Ein Zitat von Thomas Howard, 3. Herzog von Norfolk
Eine strikte Anrechnungslehre ist nicht nur einschränkend, sondern schadet der Natur von Gnade und Rechtfertigung letztendlich auch. Es macht die Transaktionen des Evangeliums grundsätzlich juristisch. Nach römischer Auffassung sind Rechtfertigung und Heiligung ein nahtloses Gewebe. Es geht um mehr als darum, dass Gott uns lediglich durch ein rechtliches Geflecht der Gerechtigkeit Christi begleitet. Gerechtigkeit beginnt tatsächlich, uns zu verändern.
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Wir erklären Rechtfertigung einfach als die Akzeptanz, mit der Gott uns als gerechte Menschen in seine Gunst aufnimmt. Und wir sagen, dass es in der Vergebung der Sünden und der Anrechnung der Gerechtigkeit Christi besteht.
Rechtfertigung und Heiligung sind beides Gottes Werk, und obwohl sie unterschieden werden können und müssen, erlaubt uns die Bibel nicht, sie zu trennen. Beides sind Gaben unserer Vereinigung mit Christus, und innerhalb dieser doppelten Segnung ist die Rechtfertigung die Wurzel der Heiligung und die Heiligung die Frucht der Rechtfertigung.
Doch letztlich ist der Glaube nicht unsere Gerechtigkeit. Es wird uns zur Gerechtigkeit angerechnet (Röm 4,5, GRIECHISCH), aber nicht als Gerechtigkeit; denn in diesem Fall wäre es ein Werk wie jedes andere Werk des Menschen und wäre als solches mit der Gerechtigkeit des Sohnes Gottes unvereinbar; die Gerechtigkeit, die aus dem Glauben kommt. Der Glaube verbindet uns mit der Gerechtigkeit und unterscheidet sich daher völlig von ihr. Das eine mit dem anderen zu verwechseln bedeutet, das gesamte Evangelium der Gnade Gottes zu untergraben. Unser Glaubensakt muss immer etwas anderes sein als das, woran wir glauben.
Wie Paulus argumentiert, ist es die Gerechtigkeit Gottes, die im Gesetz offenbart wird, und dies verurteilt uns alle (Römer 1,18 - 3,20), während das Evangelium die Gerechtigkeit Gottes offenbart, nämlich dass wir „gerechtfertigt“ werden seine Gnade als Gabe durch die Erlösung, die in Christus Jesus ist“ (Römer 3,24).
Ich denke, dass ein Mensch niemals die Grenze moralischer Demut überschreitet, bis die Selbstgerechtigkeit entthront wird, bis die hohen und gewaltigen Vorstellungen des Menschen von seiner eigenen Gerechtigkeit durch das Gesetz durch die mächtigen Waffen des Evangeliums dem Erdboden gleichgemacht werden und er ihn zur Unterwerfung bringt auf die Gerechtigkeit Gottes zur Rechtfertigung, die im Evangelium „von Glauben zu Glauben“ offenbart wird.
Ich fürchte, dass manchmal vergessen wird, dass Gott Rechtfertigung und Heiligung miteinander verbunden hat. Es handelt sich zweifellos um unterschiedliche und unterschiedliche Dinge, aber das eine kann nie ohne das andere gefunden werden. Alle gerechtfertigten Menschen sind geheiligt, und alle geheiligten Menschen sind gerechtfertigt. ... Erzählen Sie mir nichts von Ihrer Rechtfertigung, es sei denn, Sie haben auch einige Zeichen der Heiligung. Prahlen Sie nicht mit der Arbeit Christi für Sie, es sei denn, Sie können uns die Arbeit des Heiligen Geistes in Ihnen zeigen.
Erst wenn wir erkennen, dass der Weg des Gesetzes Gottes absolut unflexibel ist, werden wir erkennen, dass Gottes Gnade absolut unverzichtbar ist. Eine hohe Einstellung zum Gesetz erinnert uns daran, dass Gott uns auf der Grundlage der Vollkommenheit Christi und nicht auf der Grundlage unseres Fortschritts annimmt. Gnade ist, richtig verstanden, die Bewegung eines heiligen Gottes gegenüber einem unheiligen Volk. Er verbilligt das Gesetz nicht und lockert seine Anforderungen nicht. Er erfüllt sie in seinem Sohn, der uns dann seine Gerechtigkeit schenkt. Das ist das Evangelium. Schlicht und einfach.
