Ein Zitat von Will Eisner
Vor dem Zweiten Weltkrieg lebte ich, wie die meisten Karikaturisten, ein sehr zurückgezogenes Leben. Die Arbeit, die ich vorlegte, entstammte nicht einer realen, persönlichen Lebenserfahrung; Das war der Rest der Ansammlung von Rafael Sabatini, O. Henry und all den Kurzgeschichtenautoren, die ich gelesen hatte.
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[Henry Miller] war so ein Schreiberling, dass sie oft Briefe austauschten, selbst als er im selben Haus wie Lawrence Durrell lebte. Die meiste Zeit seines Lebens schrieb Henry buchstäblich Dutzende Briefe am Tag an Menschen, mit denen er sich problemlos hätte unterhalten können – und das tat er auch. Kurz gesagt, der Schreibprozess war von wesentlicher Bedeutung. Wie für alle echten Schriftsteller war das Schreiben für ihn Leben und Atem. Er brachte Worte hervor, wie ein Baum Blätter hervorbringt.
Eine persönliche Geschichte über die Schrecken, die die Polen während des Zweiten Weltkriegs erlebten. „When God Looked the Other Way“ erklärt vor allem, warum es immer noch ein Polen gibt. . . . Eine der bemerkenswertesten Sagen über den Zweiten Weltkrieg, die ich je gelesen habe. Es ist Geschichte mit menschlichem Antlitz.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass der Zweite Weltkrieg in diesem Sinne als Kontinuität erlebt wurde. Der Großteil des Zweiten Weltkriegs war in den meisten Teilen Europas kein Krieg; es war eine Beschäftigung. Der Krieg war am Anfang und am Ende, außer in Deutschland und der Sowjetunion, und auch dort eigentlich erst am Ende. In der restlichen Zeit handelt es sich also um eine Besetzung, die in gewisser Weise als Verlängerung der Zwischenkriegszeit erlebt wurde. Der Zweite Weltkrieg war in völlig neuer Form einfach eine extreme Form der Störung des normalen Lebens, die 1914 begann.
Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs verfügten die USA lediglich über etwa 600 erstklassige Kampfflugzeuge. Mit der Produktion von mehr als 90.000 Flugzeugen pro Jahr haben wir diesen Mangel schnell überwunden. Die Frage zu Beginn des Zweiten Weltkriegs lautete: Haben wir genügend Mittel, um die benötigten Kriegsgeräte herzustellen? Die Antwort war: Nein, wir hatten nicht genug Geld und auch nicht genug Gold; aber wir hatten mehr als genug Ressourcen. Es waren die verfügbaren Ressourcen, die es den USA ermöglichten, die hohe Produktion und Effizienz zu erreichen, die für den Sieg im Krieg erforderlich waren. Leider wird dies nur in Kriegszeiten berücksichtigt.
Ich habe Kurzgeschichten schon immer geliebt. Schon bevor ich Schriftstellerin wurde, las ich Kurzgeschichten – es gab bestimmte Autoren, bei denen ich einfach das Gefühl hatte, sie könnten in einer Kurzgeschichte das tun, wofür so viele Autoren einen ganzen Roman brauchten, und das hat mich wirklich inspiriert.
Der O. Henry ist zur Lingua franca unter Schriftstellern geworden, weil er sagt: „Dieser Typ kann eine Geschichte schreiben.“ Es ist prestigeträchtig, respektiert, begehrt, von dem geträumt wird. Es ist sehr befriedigend, zu dieser Gruppe von Autoren zu gehören. Hier ist ein Koan: Könnte O. Henry einen O. Henry gewinnen?
Der Zweite Weltkrieg war wirklich ungewöhnlich, da sich Amerika zuvor in der Weltwirtschaftskrise befand. Der Krieg hat der US-Wirtschaft also geholfen, sicher aus diesem Niedergang herauszukommen. Dieses Mal ist der Krieg [im Irak] sowohl auf kurze als auch auf lange Sicht schlecht für die Wirtschaft. Stattdessen hätten wir Billionen für Forschung oder Bildung ausgeben können. Dies hätte zu künftigen Produktivitätssteigerungen geführt.
