Ein Zitat von Thomas Jefferson
Nun, Page, ich wünschte, der Teufel hätte den alten Cooke, denn ich bin mir sicher, dass ich noch nie in meinem Leben so müde von einem alten, langweiligen Schurken war ... Aber die alten Leute sagen, wir müssen lesen, um Wissen zu erlangen; und Wissen erlangen, das uns glücklich macht und bewundert wird. Bloßer Jargon! Gibt es so etwas wie Glück auf dieser Welt? NEIN.
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Erfahrung ist meiner Meinung nach der Hauptgrund, warum wir hier auf der Welt sind, um Erfahrungen zu sammeln, und aus unserer Erfahrung gewinnen wir Wissen. Oh, das glaube ich jedenfalls. Wissen, und wenn wir Wissen erlangen, erlangen wir Befreiung.
Aber sagen Sie, was Sie wollen: Es ist besser, verlassen zu werden, als nie geliebt zu werden. Unsere Jugend in dumpfer Gleichgültigkeit zu verbringen, die Süßigkeiten des Lebens abzulehnen, weil sie uns einmal verlassen müssen, ist ebenso absurd wie der Wunsch, alt geboren zu sein, weil wir eines Tages alt sein müssen.
Für eine erfolgreiche Ausbildung muss stets eine gewisse Aktualität des behandelten Wissens vorhanden sein. Es muss entweder an sich neu sein oder mit einer Neuheit ausgestattet sein, die auf die neue Welt neuer Zeiten anwendbar ist. Wissen hält sich nicht besser als Fisch. Möglicherweise haben Sie es mit Wissen über die alte Spezies zu tun, mit einer alten Wahrheit; Aber irgendwie muss es zu den Studenten kommen, sozusagen frisch aus dem Meer geholt und mit der Frische seiner unmittelbaren Bedeutung.
Es ist zwar wichtig, sich Wissen anzueignen, aber jeder Vorteil, den wir im künftigen ewigen Leben haben werden, wird – da bin ich mir sicher – darin bestehen, dass wir die rettenden Prinzipien kennen, von denen unser ewiges Leben abhängt.
Alle diese Leute reden so eloquent über die Rückkehr zu guten, altmodischen Werten. Nun, als alter Mistkerl kann ich mich an die Zeit erinnern, als wir diese altmodischen Werte hatten, und ich sage, lasst uns zum guten, altmodischen Ersten Verfassungszusatz der guten, altmodischen Verfassung der Vereinigten Staaten zurückkehren – und zum Teufel damit die Zensoren! Gib mir Wissen oder gib mir den Tod!
Da ich selbst Schriftsteller bin, möchte ich natürlich nicht, dass der normale Leser keine modernen Bücher liest. Aber wenn er nur das Neue oder nur das Alte lesen muss, würde ich ihm raten, das Alte zu lesen.
Als ich zwölf war, hat mich der Übergang vom Stummfilm zum Tonfilm geprägt – ich schaue immer noch Stummfilme. Ich glaube nicht, dass es so etwas wie einen alten Film gibt; Sie sagen nicht: „Ich habe ein altes Buch von Flaubert gelesen“ oder „Ich habe ein altes Theaterstück von Molière gesehen.“
Wir kommen alle als kleine Plastikwesen auf die Welt, vielleicht mit so viel natürlicher Kraft, aber ansonsten leer; und die Welt sagt uns, was wir sein sollen, und formt uns durch die Ziele, die sie uns vorgibt. Für dich heißt es: Arbeit; und für uns heißt es: Scheint! Für Sie heißt es: Wenn Sie sich dem höchsten Ideal des Menschen von Gott nähern, wenn Ihr Arm stark und Ihr Wissen groß ist und die Kraft zur Arbeit bei Ihnen ist, so werden Sie alles erreichen, was das menschliche Herz begehrt. Für uns heißt es: Stärke wird dir nicht helfen, weder Wissen noch Arbeit. Ihr werdet gewinnen, was die Menschen gewinnen, aber auf andere Weise. Und so bringt die Welt Männer und Frauen hervor.