Glaube besteht nicht in Unwissenheit, sondern in Wissen – Wissen nicht nur über Gott ... sondern wenn wir Gott als einen gnädigen Vater durch die von Christus vollzogene Versöhnung und Christus als uns für Gerechtigkeit, Heiligung und Leben gegeben anerkennen.
Wenn das Neue Testament von der Fülle der Gnade spricht, die wir in Christus finden, meint das nicht nur Vergebung, Vergebung und Rechtfertigung. Christus hat viel mehr für uns getan. Er ist für uns gestorben, aber er hat auch für uns gelebt. Nun hat er uns seinen eigenen Geist gesandt, damit wir aus seiner Kraft schöpfen können. Er wuchs in der Gnade, und wenn wir auf seine Macht zurückgreifen, werden auch wir in der Gnade wachsen.
Dies ist das Geheimnis, das reich an göttlicher Gnade für die Sünder ist: in dem durch einen wunderbaren Austausch unsere Sünden nicht mehr uns gehören, sondern Christus; und die Gerechtigkeit Christi gehört nicht Christus, sondern uns. Er hat sich seiner Gerechtigkeit entäußert, um uns damit zu bekleiden und damit zu erfüllen; und er hat unsere Sünden auf sich genommen, um uns davon zu erlösen.
Gnade kann unsere Gottlosigkeit vergeben und uns mit der Gerechtigkeit Christi rechtfertigen; es kann den Geist Jesu Christi in uns hineinbringen; es kann uns helfen, wenn wir niedergeschlagen sind; es kann uns heilen, wenn wir verwundet sind; es kann Vergebungen vervielfachen, so wie wir durch Gebrechlichkeit Übertretungen vervielfachen.
Ich fürchte, dass die heute in den Vereinigten Staaten von Amerika vorherrschende Rechtfertigungsdoktrin nicht die Rechtfertigung allein durch den Glauben ist. Es handelt sich nicht einmal um eine Rechtfertigung durch gute Werke oder durch eine Kombination aus Glauben und Werken. Die in unserer heutigen Kultur vorherrschende Vorstellung von Rechtfertigung ist die Rechtfertigung durch den Tod. Um in die ewigen Arme Gottes aufgenommen zu werden, muss man nur sterben.
Wenn Gottes Gerechtigkeit im Evangelium erwähnt wird, handelt es sich dabei um Gottes Handeln, indem er den ungerechten Sünder, der an Jesus Christus glaubt, für gerecht erklärt. Die Gerechtigkeit, durch die ein Mensch gerechtfertigt (für gerecht erklärt) wird, ist nicht seine eigene, sondern die eines anderen, nämlich Christus.
Wir erkennen keine Gerechtigkeit an, außer dem, was uns der Gehorsam und die Zufriedenheit Christi bringen. Sein Blut, nicht unser Glaube; Seine Zufriedenheit, nicht unser Glaube daran, ist die Frage unserer Rechtfertigung vor Gott.
Dies ist also die Grundlage der Heiligung in der reformierten Theologie. Sie wurzelt nicht in der Menschheit und ihrem Erreichen von Heiligkeit oder Heiligung, sondern in dem, was Gott in Christus und für uns in Gemeinschaft mit ihm getan hat. Anstatt Christen in erster Linie im mikrokosmischen Kontext ihres eigenen Fortschritts zu betrachten, versetzt sie die reformierte Lehre zunächst in den Makrokosmos des Wirkens Gottes in der Erlösungsgeschichte. Sich selbst in diesem Kontext zu sehen, ermöglicht es dem einzelnen Christen, in wahrer Heiligkeit zu wachsen.
Der rettende Glaube ist eine unmittelbare Beziehung zu Christus, die ihn allein annimmt, empfängt und sich auf ihn verlässt, um kraft der Gnade Gottes Rechtfertigung, Heiligung und ewiges Leben zu erlangen.
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