Ein Zitat von Tom Bethell

Auf den Journalisten, der einen verhungerten Amerikaner findet, wartet ein Pulitzer-Preis und vermutlich auch der Nobelpreis für Literatur. — © Tom Bethell
Auf den Journalisten, der einen verhungerten Amerikaner findet, wartet ein Pulitzer-Preis und vermutlich auch der Nobelpreis für Literatur.
Der Nobelpreis ist 1,5 Millionen Dollar wert, aber darum geht es nicht. Brauchen die angesehenen Wissenschaftler, die den Nobelpreis gewinnen, das Geld? Wahrscheinlich nicht. Die Ehre ist wichtiger als das Geld, und das gilt auch für den Preis für afrikanische Führungspersönlichkeiten.
Ich denke, Bob Dylan hat uns gezeigt, dass Lieder das Niveau der Literatur erreichen können, und er hat es immer wieder bewiesen. Deshalb versuchen sie immer wieder, ihm einen Nobelpreis für Literatur zu verschaffen: weil es keinen Nobelpreis für Songwriting gibt.
Ich war absolut davon überzeugt, dass ich den Nobelpreis nicht gewinnen würde. Mein Eindruck war, dass der Nobelpreis für Literatur an Menschen verliehen wurde, die mehr oder weniger mit, sagen wir, sozialistischen Ideen verbunden waren, und das war nicht der Fall.
Die National Review meinte vor vielen Jahren einmal, dass der Friedensnobelpreis jedes Jahr an den US-Verteidigungsminister gehen sollte: Das amerikanische Militär sei der wichtigste Garant für den Frieden in der Welt. Aber vielleicht wäre so etwas wie ein Freiheitsnobelpreis eine passendere Auszeichnung für Reagan als ein Friedenspreis.
Den Pulitzer zu gewinnen ist keine so große Sache. Ich habe Hunderte von Theaterstücken gesehen, die den Preis gewonnen haben, und man konnte nicht mittendrin sitzenbleiben. Der Pulitzer ist ein allgemeiner Preis, der sehr wenig bedeutet.
Ich bin mir nicht sicher, ob ich einen Nobelpreis gewinnen könnte oder nicht, aber das Nobelkomitee rief mich an und sagte: „Du hast den Nobelpreis bekommen.“ Ich war so, so glücklich und so überrascht.
Der Nobelpreis ist zweifellos der berühmteste Preis der Welt, und sehr oft ist der Preis ein Prestigeobjekt nicht nur für eine Person, sondern auch für ein Forschungszentrum, ein Land oder für ein bestimmtes Interessengebiet.
Wenn man sich die jüngsten Nobelpreisträger anschaut, kann man nicht sagen, dass die Arbeit egal war, wohl aber das politische Engagement. Wer hatte jemals vom ägyptischen Schriftsteller Naguib Mahfouz gehört? Er engagiert sich nicht politisch. Octavio Paz ist ein großer Dichter, auch politisch nicht engagiert. Der Nobelpreis wird für Literatur verliehen, für die Qualität der Arbeit im Laufe der Jahre.
Vor zwei Jahren saß ich im Zug von Berlin nach Frankfurt, als ich hörte, dass der Friedensnobelpreis an meinen engen Freund, den in China inhaftierten Schriftsteller Liu Xiaobo, verliehen wurde. Für mich war es eine Bestätigung dafür, dass es universelle Werte und einen Moralkodex gibt und dass der Zweck des Nobelpreises darin besteht, Schriftsteller zu ermutigen, für diesen Moralkodex einzutreten. Letzten Donnerstag saß ich erneut im Zug von Berlin nach Frankfurt, als ich hörte, dass der Nobelpreis für Literatur an Mo Yan gegangen sei. Er ist ein Staatsdichter. Ich bin völlig verwirrt. Gibt es diese universellen Werte doch nicht?
Ich werde oft gefragt, ob der Nobelpreis das war, was Sie Ihr ganzes Leben lang angestrebt haben, und ich sage, das wäre verrückt. Niemand würde einen Nobelpreis anstreben, denn wenn man ihn nicht bekäme, wäre das ganze Leben vergeudet. Unser Ziel war es, die Menschen gesund zu machen, und die Zufriedenheit damit ist viel größer als jeder Preis, den man bekommen kann.
Dank des hohen Ansehens, das die Wissenschaft seit langem erlangt hat, und der Unparteilichkeit des Nobelpreiskomitees wird der Nobelpreis für Physik überall zu Recht als die höchste Auszeichnung angesehen, die den Forschern der Naturphilosophie zugänglich ist.
Meine erste Reaktion auf die Verleihung des Nobelpreises war, dass ich an meinen Kollegen Fischer Black dachte. Er war leider verstorben. Und ich hatte keinen Zweifel daran, dass er einer der Nobelpreisträger gewesen wäre, wenn er noch am Leben gewesen wäre.
Ich würde gerne den Pulitzer-Preis gewinnen. Ich würde gerne den Nobelpreis gewinnen. Ich würde gerne einen Tony Award für das Broadway-Musical gewinnen, an dem ich gerade arbeite. Abgesehen davon sind meine Ambitionen bescheiden.
Wenn Sie einen Pulitzer-Preis gewinnen, bedeutet das, dass Sie wissen, wie die ersten drei Worte Ihres Nachrufs lauten werden: Pulitzer-Preisträger. Nachdem ich den Pulitzer-Preis gewonnen hatte, bemerkte ich, wie die Leute mich plötzlich mit neuem Respekt ansahen und sagten: „Er ist ein Experte.“ Auf der negativen Seite entwickelte ich eine Zeit lang eine schreckliche Schreibblockade, weil ich das Gefühl hatte, dass die Leser erwarten würden, dass jede meiner Kolumnen einen Preis verdient.
Es ist sehr schwierig, für eine Auszeichnung wie den Nobelpreis die passenden Worte zu finden, um „Danke“ zu sagen. Es ist die höchste Ehre, die ein Wissenschaftler erhalten kann. Einige der Giganten der Physik und Chemie haben diesen Preis erhalten.
Der Friedensnobelpreis ist hoffnungslos politisiert. Ich denke, es verbilligt den Preis selbst.
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