Ein Zitat von Venkatraman Ramakrishnan
Im Jahrzehnt nach der Entdeckung der Doppelhelixstruktur der DNA war das Problem der Übersetzung – also die Frage, wie genetische Informationen zur Synthese von Proteinen genutzt werden – ein zentrales Thema der Molekularbiologie.
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So wie die DNA eine Struktur aus Doppelhelixbindungen ist, so ist Ihr Wesen eine Struktur aus Elementen, nicht aus physischen Elementen, sondern aus Bewusstseinen, die in einem Ring der Macht zusammengekommen sind.
Aber während ich das tat, habe ich verschiedene Bereiche der Wissenschaft und Technologie verfolgt, darunter die Arbeit in der Molekularbiologie, der Gentechnik und so weiter.
Zu diesem Zeitpunkt vollzog ich den langsamen Übergang von der klassischen Biochemie zur Molekularbiologie und beschäftigte mich zunehmend mit der Funktionsweise von Genen und der Herstellung von Proteinen.
Angesichts der sehr engen genetischen Verwandtschaft, die durch den Vergleich der biochemischen Eigenschaften von Blutproteinen, der Proteinstruktur und DNA sowie der immunologischen Reaktionen festgestellt wurde, sind die Unterschiede zwischen einem Menschen und einem Schimpansen erstaunlicher als die Ähnlichkeiten.
Mittlerweile ist man sich allgemein darüber im Klaren, dass fast alle „klassischen“ Probleme der Molekularbiologie entweder gelöst sind oder im nächsten Jahrzehnt gelöst werden werden. Der Eintritt einer großen Zahl amerikanischer und anderer Biochemiker in das Fachgebiet wird sicherstellen, dass alle chemischen Details der Replikation und Transkription aufgeklärt werden. Aus diesem Grund bin ich seit langem davon überzeugt, dass die Zukunft der Molekularbiologie in der Ausweitung der Forschung auf andere Bereiche der Biologie liegt, insbesondere auf die Entwicklung und das Nervensystem.
Der größte Verdienst, den Jim und ich meiner Meinung nach verdienen, besteht darin, dass wir das richtige Problem ausgewählt und daran festgehalten haben. Es ist wahr, dass wir durch Herumstolpern auf Gold gestoßen sind, aber Tatsache bleibt, dass wir nach Gold gesucht haben. Wir waren beide völlig unabhängig voneinander zu dem Schluss gekommen, dass das zentrale Problem der Molekularbiologie die chemische Struktur des Gens sei. ... Wir konnten die Antwort nicht erkennen, aber wir hielten sie für so wichtig, dass wir entschlossen waren, lange und gründlich darüber nachzudenken, unter jedem relevanten Gesichtspunkt.
Eine der wichtigsten Lehren aus der gesamten Biochemie, Zellbiologie und Molekularmedizin ist, dass sich Proteine, wenn sie auf subzellulärer Ebene wirken, auf eine bestimmte Weise verhalten, als wären sie mechanische Maschinen.
Die Ergebnisse deuten auf eine helikale Struktur hin, die sehr dicht gepackt sein muss und wahrscheinlich 2, 3 oder 4 koaxiale Nukleinsäureketten pro helikaler Einheit enthält und die Phosphatgruppen nahe der Außenseite aufweist.
Es ist wahrscheinlich, dass die meisten, wenn nicht alle genetischen Informationen in jedem Organismus von Nukleinsäuren getragen werden – normalerweise von DNA, obwohl bestimmte kleine Viren RNA als genetisches Material verwenden.
DNA ist der Bauplan des Lebens und bildet das genetische Material in allen frei lebenden Organismen und den meisten Viren. RNA ist das genetische Material bestimmter Viren, kommt aber auch in allen lebenden Zellen vor und spielt dort eine wichtige Rolle bei bestimmten Prozessen wie der Herstellung von Proteinen.
Ich glaube, wir können davon ausgehen, dass der Chemiker der Zukunft, der sich für die Struktur von Proteinen, Nukleinsäuren, Polysacchariden und anderen komplexen Substanzen mit hohem Molekulargewicht interessiert, auf eine neue Strukturchemie zurückgreifen wird, die präzise geometrische Beziehungen zwischen ihnen beinhaltet der Atome in den Molekülen und die konsequente Anwendung der neuen Strukturprinzipien, und dass durch diese Technik große Fortschritte bei der Lösung der Probleme der Biologie und Medizin mit chemischen Methoden erzielt werden.
Die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts war ein goldenes Zeitalter der Molekularbiologie und eines der goldenen Zeitalter der Wissenschaftsgeschichte. Die Molekularbiologie war so erfolgreich und bildete eine so starke Allianz mit den Medizinern, dass beide gemeinsam geradezu florierten. Und sie gedeihen weiterhin.
Evolution, Zellbiologie, Biochemie und Entwicklungsbiologie haben in den letzten hundert Jahren außergewöhnliche Fortschritte gemacht – viele davon, seit ich in den 1930er-Jahren als Schulkind Biologie gelernt habe. Am auffälligsten ist der plötzliche Aufschwung der Molekularbiologie ab den 1950er Jahren.
Ich kann keine praktische Anwendung der Molekularbiologie auf menschliche Angelegenheiten erkennen ... DNA ist eine verworrene Masse linearer Moleküle, deren Informationsgehalt völlig unzugänglich ist.
Nancy Laut Astronomen wurde jedes Atom in meinem Körper zu einem Stern geschmiedet. Sie bestehen darauf, dass ich aus Sternenstaub gemacht bin. Ich bin Sternenstaub, geflochten in Stränge und Bänder aus Informationen, Proteinen und DNA, Doppelhelixen aus Sternenstaub. In jeder Zelle meines Körpers befindet sich ein Faden aus Sternenstaub, der so lang ist wie mein Arm.
Wenn man sich die Beiträge dieses Symposiums ansieht, kann man sagen, dass die Aufklärung des genetischen Codes tatsächlich eine große Leistung ist. Es ist gewissermaßen der Schlüssel zur Molekularbiologie, denn es zeigt, wie die großen Polymersprachen, die Nukleinsäuresprache und die Proteinsprache, miteinander verbunden sind.
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