Wenn Sie in die Geschichte zurückblicken, haben wir [die Vereinigten Staaten] wunderbare Dinge getan, der Marshal-Plan ist der offensichtlichste. Nach dem Zweiten Weltkrieg haben wir Milliarden von Dollar ausgegeben, um Europa oder zumindest einen Teil Europas nach den Verwüstungen des Zweiten Weltkriegs wieder aufzubauen. Wir haben es aus Nächstenliebe getan, aber wir haben es auch getan, um zu verhindern, dass die Russen tief nach Europa vordringen.
Warum sollten sich Amerikaner für die Hintergrundgeschichte der Nazis im Zweiten Weltkrieg interessieren? Wenn man die Hintergrundgeschichte der Nazis im Zweiten Weltkrieg nicht kennt, ist der Zweite Weltkrieg einfach nicht verständlich.
Ich habe Kurzgeschichten schon immer geliebt. Schon bevor ich Schriftstellerin wurde, las ich Kurzgeschichten – es gab bestimmte Autoren, bei denen ich einfach das Gefühl hatte, sie könnten in einer Kurzgeschichte das tun, wofür so viele Autoren einen ganzen Roman brauchten, und das hat mich wirklich inspiriert. Alice Munro, das habe ich schon früh so empfunden. Grace Paley.
Beim Lesen von Schriftstellern mit großer Formulierungskraft – Henry James, Santayana, Proust – komme ich kaum durch eine Seite, ohne anhalten zu müssen, um einen lapidaren Satz niederzuschreiben. Als ich zum Beispiel „Henry James“ las, murmelte ich vor mich hin: „Komm schon, Henry, dreh die Brillanz etwas herunter, damit ich etwas lesen kann.“ Möglicherweise gehöre ich zu den wenigen Menschen, die beim Lesen einen Schreibkrampf bekommen.
Es ist sehr wichtig zu verstehen, dass der Zweite Weltkrieg die Grundlage dieser neuen Politik ist. Ab den 1890er Jahren waren die USA stets imperialistisch. Wir haben es auf die Philippinen abgesehen und das Gleiche haben wir in Kuba und auf Hawaii gemacht. Wir kontrollierten Südamerika. Woodrow Wilson war nicht das, was er sein sollte. Er war in erster Linie ein weißer Mann. „Die Welt muss für die Demokratie sicher gemacht werden.“ Nach dem Zweiten Weltkrieg beschleunigt sich das Ganze wirklich.
Ich denke, dass der Spanische Bürgerkrieg in vielerlei Hinsicht die erste Schlacht des Zweiten Weltkriegs war. Denn wo sonst auf der Welt gab es zu diesem Zeitpunkt Amerikaner in Uniform, die vier Jahre vor dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg von Nazi-Flugzeugen bombardiert wurden? Hitler und Mussolini stellten sich auf die Seite von Francisco Franco und seinen spanischen Nationalisten und schickten ihnen riesige Mengen militärischer Hilfe, Flugzeuge, Panzer – und Mussolini schickte auch 80.000 Bodentruppen – weil sie einen sympathischen Verbündeten an der Macht wollten. Ich denke also, dass es wirklich der Vorband des Zweiten Weltkriegs war.
Cartoons waren sehr konservativ. Das Land war sehr konservativ. Obwohl angeblich lange Zeit die Liberalen das Sagen hatten, herrschte in der Öffentlichkeit eine durchaus akzeptable Ausgewogenheit darüber, worüber die Menschen redeten. Und ich wollte diese ausdehnen und weiter nach außen gehen. Und als die Bürgerrechtsbewegung begann, fing ich an, Cartoons zu diesem Thema und zu Sit-Ins zu machen, und ich war zusammen mit Bill Mauldin, einem großartigen Cartoonisten aus dem Zweiten Weltkrieg, wohl einer von zwei weißen Cartoonisten, die diese Art von Arbeit machten, Bill und ich.
Ich habe die Theorie, dass die besten Anzeigen aus persönlicher Erfahrung entstehen. Einige der guten Dinge, die ich gemacht habe, sind wirklich das Ergebnis einer echten Erfahrung meines Lebens, und irgendwie wirkte das wahr, gültig und überzeugend.
Was die Opfer zur Zeit [des Zweiten Weltkriegs] angeht, war ich einigermaßen geschützt, als ich auf einem kleinen Bauernhof lebte, wo es Nahrung gab, vielleicht anders als in einer städtischen Umgebung. Ich weiß, dass es so etwas wie eine Benzinrationierung gab, aber es war nichts, was meine täglichen Aktivitäten beeinträchtigte.
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