Tiefes Wissen ist nicht das Wissen über die Sache selbst, sondern das Wissen über eine Sache wie die Sache. Dann erwerben Sie nicht ein Wissen, sondern zwei Kenntnisse. Von der Sache. Und das Original ist wie das Ding. Das ist die Barbarei der privilegierten Klasse.
Um Ihren Herzenswunsch zu erfüllen, müssen Sie einen Teil Ihres alten Lebens, Ihres alten Selbst, verlieren. Dazu muss man Mut haben; Ohne sie kannst du den Sprung nicht schaffen. Und wenn Sie den Sprung nicht wagen, haben Sie nur drei Möglichkeiten: Sie können sich selbst dafür hassen, dass Sie das Risiko nicht ergriffen haben, Sie können die Person hassen, der Sie Ihr Glück geopfert haben, oder Sie können die Person hassen, die Ihnen Glück angeboten hat. und beschuldige sie für deinen Mangel an Mut, überzeuge dich selbst davon, dass es nicht real war.
Die Welt ist eine Illusion. Warum ist es unwirklich? Denn nichts von dem Wissen wird als echtes Wissen dauerhaft bleiben. Ich hatte eine Reihe von Identitäten; Ich war ein Kind, ich war ein Junge, ich war ein Teenager, ich war ein Mann mittleren Alters, ich war ein alter Mann. Wie andere Identitäten, von denen ich dachte, dass sie konstant bleiben würden, blieben sie es nie. Schließlich wurde ich sehr alt. . . Welche Identität blieb mir gegenüber ehrlich?
Eines ist in dieser guten alten Welt absolut sicher: Glück ist für alle da, die danach streben, glücklich zu sein – und wer lacht, ist glücklich. Jeder ist berechtigt – Sie – ich – der andere. Glück ist grundsätzlich ein Geisteszustand – kein körperlicher Zustand.
Im Dienst oder im Leben ist es leicht, sich auf erworbenes Wissen zu verlassen, anstatt auf frisch offenbartes Wissen. Wir müssen unsere Verbindung mit Ihm aufrechterhalten, um frisches Öl zu genießen, und dann gibt es kein altes Öl mehr. Das Leben Gottes oder die Gegenwart Gottes kann nicht gespeichert werden, es muss aktuell sein. Es ist eine Quelle des Lebens, die ständig fließt.
Alles, was Sie wollen, ist glücklich zu sein. Alle Ihre Wünsche, was auch immer sie sein mögen, sehnen sich nach Glück. Im Grunde wünschst du dir alles Gute... Verlangen an sich ist nicht falsch. Es ist das Leben selbst, der Drang, an Wissen und Erfahrung zu wachsen. Es sind die Entscheidungen, die Sie treffen, die falsch sind. Sich vorzustellen, dass eine Kleinigkeit – Essen, Sex, Macht, Ruhm – einen glücklich machen wird, ist Selbsttäuschung. Nur etwas so Großes und Tiefes wie Ihr wahres Selbst kann Sie wirklich und dauerhaft glücklich machen.
Angenommen, wir sind weise genug, um zu lernen und zu wissen – und doch nicht weise genug, unser Lernen und Wissen zu kontrollieren, so dass wir es nutzen, um uns selbst zu zerstören? Selbst wenn das so wäre, bleibt Wissen besser als Unwissenheit. Es ist besser zu wissen – auch wenn das Wissen nur für den Moment vor der Zerstörung anhält –, als ewiges Leben um den Preis eines langweiligen und schweinischen Unverständnisses für ein Universum zu erlangen, das in all seinen Wundern unsichtbar vor uns herumwirbelt. Das war die Wahl von Achilles, und es ist auch meine.
Apropos Staupe, ich werde Ihnen etwas sagen, das Sie hier sicher zum Wunsch veranlassen wird. Die so tödlichen und bei uns so verbreiteten Pocken sind hier durch die Erfindung der Transplantation (wie sie sie nennen) völlig harmlos. Es gibt eine Gruppe alter Frauen, die es sich zur Aufgabe machen, die Operation durchzuführen.
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