Ein Zitat von Thomas Jefferson
Die christliche Religion ist, wenn sie von den Lumpen befreit wird, in die sie [der Klerus] gehüllt hat, und zur ursprünglichen Reinheit und Einfachheit ihres wohlwollenden Stifters gebracht wird, eine Religion aller anderen, die der Freiheit, der Wissenschaft und der freiesten Ausbreitung am wohlsten ist des menschlichen Geistes.
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Die kirchlichen Einrichtungen Europas, die dazu dienen, tyrannische Regierungen zu unterstützen, sind nicht die christliche Religion, sondern Missbräuche und Verfälschungen derselben. Die Religion Christi und seiner Apostel, in ihrer ursprünglichen Einfachheit und Reinheit, unbelastet von den Fesseln der Macht und dem Prunk der Zeremonien, ist die sicherste Grundlage einer republikanischen Regierung.
Der Hauptfehler des menschlichen Geistes, der Fluch des menschlichen Glücks, der Verderber der menschlichen Tugend ... ist die Religion – diese dunkle Prägung zitternder Unwissenheit! Es ist die Religion – dieser Vergifter des menschlichen Glücks! Es ist die Religion – dieser blinde Führer der menschlichen Vernunft! Es ist die Religion – dieser Entthroner der menschlichen Tugend! die die Wurzel allen Übels und allen Elends ist, die die Welt durchdringen!
Das Wesen der Religion ist Trägheit; Das Wesen der Wissenschaft ist Veränderung. Es ist die Funktion des einen zu bewahren, die des anderen zu verbessern. Wenn sie, wie in Ägypten, fest miteinander verbunden sind, wird entweder die Wissenschaft Fortschritte machen, was zu einer Änderung der Religion führen würde, oder die Religion wird ihre Reinheit bewahren und die Wissenschaft erstarren.
Die christliche Religion allein betrachtet die eheliche Vereinigung in der Ordnung der Natur; es ist die einzige Religion, die die Frau dem Mann als Partnerin präsentiert; jeder andere überlässt sie ihm als Sklavin. Allein der Religion verdanken europäische Frauen ihre Freiheit.
Vergebens geben sich Wissenschaft und Philosophie als Schiedsrichter des menschlichen Geistes aus, dessen Diener sie in Wirklichkeit nur sind. Die Religion hat eine Vorstellung vom Leben geliefert, und die Wissenschaft bewegt sich auf ausgetretenen Pfaden. Die Religion offenbart den Sinn des Lebens, und die Wissenschaft wendet diesen Sinn nur auf den Verlauf der Umstände an.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Wissenschaft und Religion zwei identische Wörter sind. Die Gelehrten ahnen das nicht, ebensowenig wie die Ordensleute. Diese beiden Wörter drücken die beiden Seiten derselben Tatsache aus, nämlich der Unendlichkeit. Religionswissenschaft, das ist die Zukunft des menschlichen Geistes.
[D]ie christliche Religion ist in ihrer Reinheit die Grundlage oder vielmehr die Quelle aller echten Regierungsfreiheit. . . . und ich bin überzeugt, dass keine Zivilregierung republikanischer Form existieren und dauerhaft sein kann, in der die Prinzipien dieser Religion keinen beherrschenden Einfluss haben.
Jede Religion, die eine bestimmte Gruppe von Menschen zum Vergnügen, zur Vergrößerung oder zum Vorteil eines anderen opfert, ist keine Religion. Es ist eine Sache, die erlaubt sein mag, aber sie verstößt gegen die wahre Religion. Jede Religion, die Frauen der Brutalität von Männern opfert, ist keine Religion.
„Jeder vernünftige Mann, jeder ehrenhafte Mann muss die christliche Sekte in Abscheu halten.“ „Das Christentum ist die lächerlichste, die absurdeste und blutigste Religion, die jemals die Welt infiziert hat.“ „Nichts kann der Religion und dem Klerus mehr zuwider sein als …“ Vernunft und gesunder Menschenverstand.“ „Wenn wir Absurditäten glauben, werden wir Gräueltaten begehen.
Das große Ziel bestand darin, das Christentum loszuwerden und unsere Kirchen in Säle der Wissenschaft zu verwandeln. Der Plan bestand nicht darin, offene Angriffe auf die Religion zu verüben, auch wenn wir den Klerus wo immer möglich in Verachtung bringen könnten, sondern darin, ein System staatlicher – wir sagten nationaler – Schulen zu errichten, aus dem jede Religion ausgeschlossen werden sollte.
Einfachheit und Reinheit sind die beiden Flügel, mit denen sich der Mensch über alles Irdische erhebt. Einfachheit liegt in der Absicht – Reinheit in der Zuneigung. Einfachheit neigt zu Gott, Reinheit erfasst und schmeckt Ihn.
Aber mein Favorit von Einsteins Worten über Religion ist: „Wissenschaft ohne Religion ist lahm. Religion ohne Wissenschaft ist blind.“ Das gefällt mir, weil es sowohl Wissenschaft als auch Religion braucht, um die großen Fragen des Lebens zu beantworten.
Indem das Christentum diese Offenheit und Einfachheit des Geistes von denen verlangt, die die Wahrheit unserer Religion erforschen wollen, verlangt es nicht mehr, als jedem Zweig der menschlichen Wissenschaft bereitwillig zugestanden wird.
Religion und Freiheit sind untrennbar miteinander verbunden. Religion ist freiwillig und kann und sollte nicht erzwungen werden. Dies ist ein grundlegender Artikel des amerikanischen Glaubensbekenntnisses, ohne Unterschied der Sekte oder Partei. Freiheit, sowohl bürgerliche als auch religiöse, ist ein amerikanischer Instinkt. Eine solche Freiheit ist auf der Grundlage einer Union von Kirche und Staat unmöglich, in der der eine den anderen zwangsläufig einschränkt oder kontrolliert. Es erfordert eine freundschaftliche Trennung, bei der jede Macht in ihrem eigenen Bereich völlig unabhängig ist.
Ich glaube nicht, dass es irgendeine Unvereinbarkeit zwischen Wissenschaft und Mystik gibt. . . Immanente Religion ist meiner Meinung nach die einzige Religionsform, in der es überhaupt keinen Konflikt zwischen Wissenschaft und Religion gibt.
Die Wissenschaft untersucht, die Religion interpretiert. Die Wissenschaft gibt dem Menschen Wissen, das Macht bedeutet, die Religion gibt dem Menschen Weisheit, die Kontrolle bedeutet. Die Wissenschaft befasst sich hauptsächlich mit Fakten, die Religion mit Werten. Die beiden sind keine Rivalen. Sie ergänzen sich.
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