Frühe Studien zu Schlaf und Träumen waren entscheidend darauf angewiesen, Probanden im Schlaf aufzuwecken, um herauszufinden, ob sie träumen oder nicht. Mit dieser Strategie wurde festgestellt, dass Menschen normalerweise träumen, wenn sich die Augen schnell bewegen (REM-Schlaf). Wenn sich die Augen nicht bewegen, kann es zu einer gewissen Mentalität kommen, aber kaum zu visuell reichen Träumen.