Wollust als das höchste Gut empfahlen. Verleumdung kann einen beträchtlichen Teil der Weltdauer auf Genie beruhen; Was ist denn der Ruhm wert?
Sokrates war im Laufe ihrer Geschichte der Hauptheilige der Stoiker; Seine Haltung zum Zeitpunkt seines Prozesses, seine Weigerung zu fliehen, seine Ruhe angesichts des Todes und seine Behauptung, dass der Täter von Unrecht sich selbst mehr verletzt als sein Opfer, alles passte perfekt zur stoischen Lehre. Ebenso seine Gleichgültigkeit gegenüber Hitze und Kälte, seine Schlichtheit in Sachen Essen und Kleidung und seine völlige Unabhängigkeit von allen körperlichen Annehmlichkeiten.
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